第一章 暗裏幽香是誰人

年底的時候，香取山下了第一場雪，紛紛揚揚飄了一整夜，積雪幾乎沒過膝蓋。覃川從暖和的廚房裏一出來，頓時凍得直哆嗦，趕緊裹緊圍脖。

廚房管膳食的陳大爺從裏面追出來，連聲喚她：“川兒，等一下！”

“大爺還有啥要幫忙的不？”覃川冷得直跳，像只小兔子。

“也不是什麽要緊事，就問問你明天幾時來廚房幫工，我兒子明兒來修灶台，和我提了一下你，不曉得能不能遇上。”陳大爺笑得像朵皺紋花。

覃川最善察言觀色，心裏頓時明了他的意思，當下笑道：“這我也說不準，得問問趙管事。我也盼著見陳大哥哪，他運氣極好，十賭九贏，我還等著他教我玩兩把。”

陳大爺老臉不由一紅，自然明白人家說得隱晦是給自己面子，他兒子分明是十賭九輸的賭鬼敗家子，想給他找個老婆可真不容易。

揮別有些尷尬的陳大爺，覃川縮著腦袋一路往左池跑。昨晚一場大雪，只怕凍壞了池畔的柳樹精，她得去撣雪修剪一番，省得回頭它們找她哭。

剛走了一半，迎面就見趙管事領著個肉球似的男子走過來，覃川趕緊停在旁邊，笑呵呵地打招呼：“趙管事，您好。”

趙管事一見她，眼睛忽然亮了，趕緊推著那肉球男過來：“川兒，來得正巧，有事找你呢。”

顯見著那肉球男並不樂意，嘟嘴擠眼，忸怩萬分，硬是被趙管事推到覃川眼前。“這是我侄子，在這裏做買辦的。他今年二十，尚未娶妻……”

肉球怒了，指著覃川痛聲嚷嚷：“姨！你這是什麽眼光？！她長得那麽醜！比陳皮還黃！連玄珠大人的一根小指頭也比不上，又怎能配得上我？”

一席話簡直說得字字帶血，把覃川說得一愣一愣的。

他忽又瞪過來：“喂，我說你可別纏著我啊！我沒工夫和你磨蹭！”

覃川趕緊點頭：“那是那是，我哪裏配站在您身邊……”說著看看他圓溜溜的肚皮，整個人長得和鍋裏剛煮好的湯圓似的，肥白粉嫩，不由微微一笑，“您這樣玉樹臨風、豐神俊朗的美男子，自然得要傾國傾城的美人才能配得上。”

“哼，算你有自知之明。”肉球男喜滋滋地一笑，“姨，我走了。下次記得找個漂亮的，配得上我才行。”

“您走好，走好……”覃川笑眯眯地目送他去遠了，回頭看一眼趙管事。趙管事自然是尷尬萬分，連聲道歉：“川兒……他脾氣就是這麽壞，人品倒是很好的……你……你可別放在心上……”

“這有什麽，令侄是心直口快，爽朗不造作，真男兒本色。”覃川說得面不改色心不跳。

趙管事自己覺得甚是可惜，嘆息了一陣。覃川雖說只來了不到三個月，可做事利索，也沒什麽亂七八糟的心思，嘴巴更是甜得恰到好處。這年頭的年輕姑娘家，如此乖覺的實在不多，她有心給侄子找個好媳婦，奈何自己那寶貝侄子眼高於頂，非絕色的不要。

覃川這孩子，什麽都好，就是長得寒磣點，細眉細眼、鼻塌唇薄，臉色更像十年沒吃飽飯似的，蠟黃蠟黃。放在人群裏，眨眼就給吞沒了。

“對了，管事您找我是有什麽吩咐嗎？”覃川直接換話題。

趙管事從懷裏小心翼翼取出一個木盒遞過去：“我手頭還有一堆事，你把這個盒子送去南殿吧。千萬小心，別碰著磕著，這可是玄珠大人要的東西。”

覃川點點頭，捧著盒子轉身要走，忽然想起什麽似的，回頭笑道：“管事，翠丫今天和我說，病好了可以幹活了。明天去廚房幫工的事情，是不是要交給她？”

趙管事想也沒想：“那明天就讓她去做吧，你過來給我幫忙，正好人手不夠。”

覃川笑眯眯地走了。

香取山洞天福地有外圍和內裏之分，外圍專供雜役下人居住幹活，內裏則是山主和弟子們的居所。外圍雜役嚴禁進入內裏，故而有東西南北四殿作為關卡，四殿以數十丈高的巨石圍墻相連，對他們這些手無縛雞之力的凡人而言，插著翅膀也難飛上去。

現在的世道，仙人也憊懶。

山主當年在香取山頂羽化成仙，自此占山為……仙，大肆搜刮世間稀奇寶貝的同時，也會憐憫辛苦凡人，做了不少善事。近來興許是年紀大了，看透世情冷暖，成日龜縮在裏面數寶貝，順便收了無數美貌少年男女當作弟子，安心過起老人家的日子。

香取山如今就成了密不透風的鳥籠子，還是雙層的。

覃川捧著盒子一路走到南殿，那看門的人正抱著手爐看書，正眼也不看她一下，甕聲甕氣地說：“停住，東西放下，在那邊簽個名兒。東西未必會送到紫辰大人手上，你懂嗎？”

覃川轉了轉眼珠，笑著搖頭：“不懂，為什麽？”