第3章 閣樓上的瘋女人03

“我有辦法在不毀掉你名譽的前提下終結你我的婚姻關系，讓你去放心大膽地追求簡·愛小姐。”

她的話語落地，羅切斯特擰著眉頭開口：“你為什麽會知道這件事？”

果然是這個反應，伯莎勾起嘴角。

一名瘋子該如何證明自己是正常的？伯莎選擇不證明。簡單的話語拋出了此時此刻羅切斯特最為關心的問題，其他的事情理所當然地要排在後面。顯然伯莎本人的安危健康，在她這位便宜丈夫的眼中就是“其他的事情”。

“你以為你自己掩飾的很好，”伯莎揶揄道，“莊園上下沒人發現，連簡·愛小姐她也沒發現，但當局者迷，愛德華。”

在《簡愛》原著裏，伯莎幾次“越獄”離開閣樓鬧出亂子，總是能讓簡·愛小姐撞見，或者察覺到，簡直就像是她是故意在簡·愛身邊遊蕩一樣。站在上帝視角看，讀者往往能明白這是作者的情節安排，但如今伯莎身處故事之中，再思考起伯莎總是在簡·愛身邊徘徊的理由時，就顯得意味深長了。

或許是察覺出了羅切斯特對簡·愛小姐的特殊感情，或許……是一名發了瘋的女人，想警示一名未婚的年輕姑娘遠離桑菲爾德這座墳墓吧。

“幾個星期前，我還沒清醒的時候，”伯莎說，“我在你的臥室裏放了一把火。”

這是《簡愛》原著的劇情，在放火之後，原本的伯莎就身患急病，在閣樓的床榻上躺了整整半個月。

“是的。”

羅切斯特嘲諷道：“很榮幸知道我的妻子恨我恨到要殺死我的地步。”

伯莎冷笑還擊：“不客氣，愛德華，那時我確實想殺死你，卻不是因為恨你。而是因為即使發瘋了我也知道，你死了，我就能獲得自由，離開這裏。”

羅切斯特被噎了個不輕。

他親自授意將伯莎關在閣樓裏，即使伯莎是個瘋女人，也是他理虧。

不過現在的伯莎沒心情和他計較誰對不起誰的問題，她繼續說道：“是簡·愛小姐聞到了煙味，闖入你的臥室救醒了你。事實上，愛德華，那時的我沒離開，就在附近看著，我看到你對簡·愛小姐心懷感激和愛意，你想擁抱她——說到底我仍然是你的妻子，愛德華，我知道你想擁抱一名女人時是什麽表情。”

道出這番話的伯莎有一搭沒一搭的擺弄著自己的頭發，瘦削的身形慵懶地躺在壁爐邊長椅上。如果不是她臉上寫滿了不在乎，倒是真的有幾分我見猶憐的意味。

“可惜的是。”

但這股我見猶憐很快就被幸災樂禍取代：“簡·愛小姐好像並不領情。”

羅切斯特：“……”

伯莎：“從那一眼我就知道你愛上了簡·愛小姐，愛德華。”

其實伯莎在說謊。

憑借她有限的記憶，原本的伯莎在縱火之後就離開了。但為了圓上拋出去的話題，伯莎只得根據《簡愛》原著的內容瞎扯。

好在羅切斯特接受了這個說法。

那夜縱火之後二人精神緊張，羅切斯特也確實沒有認真搜尋四周的情況。加上伯莎在沒發瘋之前也確實和他相處過一段時間，有所了解也是正常。

“你說你有辦法終結你我的婚姻關系，”於是羅切斯特問，“什麽辦法？”

“別著急。”

伯莎慢條斯理說：“在此之前我有三個條件，你先聽聽是否可以接受。”

羅切斯特略略帶上了幾分警惕：“請。”

“第一。”

伯莎不和他客氣，直接開口。

“一旦你我的婚姻關系結束，就再無瓜葛。我會隱姓埋名，離開桑菲爾德，從此之後你我都不能幹涉彼此的生活。就算分開之後再次碰見，亦是毫不相識的陌生人。”

“這很合理，”羅切斯特點頭，“你展開屬於你自己的新生活，我不會幹涉。”

“第二。”

伯莎繼續說：“把我的嫁妝還給我。”

娶一名瘋女人是有補償的。伯莎·梅森的父母——準確地來說是父親，知道自己的女兒有生理缺陷，所以許了愛德華·羅切斯特的父親三萬英鎊的嫁妝。相當於伯莎的父親賠錢將自己這個“瘋女兒”當作包袱甩了出去，而當時的羅切斯特對此毫不知情。

在維多利亞時期，三萬英鎊是怎樣的概念？一名居住在倫敦的熟練工人一整年的工資估計也就在五十英鎊左右。伯莎的嫁妝足夠維持一名工人六百年的生活。

她提出了第二個要求，羅切斯特陷入沉吟。

“你不是吧，愛德華，”伯莎免不了嘲笑道，“一說錢，你就猶豫了？”

“不。”

羅切斯特並不在乎伯莎的譏諷，他搖了搖頭：“這筆錢本就屬於你，你想離開，我歸還給你就是。但三萬英鎊著實不是小數目，如果一次性付清，對我而言很是棘手。”