第66章 饋贈

對於剛剛息戰的火之國， 公主的出嫁似乎被國民們認為是一種久違了的，祭典般盛大熱鬧而值得慶賀的事，盡管這位傲慢的公主的所經之處，總是要驅趕平民和肅清街道，但依然有大量的民眾擁擠在道路兩旁， 目送著公主的儀仗隊經過。

遺憾的是， 在絕大多數時候， 公主都待在裝飾奢華的馬車中， 讓人們無緣得見她的容貌。

這天抵達住處的時間比往常要早， 天色還稱得上明亮，公主的馬車在事先征用的當地貴族宅邸前停下來， 然後隨行的侍女走上前去，恭敬地候在車旁。

但等待了一會以後，公主並沒有出現。

侍女的表情開始變得疑惑和不安， 她正猶豫著要不要查看車內的情況， 又擔心這會被視為冒犯而受到懲罰時， 馬車側窗的簾子被微微地掀起了一點。

挑開簾子的是一柄收起的華美折扇。

侍女連忙附耳過去， 不知道聽見了什麽，她露出了為難的神情，卻不敢真的出言忤逆對方。

傳達完畢以後， 那折扇輕輕一抖， 垂簾揚起又落下， 那只拿住扇柄， 指甲塗了蔻丹的柔麗的手驚鴻般一閃， 然後又飛快地隱沒。

“公主殿下的意思是……”

前來轉達公主意願的侍女說道。

“她要求那位忍者大人來侍奉她。”

△△△

獨自待在車中的澄斜倚著車壁，百無聊賴地把玩著手中的折扇，厚重的衣服稍稍散亂了一點兒。

這樣的姿勢在侍女和女官們看來大約是遠遠不夠莊謹的，但經過了大半個白天的趕路，穿著這身衣服的澄愈發覺得被壓得難受，所以在只有自己的時候，她也就不再正襟危坐了。

經過這幾日的觀察，她也對原本清子公主的名聲有所體會，在她開口之前，敢自作主張掀開簾子的人幾乎沒有……

“公主殿下。”

垂簾被揭起了半面，光透進車內，澄還沒看對方，就猜到了來者是何人。

——只有那個人會這麽做了。

“誰允許你擅自掀起來的？”

澄垂下了眼睫，一邊觀察著扇面所繪的圖畫，一邊用指腹摩挲著扇骨。

對方沒有說話，將視線落在她身上。

澄也察覺到了這件事，她終於擡起臉來，然後，她所見到的是紅瞳的青年表情淡薄的面孔。

澄看了他一會，將展開的折扇收起。

她依然保持著原本略顯得輕慢的姿勢，只是擡起手腕，用手中的折扇頂端指向對方。

她的手腕皓如霜雪，指尖的一點朱紅色更顯得嬌艷和嫵媚。

“僭越。”

澄輕聲說。

“誰允許你擡頭直視我的。”

面對這樣的責難，青年依舊沒有做出辯解。

她漸漸收回了手，似乎還想要說什麽。

“你……”

“抱歉。”

被打斷的澄還沒分清對方是在為哪一項失禮之舉表示歉意，就被拉住了手，她不禁吃了一驚，手上一松，原本握住的扇柄掉落，而抓住她的人只是稍稍用力，就將她從車中帶出，澄冷不丁地失去平衡，但在失態之前，青年飛快地托住她的另一邊手臂，接著摟住她的肩膀把她扶穩，然後松開了手。

其他人的眼中大約看不見這發生得極其迅速的糾纏，僅僅是眨眼的工夫，一切就在電光石火中結束了，哪怕是一旁的侍女所注意到的，也只是公主在走出馬車的時候似乎被裙擺絆了一下，磕掉了折扇，但因為忍者大人的援助，本人並無大礙而已。

侍女連忙上前去攙扶因為繁瑣的裝扮不便行動的公主，卻膽怯地在不到一步遠處停住了。

公主面無表情地站在原地，冷冷地注視著她的保護者。

不知為何被嚴厲地對待了的青年沉默了一會，單膝跪地，拾起了掉落的折扇，將它舉至少女眼前。

“無禮之徒。”

公主說完以後，不怎麽溫和地從他手中奪過折扇，握住侍女的手，轉身離開。

在離開之前，侍女忍不住回頭望了一眼那青年。

她無法很好地形容，但她能感覺到這兩人間存在著某種獨特的氣場。

緊張，尖銳……

又讓人毫無介入的余地。

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今天他們所下榻的宅邸的主人所屬的家族，在幾代以前曾有公主下嫁過，據說澄的房間曾經就屬於那位公主。

澄倚在窗邊，目不轉睛地看著外面的景象。

那位公主一定很喜歡市井生活的熱鬧和喧囂吧。

她想著。

她之所以產生了這樣的念頭，是因為澄注意到盡管這是一座用圍墻將自己和外界隔離開的宅子，從這處房間的窗口卻能清楚地將外面集市中的景象盡收眼底。

而窗外的花枝生得那樣繁茂，想必從外面看來，是無法發覺這裏有人正伏在窗前眺望的。

千手扉間是在這時候來的。