第五十八章 姜吞小國

齊國都城，臨淄郊外。

在一隊軍容森嚴的守衛護持下，晏嬰緩緩走下馬車。

這不是排場，任誰在兩年內經過超過十次刺殺，都得如此鄭重。

齊國內的爭權奪利，已經到了白熱化的階段。

按理來說，這種關頭，身為齊相的晏嬰，本不應該出城，予敵人可乘之機，可他依舊來了。

拜訪一人。

在仆從的引路下，晏嬰來到一幢獨立的院落，院門口一株桃樹，樹丫斜亙院墻門扉上，桃紅絢如朝霞。

推門而入，只見落英繽紛，樹下有一位男子席地而坐，正在小憩。

“清幽雅致，穰苴（ráng jū），你真是好悠閑！”

晏嬰籲聲道。

“我可是想上戰場打仗呢！”

那男子睜開眼睛，微笑道：“要不我們換換？”

能說出這樣的話，可見兩人的關系多麽近。

確實，此人名為田穰苴，昔日能得到齊王的重用，正是得到了晏嬰的大力舉薦。

晏嬰評價他八個字，文能附眾，武能威敵。

說起田穰苴，也許熟悉的人不多，但提到武廟十哲，應該都有所耳聞。

來聽聽名單——

孫武、吳起、樂毅、白起、韓信、張良、諸葛亮、李靖、徐世績。

田穰苴能與他們齊名，其能耐可見一斑，此時卻受到齊景公猜忌，賦閑在家。

“老夫此來正是要請穰苴帶兵，滅我齊心腹之患！”

晏嬰拱手一禮。

“大王肯讓我帶兵？”

田穰苴揚了揚眉，玩味地道：“不怕我田氏繼續壯大？”

如今的齊王，是齊景公。

這是個很有意思的君王，既重用晏嬰等忠臣賢臣，又寵信一些諂媚奸臣。

田穰苴就是犧牲品。

他戰功赫赫，破燕敗晉，卻因為小人讒言，被收回兵權，自然憤憤不平。

“誰讓你說出將在外，軍令有所不受的話來呢？”

晏嬰心中暗嘆。

這位老友的能力，他是極為敬重的，但為人處世，尤其是從政之道，不免欠缺。

倘若不是局勢岌岌可危，晏嬰也不會冒著讓齊王忌憚的風險，來請田穰苴出山。

“請！”

田穰苴也有自知之明，知道晏嬰來此是承擔了極大的壓力，起身將他迎入屋內，坐下後奉茶道：“東夷各部何時有如此大的威脅，是出了什麽了不得的人物麽？”

“不是東夷。”

晏嬰品著茶，緩緩地道：“穰苴可還記得五年前，我齊軍三千乘的敗亡？”

“何必多提，非戰之罪！”

田穰苴勸慰道：“楚王祭祖，請出火神怒，楚軍又及時回援，小國聯軍死戰不退，這是死局，任誰去了，都贏不了。”

確實，晏嬰並未做出任何錯誤的抉擇，最終還是慘敗，這就是非戰之罪。

但成王敗寇，歷來如此，晏嬰的權勢動搖，也正是從那一戰開始。

田穰苴以為他耿耿於懷，晏嬰卻搖了搖頭：“勝敗乃兵家常事，老夫並無不甘，甚至十分慶幸，識破了姜國的真面目！”

“姜國？那刺繡小國？”

田穰苴一怔。

他罷黜已經十多年，聽的消息還局限在晉齊楚的層次，這就不了解了。

何況區區彈丸小國，短短十幾年間，又能如何？

“十五年前，姜國確實是個刺繡小國，魯國的附庸，諸侯列國中，最弱小的存在。”

晏嬰悠悠一嘆：“但姜用了十年時間，就滅了周圍四國，國土擴大十倍，軍力由區區的三萬，擴充到二十萬！”

“了不得！”

田穰苴有些動容。

他雖然是齊國最有威望的田氏一族，卻是庶出，年少蹉跎，若無晏嬰的舉薦，或許一輩子都沒有出頭之日，知道越是弱小時期，想要崛起越是困難。

這和後世第一桶金最難賺取，道理是相通的。

尤其是姜國地理位置極差，被各國環繞，還能侵吞四方，實在是奇跡。

“姜國另辟蹊徑，利用自身的經商優勢，暗中購買各國雜糧，制造缺糧，收攏難民，待四國醒覺時，大勢已去，幾乎是不戰而降！”

晏嬰道：“短短十年，四國之民全為姜所用，國泰民安，兵源充足，足以揮軍直指四方，再行壯大！”

“原來如此！”

田穰苴嘖嘖稱奇，又奇怪地道：“我大齊與晉楚兩國，豈會給他機會？”

這類小國一旦有崛起之勢，必然遭到大國的打壓，田穰苴身為齊人，認為這是理所應當，自然很疑惑，為什麽齊國沒有早早動手？

“並非不動手，是姜國先下手為強！”

晏嬰冷聲道：“多年前，有一人投奔老夫門下，正是昔日的大盜展跖，帶來一個消息，他曾得了一張關於楚國山川走勢、兵力分布和大陣運轉的靈圖，你猜是從何處得到的？”

田穰苴目光一凝：“莫不是姜？”