第48章
吱的一聲,只夠一人出入的院門開了一半,一個布衣素顏的年輕女子隨手掩上木門,提著手中菜籃,滿面笑容地走向院中石桌。
石桌前,坐著一個眉頭緊擰的男子,他身穿常服,坐姿卻頗為官味。
“相公,我給你買了你最愛吃的二郎燒餅,還是熱的呢!你要不要現在……”
男子閉口不言,擡手無力地揮了揮。
女子臉上笑容一滯,收回伸了一半的手,說:“那我收到馬車上,一會餓了在車上吃。”
男子神色沉悶,女子視若不見,語氣輕松地和他講述今早見聞。
“……今兒不知怎麽了,我在路上見到許多裝潢豪華的馬車,他們都是往一個方向去的。”
始終沉默的男子忽然開口:“是參加白事。”
“什麽?”女子驚訝反問。
“大理寺卿的夫人去世了,那些人,都是去拍吳文旦馬屁的。”他冷笑一聲:“說不定還要趁此機會,舉薦家中女兒——正三品大員的填房,這位置香著呢,誰不想坐?”
女子觀他臉色,想了想,笑著說道:“我就不想做,別說我現在嫁給了你,便是沒出閣的時候,我也絕不嫁這樣一個兩面三刀的小人。”
男子嘆一口氣,終於握著女子的手,神色無奈:“卿卿,你跟著我,沒過幾天好日子,這便又要受苦了。”
“相公別這樣說。不就是降職外放麽?我聽說嶺南是苦了些,但也有好處呀!聽說只有陛下和宮中娘娘才能吃的荔枝,嶺南隨處都是,到時候你我二人,去遊山玩水,飽嘗荔枝,有何不好?”
男子總算露出笑意:“卿卿……”
木門外的敲門聲忽然打斷二人談話。
三下,一下不多,一下不少,冷靜的敲門聲克制地響在虛掩的木門上。
“來者何人?”張觀火出聲問道。
虛掩的木門在最後一聲敲擊後,緩緩打開。
……
“玉京公主?九皇子?”
周府門房一開門,險些被門外的二人嚇得癱坐地上。他哆哆嗦嗦行了個四不像的大禮,轉頭朝前院聲嘶力竭道:
“快去稟報老爺夫人!玉京公主和九皇子來了!”
一炷香後,秦秾華二人被周肇珂請進花廳,周肇珂謹小慎微,說什麽也不肯入座主位,秦秾華推讓不過,便和秦曜淵在花廳的兩個主位上落座了。
清秀丫鬟接連送上冒著清香的熱茶和各色精致點心。
“府中準備不周,只有一些粗食,還望公主勿怪。”周肇珂一臉抱歉。
“這裏沒有外人,說話不必拘謹。”秦秾華主動拉住外祖母的手,笑道:“秾華想念外祖父和外祖母,這才特意繞路拜訪,別說外祖父母準備得如此周全,便是當真什麽都沒有,秾華也要自帶點心賴在這裏!”
周老夫人一臉欣慰,蒼老斑駁的兩手輕輕反握住秦秾華的手,不住握著。
“公主從何處回來?”周肇珂笑道。
“去大理寺卿府上吊唁回來。”
周肇珂一愣:“我還以為……”
秦秾華笑了笑,目光流轉,投向身旁的少年。
“淵兒見過紅事,卻還未曾見過白事,吳文旦雖曾與我有過一些不愉快,但好歹也是朝廷三品命官,這次,我是陪淵兒去的。”
“是該如此……”周肇珂點點頭。
九皇子的生母輝嬪死於大火,屍首面目全非,禮部覺得晦氣,一應儀式從簡,草草下葬便了事了。公主帶九皇子去大理寺卿府上見“世面”,也說得過去。
畢竟,九皇子也十五歲了。
大皇子十五歲的時候,早已開始籠絡武將。
周肇珂猶疑半晌,開口道:“穆氏視你如眼中釘,大理寺卿又是穆氏黨羽,去他府上吊唁的大多都是穆黨,你們去了那裏,有沒有受人刁難?”
“穆黨再氣焰囂張,也是在穆世章穆得和父子在場的情況下。我和淵兒去的時候,老虎還沒來,狐狸不敢假威風,”
周肇珂松了一口氣:“那便好……”
“我們走的時候,老虎雖到了,但狐狸已經大火燒身,別說老虎——”
秦秾華擡眸,微微一笑道:
“便是天王老子來了,也救不了他。”
……
張觀火大步踏入人滿為患的靈堂,推開前來阻攔的吳府家丁,當著眾位賓客的面,將包著白喜錢的信封拍在了桌上。
“吳大人,你們吳府的下人和你一樣有護主的赤膽忠心。要不是我拿出這即將沒用的七品芝麻官的腰牌,現下我已被扔出你們吳府大門了罷!”
“張觀火!”吳文旦臉色發紅,對他怒目而視道:“穆首輔就在此處,你怎麽敢在他面前大放厥詞?!”
眾人退開,露出受簇擁的穆世章。
穆世章如今已年近七十,鶴發雞皮,長須雪白,一身沉香色寶相花紋葛袍。他一話未發,身上卻自有一種浸淫官場數十年養出的威勢。