第117章

亨利八世在裏士滿公爵洗禮上的所作所為, 讓托馬斯.西摩再次體會到了死亡的恐懼。讓他不由自主地回憶起蘇格蘭戰爭結束後，他和愛德華.西摩一起被關押在倫敦塔裏的經歷。

那時的英格蘭沒有幾天是不下雨的，潮濕又肮臟的地牢環境讓兄弟兩難以忍受。躲在縫隙裏的老鼠瞪著一雙比貓眼還要明亮的瞳孔, 毛茸茸的臉上滿是人性化的深意，仿佛是在思考著兄弟兩的骨肉能讓它吃多久？亦或是惡魔的化身在數著兄弟兩下地獄的日子。

時至今日，托馬斯.西摩依舊記得他被釋放時，愛德華.西摩看向他的最後一眼。

那眼裏既有興奮, 也有落寞，更有不屈服於死亡的野心。

只是那一眼的功夫，托馬斯.西摩便意識到了他接下來的任務，就是讓約克公爵當上蘇格蘭國王乃至英格蘭國王。

身為西摩家的最後一位男嗣，托馬斯.西摩的野心完全不亞於他的兄長, 所以即便是面臨著死亡的恐懼, 他也要做最後一搏。

“大人。”漢普頓宮裏的一些人就像是倫敦塔地窖裏的老鼠, 讓你看一眼就覺得肮臟，但也會在某一天裏見證你的大廈傾塌。

托馬斯.西摩借著他寡居嫂子（愛德華.西摩的第二任妻子，也就是亨利八世的上任總管——佩吉爵士的繼女）的關系, 費了不少的功夫才勾搭上負責王室出行的禦馬官。

那是一個貧窮且漂亮的小夥子。

因為亨利八世在蘇格蘭戰爭結束後，清算了不少漢普頓宮裏的服侍人員, 裏頭就包括佩吉爵士一手提拔的上任禦馬官。因此, 這個曾在馬廄裏喂草的少年, 便被人手緊缺, 又不想花時間雇人的漢普頓宮新總管提拔為新的禦馬官。

托馬斯.西摩瞧著他為錢拼命卻又惴惴不安的模樣, 努力不表現出厭惡的神情，盡可能地和顏悅色道：“你準備得怎麽樣？”

“都, 都按照您的吩咐準備好了。”禦馬官有些神經質地左右探查了一番, 然後舔了舔嘴唇, 恐懼的白臉裏逐漸蕩漾出期待的紅暈：“那，那您答應給我的報酬都準備好了嗎？”

托馬斯.西摩從懷裏掏出一個略舊的布袋子，用右手顛了顛重量，才有些不舍地交給滿臉貪婪的禦馬官：“一共是五百英鎊，等事成之後，還有一千五百英鎊的額外答謝。”

要知道愛德華.西摩被判處死刑後，亨利八世不僅收回了西摩家的全部爵位，更是收繳了他們自珍.西摩崛起後，所得到的大部分財產。

哪怕托馬斯.西摩因為約克公爵的關系被亨利八世放出了倫敦塔，但是冷酷的老國王完全沒有徹底赦免他的意思，所以托馬斯.西摩也不敢拿回他被收繳的財產。而他如今用來打點關系的錢財，都是珍.西摩留下的珠寶變賣而來的。

因為約克公爵年紀尚小，所以托馬斯.西摩才能借著保管之名，拿到了姐姐的首飾。

亨利八世對自己的女人向來大方，哪怕珍.西摩並不是他最喜歡的妻子，他也沒少賜予珍.西摩昂貴的珠寶首飾。

托馬斯.西摩將裏面最不起眼的一部分賤賣了出去，有些埋怨自己的姐姐沒有更早地服侍亨利八世，所以留下得珠寶也是所有王後裏最少的。

至於他這麽做會不會侵|犯了約克公爵的利益……

托馬斯.西摩覺得一個王位的價值遠不是這些難以出手的珠寶所能比擬的，因此約克公爵登上王位後，還要好好感謝他這個舅舅的英明決策。

“明天就是漢普頓宮的儀仗隊去迎接胡安娜王妃和裏士滿公爵的日子，你要確保他們會坐上動了手腳馬車。”一想到自己會成為蘇格蘭乃至英格蘭的護國公，托馬斯.西摩就不由自主地抽了下嘴角，聲音也有些打顫：“我不能在這裏呆的太久，所以之後該怎麽做，你心裏有數。”

“是。”禦馬官諂媚地送走了托馬斯.西摩，但是他在約克公爵的舅舅離開後，更為驚恐地擦了擦額頭上的冷汗，繞道進了另一個不為人知的小樓梯，對著已經等候在那兒的人恭敬道：“大人，西摩爵士已經走了。”

“嗯！”那人轉過身，赫然正是威爾士親王的司庫卡文迪什爵士。

面對禦馬官的小心翼翼，卡文迪什爵士並沒有表現出托馬斯.西摩式的和藹可親，而是一如既往地木著張並不年輕的臉，用難得輕緩的語氣贊許道：“辛苦你了，等威爾士親王回來後，你會得到更多的嘉獎。”

“是。”年輕的禦馬官激動得滿臉通紅，覺得他在托馬斯.西摩第一次找上他時，就告之威爾士親王的決定，將會是他平步青雲的最大契機。

五百英鎊的巨資算什麽？

只要他能爬到更高的位子，難道還愁沒有油水可撈？

托馬斯.西摩可別以為他在馬廄打雜的那段日子裏，除了喂草就沒想別的事。