真狗

宇文泓在原地又僵站了片刻，終是提步回程，一邊四處張望，一邊高喚“娘子”，如此走至一處草垛附近時，聽到了蕭觀音清柔的回聲，“我在這裏！”

宇文泓尋聲找去，見她清纖的身影，掩在草垛之後，難怪之前遍看不著，他走近前去，看她蹲身在草垛前，一只手向內伸去，口中還輕輕地哄道：“別怕……別怕……”

宇文泓在她身邊蹲下，順著她的目光看去，見草垛裏藏著一只小黑狗，在午後的陽光照射下，可清楚地看到這小黑狗身上有傷，它身下枕著的稻草，沾有的血跡都有些發黑了，不知在此處傷臥了多少，又有幾時好活。

他再看向蕭觀音，見她像也不怕被這小狗突然咬上一口，仍是慢慢地伸手近前，試探著輕碰上它的頭頂，溫柔地輕撫了幾下。

原先眸光驚懼警惕的小黑狗，在她的安撫下，慢慢放松下來，“嗚嗚”地虛弱叫著，並用頭輕蹭了蹭她的掌心，蕭觀音看小狗情緒穩定下來，將另一只手也伸近前去，將它抱離了草垛，在燦爛的陽光下，仔細打量它的傷勢。

身上被打得皮開肉綻，尾巴也被人剪了一截，全身黑毛凝滿了血痂，並伴有難聞的腐肉氣味，在蒸騰的日光，逸散開來，宇文泓乍被這腐味嗆鼻，忍不住皺了皺眉，卻見蕭觀音似無所覺，在認真仔細地檢查完小狗傷勢後，面上流露出慶幸之色，難掩歡喜地笑對他道：“還好沒有傷及肺腑，都是皮肉傷，應能救得！”

她說著就將那一身血汙的小黑狗抱在了懷中，大步往阿秀家回走，宇文泓這幾日見她行動嫻靜，還沒見她走這麽快過，愣了一下後，方跟了上去。

蕭觀音一回阿秀家，就請常春和他妻子，拿來了清水、布條、剪刀、傷藥等物，鶯兒與阿措，都不是第一次見小姐救受傷的小貓小狗了，在旁熟練幫忙清洗傷處、剪毛上藥。

小黑狗有幾分通人性，知道現下這些人是在救它，雖因上藥痛得直發抖，但還是乖乖地蜷縮在蕭觀音懷裏，一動不動，只在耐不住痛時，嗚咽輕叫幾聲，鶯兒聽它叫得可憐，再看它的尾巴，像是被人硬生生剪去尾尖，忍不住皺眉道：“什麽人下這黑手，好端端的，非要跟一只狗的尾巴過不去！”

從井中汲水捧來的常春，聞言猜測，“這小黑狗原先的尾巴尖，應是白色的。”

他道：“姑娘有所不知，傳說這種全身皆黑、尾尖為白的小狗，不吉利得很，會克死主人，在我們鄉下地方，有很多人信這個，遇到這種狗，都喊打喊殺的。”

像是隨著常春話語，憶起了被打得皮開肉綻、被生生剪去尾尖的痛苦，小黑狗嗚咽著往蕭觀音懷中鉆得更厲害了，蕭觀音讓鶯兒弄了些吃食來，放在小黑狗面前，在望著它狼吞虎咽的過程中，心想若繼續將它留在鄉下，它或還會受傷害，遂決計將它養在身邊，在啟程離開常春家時，將它抱上了馬車，一並帶走。

此行下鄉，蕭觀音帶走了一只小黑狗，留下了隨身所帶的金銀，盡管起先常春與李氏辭不敢受，但鶯兒遵小姐之命，同他們說這是予兩個孩子的，又著重提及了那少年阿和的病況，告訴他們，需請好大夫來，需多買良藥，阿和的病，才能早些痊愈，為人父母的常春夫婦，聽了這話，終是千恩萬謝地收下了錢財。

因蕭觀音身上的衣裳，為血所汙，在離開常春夫婦家前，她也如宇文泓般，買了附近人家的衣裳換穿，如此，她與宇文泓，看起來倒真像是一對農夫農婦了，於是，在日暮回到安善坊蕭家時，蕭家人熱切期等的目光，在看到蕭觀音身上的衣裳時，不由紛紛一滯，繼而落到他們家的女婿——長樂公身上，回想那日幾能讓人氣吐血的親迎場景，又一個比一個復雜難言。

一頓擺滿珍饈的回門晚膳，就數長樂公用得最是香甜，一眾蕭家人，雖早不得不接受了與雍王府的這樁婚事，但此刻，真真切切地望著宇文二公子與蕭觀音坐在一處，望著他們心目的無瑕明珠，為這麽個人糟蹋，要與這麽個人一生一世綁在一起，自此深陷泥潭、至死不得脫身，連日來極為低沉的心緒，更是陰霾暗湧，難受至極，雖手持烏箸，但均是食不知味、難以下咽。

如此沉默至膳罷，宇文泓被府中仆從引去青蓮居歇息，蕭觀音與家人走至後廳說話，十四歲的蕭妙蓮，憋了一頓晚膳，見那個“二傻子”終於走了，立牽握住姐姐的手，紅著眼問道：“姐姐，你在那裏，都沒有好衣裳穿嗎？……還是……還是長樂公自己傻的不穿好衣裳，也就不讓你穿好衣裳？”

“不是的”，蕭觀音柔聲向妹妹解釋了衣裳的緣故，又在家人的關切詢問下，將這幾天在雍王府的日常，一一說了。