第1章

齊春錦又做夢了，夢裏春色繾綣。等醒來時，一身的衣衫都濕透了。

丫鬟蓮兒早已見怪不怪，只是她仍舊不敢直視齊春錦。齊春錦是齊家二房的獨女，自幼就生得美貌。別家姑娘還沒長開的時候，她的五官就已經生得嬌艷欲滴了。而隨著年歲漸長，身段也日漸玲瓏。

她身上的衣衫被汗濕透之後，便緊緊貼住了身軀。

蓮兒多看上一眼，都覺得鼻間癢癢。

蓮兒忙將人扶起來沐浴、更衣。等她給齊春錦梳好發髻，外面天才剛亮。

齊春錦坐在鏡子前，明明生得一副嬌媚妍麗的容貌，卻偏偏擺出嬌氣柔軟、低眉順目的模樣來，道：“是今日啟程嗎？”

蓮兒應聲：“正是呢。”

齊春錦面上一下便湧現了悶悶不樂之色。

她的父母是齊家二房，嫡出，但卻從來不得寵。

大房為獨霸家產，早早尋了借口，將二房趕出了京城。可上個月，京裏卻突然來了信兒，說是大房老爺，也就是她的大伯，在朝堂上不知何故得了攝政王一通斥罵，之後更是貶了他的官。大伯歸家後，就此一病不起，已經於三月前去了。

大房來信，為的便是請二房回去主持家中事務，免得家財被族中分走。

齊春錦到底年紀小，心中還堵著氣，心想著，當年既然用盡手段將他們趕走，如今怎麽還有臉叫他們回去？

何況再想起離京前幾日發生的事，齊春錦便更是拖拖拉拉不想歸京了。

那時大房兩個姐姐捉弄她，害她在周家宴上鬧了好大一場笑話，走時恨不得把耳朵都紮起來，這樣便聽不見旁人的諷刺譏笑了。

現在卻又要巴巴地回去，還不知要被如何嘲弄呢。

“錦兒。”母親王氏的聲音漸漸近了。她跨進門來，問：“可收拾好了？”

齊春錦再不願，也只得點了點頭。

一行人匆匆用過了早膳，便立即上了路。

從定州到京城，要走上足足兩個多月。

齊誠和王氏到底心疼女兒，一路上走得慢慢悠悠，卻是花了三個月的功夫才走到京城。

興許是路途上顛簸，睡也睡不大好，齊春錦做夢的次數變得越來越多了。

回回醒來，她都神色郁郁，王氏只當她還惦記著幾年前周家宴上的事，只好每日哄一哄她，又許了新布匹，又許了新首飾，還道要親手給她做上半個月的蓮子羹。

等到了京城，齊春錦面上這才有了點笑意。

馬車在齊家門口停住。

大門上還掛著白綢，紮著白燈籠。一名身著縞色比甲的婦人，鬢邊簪幾朵白色絹花，眉眼柔和、落落大方地立在門邊。身後跟著許多丫鬟婆子。

那是大房老爺齊正的正妻，林氏。

齊誠擡頭望了一眼門上牌匾，眸光頓時黯淡了幾分。

他同大哥年幼時也是感情極好的，只是各自娶妻後，便漸行漸遠了。尤其大哥嘴皮子伶俐，最得府中老夫人的看重。他又是個榆木腦袋，三兩句話便要惹母親生氣。之後兄弟關系就更冷淡了。卻不成想再回來時，大哥人已經沒了。

齊誠指著大門後的盆景，道：“錦兒可還記得，你七歲那年，將那盆景的葉子給拔禿了。還是你爹爹給你頂的罪。”

齊春錦張大了嘴。

她從前有這樣頑皮？

說話間，他們拾級而上。

林氏迎上來，一把攥住了齊春錦的手，道：“錦兒長大了。”說罷，露出滿面慈愛與惆悵之色，她擡手抹了抹淚，道：“可憐我家語芙、語柳，如今剛一及笄，便沒了父親。”

齊春錦的嘴張得更大了些。

她長大了同大伯沒了，二者有什麽幹系？

這是不是便是娘口中，當不得家，成日只會哭天抹淚、扮委屈的女子啊？

王氏牽著齊春錦走在後頭，齊誠與林氏走在前頭。

一路便是林氏低泣訴來這些日子，吃了多少的苦，流了多少的淚。齊語芙、齊語柳沒了父親如何可憐。族中人，還有京中其余的人，如何欺負齊家雲雲……

齊春錦直聽得昏昏欲睡。

齊正沒了，齊家老夫人也跟著病重了，如今纏綿病榻，有時清醒，有時不清醒。

林氏很快領著他們去見了老夫人。

幾年前那指著齊春錦鼻子罵“頑劣不堪”的老太太，如今卻是握住了齊誠的手，眼淚止不住地往下流：“……若是為娘哪日咽了氣，你要好生照管你哥哥的兩個女兒。”

齊春錦聽了心下不大高興。

爹爹照顧她一個都來不及呢。

老太太眼珠子轉了轉，目光又落到了王氏的身上，她流著淚，用嘶啞蒼老的聲音道：“如今咱們家中，竟然再沒有出過一個男丁。為人妻者，不可善妒。若是生不下男孩，也該為夫君考量。納妾收通房，左右只要能延續齊家香火，便是好的。將來若有多的男孩子，也該過繼一個到大房，免得將來你們大哥在黃泉下，連個給燒錢的兒子都沒有，家產也要被分薄得一幹二凈。”