第69章 戰爭（第2/4頁）

果然閩浙總督臉上有幾分惱火，卻也不動聲色，對俞星城拱了拱手：“鄙人姓鐘，名曾筠。順天府人，跟裘百湖算個幾年的舊戰友。”

俞星城心裏亂跳，不知道自己做錯了什麽，連忙彎腰行禮道：“總督大人前來，小官有失遠迎。某是萬國會館司使，姓俞，名星城，若是萬國會館內外出了什麽紕漏，還請您指教。”

鐘曾筠推開門，進了俞星城的辦公處：“進來說話。”

俞星城進門，把門鎖上，請鐘曾筠入上座，鐘曾筠不肯，只坐在右首的太師椅上，道：“俞大人，有萬國會館展位的各國商會，其入境商船是由萬國會館之下的萬國市舶司來登船核查？”

俞星城點頭：“正是。萬國市舶司，是從各地市舶司調派來的官員組成，主要檢查船只上是否有武器、鴉片與奴隸。”

鐘曾筠：“那他們是否可以出入長江沿岸與京杭運河沿岸多個口岸？”

俞星城：“是，他們需要提交申請，萬國會館進行審批。這些商船只允許在獲批的口岸停靠，且航行路段受限。”

鐘曾筠：“那這些商船之中，可有隸屬於伊凡·霍奇的船隊？”

鐘曾筠本以為俞星城會一問三不知。但俞星城幾乎立刻道：“有的。伊凡·霍奇隸屬英國東印度公司，是孟買與艾哈邁達巴德的代理人。正月初九在南通口岸申請檢查，千噸以上無帆大船共六艘，千噸以下三百噸以上商船共十七艘。帶來的入岸商品以棉花與印度紡織棉品為主，又兼有部分的東珠、靛青染料、香料與智利硝石。”

鐘曾筠臉色稍霽：“你倒是記得清楚。”

俞星城低頭忙喏，心裏卻道：要不是這伊凡霍奇之前在風雪時，於萬國會館鬧事，被她大罵一頓，她也不會特意關注他的商船。

俞星城畢竟是學四書五經出身，背默是最擅長不過的，當時審到伊凡霍奇時，她總覺得此人人品不佳，特意讓人多查了幾遍。

俞星城擡起頭來：“此人畢竟是東印度公司的代理人，又加之入港船只眾多，所以審查也仔細，難道是他船上有什麽不該有的東西？”

鐘曾筠摸著下巴，他眉骨高聳，瞳孔有些灰棕，嘴邊一圈不修邊幅的灰白胡茬，仰頭看著她：“你確定都查了？”

俞星城：“除此之外，就只有一些船員的生活用品了。”

鐘曾筠：“生活用品啊。問你兩個問題，一是這些市舶司的官員，都是從哪些口岸調遣過來的？我在閩浙沒收到調遣市舶司官員的公文。”

俞星城擡袖：“您與湖廣、南直隸的市舶司都是動不得的。就單說廣州一地，每日迎船千百艘。蘇杭、兩廣、閩浙的市舶司本就人員緊張，又是商貿大府，萬國博覽會外還有許多船只貿易，怎敢還從這些地方抽人。如今萬國會館所用的多來自於山東、金州、丹東等地。”

鐘曾筠一副果然如此的表情：“那這些船你登上過嗎？有查探過他們船上所攜帶的糧食嗎？”

俞星城點頭：“登上過，糧食只每艘大船抽查了三袋。不過確實剩余不少糧食，畢竟他們這些大船，船員水手人數眾——”

俞星城說到一半，忽然僵住了。

鐘曾筠咧嘴笑了，他笑起來的模樣都殺氣騰騰的，若說裘百湖是一只陰狠且喪逼的巨大蝙蝠，這鐘曾筠就是一只毛發泛白仍在雪中狩獵的老狼王。

她一瞬間也明白了，他們航行了如此遙遠的距離，船上怎麽可能還剩下這麽多糧食。

這些東印度公司的商船精於打算，必定會把船上的空間利用到極致——

俞星城嘴唇抖了一下：“他們是不是在廣州一帶曾入港補糧了？或者是淡馬錫？”

裘百湖慢聲道：“淡馬錫已經重歸柔佛王國，不再是東印度公司的屬地了。”

俞星城細想下去，愈發後怕：“糧食中……我記得有一部分的麥子和一部分黍米。不對、他們怎麽可能不帶面粉，而帶成顆粒的麥子，難道還要在船上現磨面粉麽？”

鐘曾筠這時候緩緩道：“如今印度等地有一種罌粟，其籽為黃色，類似黍米。而通過糧食袋運送罌粟籽已經成了東印度公司這一兩年入大明的手段之一。膽大的就直接用罌粟籽充當黍米，膽小的就會跟麥子混合，等到地之後再用篩網，就能輕易篩出。”

……如果是兩廣閩浙一代常年管控鴉片入境的市舶司官員，都會留一顆心，會仔細檢查他們的糧食袋。

而俞星城手下這批市舶司官員，全都是從北方調派過來的。北方沒怎麽被大煙波及過，他們應對的也大多都是沙俄、高麗的船只，哪裏會知道這些禁煙的小技巧。

她已經夠仔細了，這事兒也是東印度公司鉆了空子。

俞星城艱難的咽了一下口水：“可罌粟籽又無法煉鴉片，也無癮性，他們難道運送這麽多罌粟籽進來是打算大種罌粟？”