第十七章 女巫（第3/9頁）

“為什麽就不該歸阿斯裏爾勛爵呢？”萊拉問，身子並沒動。

“那是因為他的所作所為。你知道他被流放了，因為他腦子裏有一些危險、邪惡的想法。他需要真理儀以便完成他的計劃，但是親愛的，相信我，不管是誰，最不應該做的就是讓阿斯裏爾勛爵得到真理儀。可悲的是，喬丹學院院長弄錯了。但是既然你知道了，那麽真的――最好是讓我來拿著它，對不對？這樣你也就不用費心地隨身帶著了，也不用提心吊膽地看著它了――而且，說實在的，你一定一直覺得奇怪，弄不明白像這麽一個蠢笨、破舊的東西會有什麽用處……”

萊拉真的不明白，自己當初竟然會覺得這個女人是那麽的富有魅力、那麽聰明。

“所以，親愛的，你要是現在還帶著它，你真的最好是讓我拿著保管。它放在你腰裏的那條腰帶裏，是不是？是的，這樣做是很聰明的，像這樣把它放在……”

她的手伸到了萊拉的裙子上，接著便去解那個硬硬的油布袋子，萊拉全身繃了起來。那只金猴蹲在床尾，身子顫抖著，做好了防範的準備，兩只黑色的小手放在嘴邊。庫爾特夫人把腰帶從萊拉的腰間抽了出來，解開袋子上的扣子，她的呼吸變得急促起來。她取出那塊黑色的天鵝絨布，把它展開，看見了埃歐雷克・伯爾尼松做的那個馬口鐵盒子。

潘特萊蒙又變成一只貓，繃緊了肌肉，隨時準備跳起來。萊拉把兩條腿從庫爾特夫人那兒抽走，然後轉身把腿放到地上，這樣，時候一到，她也能撒腿就跑了。

“這是什麽啊？”庫爾特夫人問，像是覺得很有趣似的，“多滑稽的老式馬口鐵啊！你把它放在這兒是怕弄壞它，是不是，親愛的？還有這麽多苔蘚……你很仔細，對不對？還有一個馬口鐵盒子，居然放在第一個的裏面！是焊在一起的！親愛的，是誰幹的？”

她並不等萊拉的回答，因為她的全部精力都集中在打開這個東西上。她的手提包裏有一把小刀，上面有各種不同的功能，她拉出一個刀片，把它插到蓋子的下面。

立刻，房間裏充滿了憤怒的嗡嗡聲。

萊拉和潘特萊蒙一動不動。庫爾特夫人覺得既困惑又好奇，伸手去揭蓋子，金猴也彎著腰，湊近了看。

就在這時，那個黑乎乎的間諜飛蟲電光火石般地從罐子裏“嗖”地一聲疾速飛了出來，狠狠地撞到了猴子的臉上。

他尖叫一聲，身子猛地往後一退。當然，這一下也撞痛了庫爾特夫人，疼痛和驚懼讓她跟著猴子一起大叫起來。接著，那個上了發條的小魔鬼便往她身上爬，往上爬到她的胸口，然後喉嚨，然後朝她的臉上爬去。

萊拉絲毫沒有猶豫。潘特萊蒙“噌”地一聲躍到門口，她馬上跟了過來，打開門，以平生最快的速度飛快地跑了。

“打開消防警報！”潘特萊蒙在她前面一邊飛，一邊尖聲叫道。

萊拉看見前面的角落裏有一個按鈕，便不顧一切地用拳頭打碎了上面的玻璃。她繼續往前跑，朝著宿舍飛奔，同時把一個又一個的警報器打開。這時，人們開始跑到走廊裏，到處張望，看看是什麽地方著了火。

這時，萊拉已經到了廚房附近，潘特萊蒙一下子讓她的腦海裏閃現了一個主意，於是她飛快地跑進了廚房。片刻之後，她便打開了所有的煤氣開關，把一根火柴猛地扔到最近的一個灶上。然後，她從一個架子上拖出一袋面粉，把它用力扔到一張桌子的邊上，袋子破了，空氣中便充滿了白色的面粉，因為她聽說過，如果在火源附近把面粉弄成這個樣子，面粉就會發生爆炸。

然後，她沖了出去，繼續拼命地往自己的宿舍跑。此時，走廊裏已經全是人了：孩子們在到處亂跑，顯然都很激動，因為逃走這個詞早就傳開了。最大的幾個孩子正招呼著年紀小一點的，跟他們一起朝放衣服的儲藏室沖過去。大人們試圖控制局面，但他們誰都不知道出了什麽事。人們呼喊著，推搡著，哭叫著，擁擠著，到處都是人。

萊拉和潘特萊蒙像魚一樣地從這一片混亂之中鉆過去，依然往宿舍跑。就在她們快到宿舍的時候，身後傳來一聲沉悶的爆炸聲，震得整個房子都晃動起來。

另外幾個女孩子早就跑了：房間裏一個人也沒有。萊拉把小櫃子拖到墻角，跳到上面，用力把她的皮衣從天花板上拽下來，摸到了真理儀――它還在那兒。她迅速地把皮衣套到身上，把風帽往前一拉戴在頭上。這時，潘特萊蒙變成一只麻雀，飛到門口，大聲喊道：

“快跑！”

她撒腿跑了出去。這時，一群孩子已經幸運地找到了防寒服，正在沿著走廊朝大門口跑去，萊拉加入到了他們的行列。她身上熱汗涔涔，心在咚咚地跳著。她知道，她必須逃走，否則就只有死路一條了。