第92章 白教堂的貴夫人30

懷特牧師的身體狀況仍然很不好。

隔著大廳幾米遠的距離，伯莎也能清晰看清他在強撐，若非是靠著客廳墻壁的邊沿，他恐怕都很難自主站立。

“你怎麽過來的？”伯莎的視線越過裏爾醫生，直接問道。

“不用擔心，夫人。”

布萊恩·懷特牧師卻誤會了她的意思，青年莞爾一笑，神情依然玉般溫和：“我說明了情況，他們就放我離開了，你的男孩兒們都很安全。”

伯莎：“……”

她微微擰起眉頭。

什麽叫都很安全？這個安全是普世意義的安全，還是你們真理學會的安全。

反嗆的話還沒出口，伯莎身後的歇洛克·福爾摩斯突然直言：“所以你們都是真理學會的人。”

牧師沒有回答。

代他肯定的是艾倫·裏爾醫生，他終於纏好了自己被扯下一層皮肉的傷口：“沒用的，就算你追查到了這點，也無非是做無用功罷了。”

“這麽猖狂，”伯莎忍不住嘲諷，“你以為你還能跑嗎？”

“你以為只有你擁有打手嗎，泰晤士夫人？”

裏爾醫生冷淡地還擊道：“你大可試試，不論如何，我的任務已經完成了。”

任務？

伯莎的視線止不住往懷特牧師的方向瞟。

她看向他，牧師同樣將眼睛轉了過來。青年牧師的眼神始終澄澈，即使是重病在身也沒有影響其中分毫，好像身體的混沌情況與他的靈魂全無關聯。

“你就是開膛手，”托馬斯問，“襲擊這麽多人究竟想幹什麽？”

對待白日差點抓住自己的人，裏爾醫生嗤笑一聲：“幹你什麽事，托馬斯·泰晤士？”

懷特牧師這才輕聲開口：“若非我沒記錯，曾經的真理學會有條規定是不可拒絕任何人的發問，艾倫，它的成立便是為了向世人普及真理。”

裏爾醫生驀然住嘴。

有意思。

這麽幾句話的對峙，足以可見其實這二人之間是懷特牧師占上風。而且……並不是伯莎最初意料的同謀關系。

“原來如此。”

不僅是伯莎看出來了問題，歇洛克·福爾摩斯比他更進一步。

“你不肯說，裏爾醫生，”青年偵探神色冷冽，“大可由我來替你解釋。你是在白教堂行兇的兇手不假，我想懷特牧師也是吧。”

“怎麽講？”懷特牧師問。

“前後兩期案件的作案模式近似，但始終有所不同，”福爾摩斯回答，“我始終在想是什麽讓兇手改變了自己的行兇模式，如今來看倒是有了答案。”

“那就是白教堂有兩名殺人犯。”

福爾摩斯的話語擲地有聲：“你才是最開始殺死瑪莎·加裏森的兇手。”

牧師闔了闔眼睛。

“你為之悲痛？”

歇洛克·福爾摩斯似是意外，又好像理解般側了側頭：“是了，你會為之悲痛，因為那根本不是你的本意，而是你失去意識之後的行為吧——瑪莎·加裏森身中三十九刀，那並不像是擁有理智的人所為。反倒是第二名受害者的現場是被精心布置過的，因而我曾經為此困惑過，如今看來，是我陷入了思維誤區。”

“直到此時。”懷特牧師說。

“是的，直到此時，”福爾摩斯頷首，“我困惑於為什麽近乎泄憤般三十九次刺穿受害者的兇手，在第二期案件時突然有了閑情逸致去勾勒呈現出的犯罪現場。現在看來，因為第二起案件出自模仿犯，也就是裏爾醫生之手。”

伯莎頓時了然。

如果是這樣的話，一切就很好解釋了。

“你甚至想代替牧師殺第三個人，”伯莎說，“可惜托馬斯應該直接開槍打死你的。”

說著她低頭看向裏爾醫生同樣包紮起來的小腿。

裏爾醫生冷冷一笑：“我倒是更想知道，你的人如何得知我會在哪裏出現，泰晤士夫人。”

伯莎當然不會回答她——總不能告訴對方，是因為自己手握劇本吧！

福爾摩斯也壓根沒給裏爾醫生留有追問的時間，青年偵探鷹隼般視線轉向沉默不語的懷特牧師：“恐怕你也是剛剛不久前才意識到，自己被泰晤士夫人的手下看著，第二起、第三起謀殺案不會是自己幹的，就只能是艾倫·裏爾醫生。”

“是的。”

懷特牧師坦率承認：“我正是這麽對泰晤士夫人的男孩兒們說的。你的反應力令人驚嘆，福爾摩斯先生，我向你和夫人保證，裏爾醫生不會再殺人了。”

福爾摩斯：“因為你答應了他加入真理學會？”

裏爾醫生說自己的任務已經完成了，什麽任務？恐怕就是將失蹤多年的布萊恩·懷特醫生帶回去。

“說來還得感謝你呢，泰晤士夫人。”裏爾醫生開口，“若非是你借此將傑西幫的頭目送上絞刑架，真理學會也不會如此重視白教堂區發生的事情，自然不會讓我來，也就無法與布萊恩再次重逢。”