第二百五十九章 終歸，已老（第2/3頁）

夏侯神情不變，淡然說道：“在南晉宋越那些小國，你在神殿裏的身份可以讓你獲得無限的尊崇，但這裏是長安城外，在我眼中，你只不過是掌教養的一條狗，你有什麽資格用這種語氣和我說話？”

羅克敵的眼眸深處閃過一絲怒意，卻強行壓抑下來，冷笑說道：“我承認自己就是掌教大人養的一條狗，而你就算是昊天養的一頭雄獅，如今失了銳氣還要回長安城，難道你真想讓自己的敵人開心？”

夏侯沉聲喝道：“這是本將軍與書院之間達成的協議，放眼世間，誰敢從中阻撓？就算是你那個主子也沒有這個能力！”

“神殿很樂意看到夏侯將軍擁有一個美好的晚年，然而您真的甘心嗎？”

羅克敵取出一封加著符文火印的書信，遞了過去，說道：“這是掌教大人的親筆信，他邀請將軍去西陵……不，是回西陵。”

夏侯接過那封書信，神情依然沒有什麽變化。

羅克敵說道：“神殿很需要您的力量，而且掌教大人說了，歸老並不代表就要永遠蝸居在鄉間，總有回來的那個時刻。”

夏侯看著他，那兩道如鐵般堅韌的眉毛微微挑起，說道：“你們能給我什麽？”

羅克敵說道：“既然您效忠的是皇後娘娘，那麽西陵神殿承諾，日後在大唐皇位的爭奪上，神殿會盡一切力量幫助皇後娘娘膝下那位皇子成功。”

以西陵神殿恐怖的實力，提前很長時間，拋出這樣一個毫無余地的重注，對於夏侯來說，不得不說是個很有誠意的邀約。

然而出乎羅克敵的意料，面對掌教大人的誠意，夏侯卻是根本沒有露出想像中的情緒反應，而是直接說道：“不送。”

羅克敵強壓怒意，說道：“神殿需要一個回答。”

夏侯說道：“我很感謝，然後會認真考慮，這就是回答。”

……

……

功勛驛的地面再次微微顫抖，羅克敵悄無聲息地離開，長安城裏正在籌備歡迎儀式的官員和百姓們，大概永遠都不會知道，西陵神殿的神衛大統領，曾經來過長安城，並且試圖把夏侯大將軍帶向另外一條道路。

看著手中那封西陵掌教的親筆信，夏侯臉上流露出一絲冷嘲的笑容。

他知道這確實是掌教的親筆信，因為這些年裏，他已經接到過七封掌教的親筆信，對書信封皮上的字跡非常熟悉。

他嘲諷的是西陵神殿的意圖——幫助皇後的親生皇子登上大唐皇位？如果讓西陵神殿知道皇後是自己最疼愛的妹妹夏天，知道那個皇子身上流著一半荒人的血液，明宗的氣息，神殿裏的大人物們還敢這樣做嗎？

夏侯臉上嘲諷的笑容淡淡轉為自嘲，手指微微用力，準備把這封西陵掌教的親筆信碾成粉末，然而不知道為什麽，他猶豫片刻後停止了動作。

……

……

替大唐帝國駐守北疆數十年的夏侯大將軍，沒有提任何條件，便願意解甲歸老，朝中諸公微覺異樣之余，頓時覺得輕松了很多，在請示了陛下旨意後，朝廷給予了大將軍極高的禮遇殊榮。

清晨時分，在禮部官員熱情的引領下，在羽林軍敬愛的目光注視下，夏侯穿上了一身嶄新的盔甲，帶著數十名親兵，騎馬向長安城。

長安城東門前的官道早已灑洗幹凈，莊嚴肅穆樂聲中，大唐親王殿下李沛言帶著文武百官出城相候，更有無數城中名流翹首以待。

朝廷早已擬好了旨意，就等著夏侯入宮覲見時頒發，此時正安靜擱在皇宮裏的那道旨意下，有著令人目眩的封賞和爵位。

遠遠看著黑壓壓的歡迎人群，夏侯不顧禮部官員的勸說，提前翻身下馬，拉著馬疆向著那方步行而去。

親王殿下看著這幕畫面，微笑著搖了搖頭，揮手驅走身邊勸諫的太監，同時向著他走了過去。

便在東門外的那道離亭前，二人相遇。

夏侯神情平靜地向親王殿下行禮。

李沛言卻有些難以平靜，看著他黝黑如鐵的臉，感慨說道：“回來就好。”

……

……

大唐朝臣並不喜歡以驕縱奢暴聞名的夏侯將軍。

因為數十年來，世間一直風傳夏侯殺俘，濫殺無辜冒充戰功，不知道違反了多少唐律，然而一直沒有證據，並且所有人都知道，這位大將軍深受皇後娘娘的器重，那麽便等於說也極受皇帝陛下的器重。

大概也是因為這個原因，長安城百姓，對夏侯大將軍也不像對帝國其余三位大將軍那般發自真心的愛戴，雖然夏侯濫殺的並不是唐人，但思維簡單直接的長安百姓，總覺得暴戾算不得是真本事。

夏侯終究替帝國駐守寒苦北疆數十年，他今日解甲歸老，依然受到了長安城的熱烈歡迎，街道兩側擁擠的人群，不時發出喝彩聲和掌聲。