第125章

威廉三世的話都已經說到這個份上了, 底下的大臣們要是還不懂得國王的意思，那就不是愚蠢的程度，而是故意找茬的意思。

當然, 以大部分人的眼光來看, 找國王的茬其實跟愚蠢沒什麽兩樣。

身為掌璽大臣的馬修.斯圖亞特突然靈機一動，斟酌著說道：“陛下，如果您要規範獵巫行動，我認為可以采取西班牙在此之前的措施，設立宗教審判局，對使用巫術的行為進行分類審判。”

馬修.斯圖亞特的話惹起了一些新教徒的警惕，畢竟已經去世的亨利八世就是在信仰間搖擺不定，以至於新上任的威廉三世也從沒公開過自己的真實信仰, 甚至讓讓一些新教的中堅分子, 都不確定威廉三世是不是純粹的新教徒。

誠然，威廉三世的身邊圍繞著一批新教徒的積極分子, 例如胡安娜王後, 理查德.克倫威爾，以及塞西爾爵士等宮廷裏的要員, 但是與此同時，他的母親, 姐姐, 以及姑母都是堅定的天主教徒, 而且他自幼就是被天主教徒撫養長大的。

所以你說威廉三世排斥天主教徒嗎？

不，他排斥的是教權對神授軍權的指手畫腳。

但是你說威廉三世不支持新教發展嗎？

不，他其實有意加重國會裏的新教徒比例, 甚至從未阻止過托馬斯.克倫威爾的宗教改革計劃。

所以馬修.斯圖亞特想借著獵巫一事來試探下威廉三世的信仰偏向, 多少也給國內的天主教徒們增添下自信心：“我以為普通的刑事案件不能與宗教案件混為一談, 唯有將二者分開，由專業的宗教律師進行審核辯護，才能得到最大程度的公平。”

“這確實也是我曾考慮過的方向之一。”威廉三世雖然對西班牙有所不滿，同時也不喜歡宗教審判局這種大肆折磨猶太人和MSL的非法機構，但是卻不得不承人這個機構的成立，在一定程度上避免了獵巫行動的猖狂，甚至在黑暗的年代裏，死於獵巫行動裏的新教人數遠高於天主教人數——至少後者可以跑到修道院裏尋求庇護，你總不能說在上帝的眼皮底下還安然無恙的女人，會是偽裝的惡魔吧！

那你讓教會的面子往哪兒擱啊！

眼見馬修.斯圖亞特已經占據了國王意願的高地，塞西爾爵士下意識地吞了口口水，冷靜道：“我無比贊同掌璽大臣地看法，也覺得宗教審判不該與刑事審判混為一談，但是陛下，如果要成立宗教審判局，那麽就要額外招一批熟知宗教典例的牧師來充當審判官，而且還要修建新的審判局。”

塞西爾爵士知道國王是有意將此事管到底，所以得確保宗教審判局的存在，不會成為又一個天主教的大本營：“況且獵巫行動席卷全國，總不可能只在倫敦建立宗教審判局。況且將被告人送往倫敦的費用和人力也不容小覷，同時也難以保證報告人不會死在路上。”

馬修.斯圖亞特現在一聽到塞西爾爵士的發言，就下意識地提高了警惕，努力摳出對方邏輯上的錯誤。

然而塞西爾爵士根本沒給他細細思考的時間，直截了當道：“所以陛下，我建議針對巫術的指控，可以在當地的教堂進行處理。”

塞西爾爵士在威廉三世回來後，就被授予了財政大臣的職位，顯然是成為托馬斯.克倫威爾第二：“畢竟全國每年要解決上千件巫術案件，但是分散到各地的不過十幾件，還不用集中到倫敦進行統一處理。”

“陛下，我也很贊同塞西爾爵士的話。”約翰.達德利順勢說道：“如果只是為了解決巫術審判中的不公現象，完全可以出台一部關於巫術的審判法，而不是像掌璽大臣所說的那樣，大張旗鼓地建立宗教審判局。”

說到這兒，約翰.達德利還故意調侃了一句：“雖然我認為西班牙教廷裏有句話說的很對——大部分關於巫術的指控都是空穴來風，但是為了確保國家的安寧與統治的穩定，還是有必要確定巫術審判的流程與標準，將危害降到最低。”

“那就讓宗教研究者們確定一套可靠的審判方法與審判流程，然後將草案送給我過目。”威廉三世掃了眼在座的各位大臣，最後將注意力放到眼神不善的馬修.斯圖亞特身上：“鑒於西班牙的巫術審判最具有參考性，所以這件事就交給掌璽大臣。”

“是。”被委以重任的馬修.斯圖亞特稍稍一愣，隨即向威廉三世點了點頭。

“另外，我還想在草案裏加一條內容。”威廉三世當然不會任由那些閑著沒事的幹到處實行巫術指控，所以又補充道：“倘若被告人被證明了清白，那麽她本人，或者她本人的丈夫與長輩，能夠向舉報者要求其身家的三分之一，作為名譽補償。”

此話一出，不僅是馬修.斯圖亞特，就連其他的禦前大臣們也都倒吸了一口涼氣，深知這一達摩克裏斯之劍絕對會大幅度降低巫術指控的數量。