第39章（第3/4頁）

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恒王那邊向來主和，而太子這派才是主戰。

和，就要自損國威，退讓國土；戰，則要燒錢，還得大量消耗青壯人口。

齊帝睜一只眼閉一只眼，看著太子和恒王兩派撕扯，也正是因為在這兩條路之間舉棋不定。

此次恒王提出對大齡未嫁的女子征收重稅，理由是想通過大量婚嫁，短期內實現人口快速增長。

表面看，他這是向太子一派妥協。

但十五那日進宮見了皇後回來，李鳳鳴就對蕭明徹說過，恒王此舉，意在激起舉國反對太子的聲浪。

“只要太子不是傻的，就不會輕易跳進這個坑，還會全力反擊，”李鳳鳴笑道，“皇後既在那天出手替太子打前站，這足以說明太子不是傻的。”

皇後將各家命婦和未婚小姑娘聚在中宮，說要替她們早擇良婿，最終卻只讓大家看了許多青年才俊的畫像，並無進一步的實質行動。

這顯然是故意向世家重臣放出風聲，讓他們因為利益相關而生出緊迫恐慌與憤怒。

等到齊帝正式下令探討、研判恒王的提議時，就一定會有人反對。

當然，恒王能與太子抗衡這麽多年，也不是吃素的。

他不會就這麽算了，接下來肯定還有動作。

“反正，你家朝堂上最大的兩派徹底撕破臉，這是注定的。除了恒王，你是當前唯一有點氣候的開府親王，沒可能繼續置身事外。各方都會看你如何選擇，甚至逼你站隊。與其倉促被迫，不如主動抉擇。”

關於這這一點，李鳳鳴已經為蕭明徹權衡過利弊。

“建議你盡快上奏，明確反對恒王提議。”

戰開陽忙道：“若殿下上奏反對恒王，這不就旗幟鮮明地站到太子那邊去了？萬一最後是恒王勝，殿下豈不是很危險？”

“那就是運氣不好，挨打也要站穩。等到下次有機會再反撲，”李鳳鳴瞥了他一眼，語重心長，“世事無恒定，勝不必驕，敗無需餒。相機而動、順勢而為，至於結果如何，多思無益。”

如今的局面，就好比兩邊打群架，蕭明徹又好死不死被堵在正中間。

若不站隊，立刻就會被兩邊一起往死裏打，那還談什麽以後。

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飲下半盞酸梅湯後，蕭明徹看向李鳳鳴。

“你方才說，他倆這次，定會鬥到其中一方徹底退出朝堂？”

李鳳鳴點頭：“對。誰輸誰死。”

齊國這場政鬥的勝負，將決定誰是最終不可撼動的那個繼位者，也就決定了齊國接下來要走哪條路。

為保住勝利果實，嚴防對方死灰復燃、動搖國本，就算兩位當事人本身並無殘殺手足的決心，他們身後的人都不會放過輸家的旗幟人物。

無論哪國，通往皇位的台階上，都鋪著華貴莊嚴的織金毯。

毯下不但是萬重枯骨，更不乏同源手足的血。

最終的贏家定會要了輸家的命，這說法於戰開陽而言太過極端。“就算政見不同，畢竟也是血親手足。皇子們不至於個個沒人性吧？”

李鳳鳴端起酸梅湯，眼簾半垂，笑而不語。

“世人都說天家無親情，不是開玩笑的，”淳於黛無聲長嘆，“並非誰生來涼薄，可那至尊之位，本質就是個養蠱的盅。”

離權力越近的皇嗣，越難擺脫這個宿命。很殘酷，很悲涼，卻少有例外。

雖說蕭明徹不受齊帝愛重，但他終究是個皇子。對於這種殘酷，他比戰開陽清醒多了。

“江山不止萬斤擔。若不是最終活下來的那個至強者，承不起國祚之重。”

李鳳鳴飲湯的動作一頓：“那，你想過要擔這重嗎？”

蕭明徹詫異看向她。

“若你肯向我和盤托出你手中都有哪些籌碼，我可以為你謀條路，或許能讓你快速崛起，成為貴國朝堂的第三方勢力。”

在李鳳鳴最絕望的時候，是蕭明徹和這樁聯姻為她帶來了生機。

若這人真有問鼎之志，她很願意傾盡全力，投桃報李。皇子嘛，若說誰半點沒妄想過那大位，那也沒人信。

“不過我也不敢托大，沒法保證你一定是最終贏的那個。”

戰開陽被她這話嚇得險些原地去世。

就算她真是魏國前儲君李迎，是才那番話也讓人沒耳聽。

自己的儲位都沒保住，還得靠詐死換身份到異國和親才能活下來，哪兒來的底氣攛掇他家殿下問鼎大位？

蕭明徹則以眼神古怪地睨她：“你想要後位？”

“不要不要，”李鳳鳴趕忙笑著擺擺手，“我就這麽順嘴一問。你可別大方到說要送我這個。”

她可是差一步就成了魏國皇帝的人。

齊國後位對她來說，不過是個華麗又空洞的花架子，還不如送她萬把個金錠來得實惠。

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事實上，李鳳鳴之所以會失去儲君之位，還落到如今這步田地，個中內情狗血又錯綜復雜，並非她個人的能力不足導致。