第一百零三章 君子報仇，一刻嫌晚

說著話就有人送上鋤頭等用具來，張鉞心裏亂糟糟的，也沒聽仔細，看送往文臻處，又搶上一步去拿鋤頭，道：“我來我來！”被蘇訓一把拉住。

燕絕大聲噴笑：“你來？你又來？你是女人嗎！”

張鉞反應過來，臉色漲紅，捏緊鋤頭不松手，蘇訓拿走鋤頭，輕聲在他耳邊道：“大人今日如何亂了方寸？放心，刺史大人自有分寸。”

張鉞看他一眼，心中苦笑，想若是平日自然不會如此慌亂，還不是因為……但想著先前文臻的告誡，可不能露了風聲，只得嘆口氣，松了鋤頭。

那邊文臻沒給燕絕繼續嘲諷張鉞的機會，已經接話道：“是極。求雨主祭下官不方便，這七女挖溝，下官忝為父母官，總該盡一分力。”

燕絕笑道：“本王還以為刺史大人會繼續推搪呢。畢竟那三個條件，也不知道刺史大人是否都符合，這要萬一哪條不符，引發蒼天震怒，別說求不了雨，赤地千裏那就不好了。”

張鉞心裏又是一跳。心知燕絕這話險惡。卻見文臻神色坦然，環顧四周：“王婆賣瓜總是不好的，那便請問諸位鄉親父老，可覺得本官合適？”

四周百姓齊聲欣然：“自是再合適不過！大人親身求雨，為民不計辛勞，親執賤役，更見愛民拳拳之心，我等感激涕零！”

張鉞再次心中感嘆刺史大人的靈活狡黠，選擇權交給百姓，將來萬一“貞潔無瑕”上出了紕漏，總歸那是百姓自己選的，怪不得誰，眼看燕絕又氣歪了臉，頓覺心情暢快，但看著那鋤頭遞到了待產孕婦手中，心裏恨不得奪過那鋤頭，先狠狠一鋤頭把那奸王給刨了。

當下又議了七女的名額。因為文臻親自參加，所以其余人自然要從身份不一般或者和她親近的人中選。采桑已經趕了過來，自然要陪著她家小姐，寒鴉也算一個，冷鶯向來隱身不出面。白林的女兒自告奮勇，君莫曉帶著張夫人家的大小姐也來了，君莫曉想參加，被文臻眼神攔住，張大小姐則參加了，再加上在場一位有名氣的大儒的女兒，和一位郡守的女兒，很快湊足了七人。

聽說刺史大人親自帶頭扒陰溝，湖州百姓轟動，都跟了去看，七女挖溝，要求扒足七戶人家陰溝。眾人浩浩蕩蕩跟著文臻，就近揀了附近的七戶人家，本來也不用真的去扒陰溝，也就是揮舞鋤頭做個樣子。燕絕偏說不扒開陰溝，哪裏引來的水？扒！得真扒！

歷來儀式這種東西，就講究一個虔誠，有人這麽說了，再想搪塞便叫不敬，眾人也便覺得，果然還是扒開陰溝顯得更加虔誠，求雨的成功率也就更大一些。文臻也沒說什麽，當即戴上鬥笠，挽起袖子，帶著幾個小姐，一鋤頭一鋤頭去挖那陰溝。

平日裏這活計也不算什麽，但天氣炎熱，陰溝裏又臭氣熏天，就頗有些難熬了。白林的女兒和大儒女兒那種大家小姐，上下跑兩遍已經香汗淋漓，聞著那臭氣更是腸胃翻湧，看一眼不動聲色的文臻，只能用手絹紮在鼻子上，好容易把沉重的鋤頭揮起來，險些又鋤著了文臻的腳，被采桑瞪了一眼，幹脆和寒鴉兩個將幾位小姐擠開去，加快揮鋤，也好讓文臻早點解脫。

文臻卻平平靜靜，站在土堆上方，握鋤姿勢標準，動作有力穩妥，鋤頭看似不快，卻很快就帶頭刨出了一半，眾位鄉老瞧著刺史大人神情動作，都心中暗暗點頭。

張鉞卻盯著文臻背上很快洇出的大片汗跡，眼圈都有些紅了。

蘇訓則默不作聲走開，去喚人準備淡鹽水。

剛扒完一條溝，那位大儒的小姐就不成了，因為中途不能換人，之後就拖著個鋤頭眼睛紅紅的做樣子。兩條溝後，郡守的女兒吐了出來，給文臻準備的淡鹽水拿來給她漱了口，之後也就是一朵做樣子的嬌花，連鋤頭都是寒鴉幫她拖著的；三條溝後，還想死撐著的白林的女兒哭著被采桑寒鴉架著往溝外走，卻連眼淚都哭不出來，文臻看她臉色不好，親自給她喂了一顆藥，白林站在幾丈外，礙於身份和立場不能過去，袖子裏一雙拳頭攥得死緊，又轉頭暗昧不明地看了燕絕一眼。

不僅是他，那位大儒，那位頗有地位的富商，暗中看燕絕的眼神，都很是不善。

君莫曉在一邊旁觀原本有些心急，此刻忽然明了文臻的用意——燕絕在湖州這些日子的折騰，得罪的多半是百姓，官員士紳士子階層他倒多半籠絡著，但今日就扒個陰溝，就得罪完了。

咱們家刺史大人的坑，那真叫個遍地都是猝不及防。

只是不管怎樣，這樣的天氣裏一個快要生產的孕婦幹這樣的重活，君莫曉心中也極其不安，只盼著這活兒趕緊幹完，燕絕能夠不要再作妖。