第九章

大楚升平二十三年十一月初四，嘉玉長公主覲見聖上，揭露夫家河東程氏勾結外敵刺殺太子，其大義滅親之舉令楚京上下都為之側目。

帝聞驚怒，下令拘押河東程氏府中上下二百余人，命大理寺限期徹查此事。

有書信賬簿為證，再加上金甲衛暗中搜尋到的證詞，程氏罪責確鑿。大理寺當即面上，將證據呈於楚明帝。楚明帝震怒，憤而下旨誅殺程家九族，不日後執行。

隨後，嘉玉長公主長跪宮門不起，請求赦免駙馬和其子女樂元伯、朝霞郡主。

崇明殿，楚明帝端坐於殿上，臉色陰沉，不時撫胸輕咳。程家助他登位，他與程氏尊榮，即使得知探花郎宋致一案背後有程家插手，但他內心忌憚太子，也曾想過要放程家一馬。

可是他萬萬沒想到程家膽大到勾結外敵販賣糧草，荒謬，猖狂！如此亂臣賊子，絕對不能留。

“陛下，嘉玉長公主已經跪在殿外三個時辰了。”桂全彎著腰誠惶誠恐地向楚明帝稟報，“壽康宮有了動靜，太後娘娘怕是得知了此事。”

楚明帝沉著一張臉，閉目養神了片刻才開口道，“宣太子覲見。”

桂全應了是，靜悄悄地退下了。

大楚已入冬，呼嘯的北風寒意愈顯，太子一襲黑色披風在寒風中緩步走來，仿若也沾染了肅殺之氣，令人望而生畏。

嘉玉長公主僅著了單薄的素衣，跪在殿外許久嘴唇早已變得青紫，她注視著太子不疾不徐地從她面前經過，沒有一絲停留，眼中的恨意如熊熊烈火幾欲燒盡她的理智。若有來日，本宮此仇必報！

福壽眼角余光瞥見長公主的神情，諷刺一笑，以為搬出了太後就能讓殿下既往不咎嗎？公主高高在上久了，早就認不清時勢了。

“兒臣拜見父皇，拜見皇祖母。”楚瑾神色淡然地步入殿中，向楚明帝和太後行禮。

“瑾兒，朕宣你來的意思你也明白，你姑母所求朕也很是為難。你是苦主，此事如何處理還要看你的意見。”楚明帝坐在上首，目光銳利，直直的盯著殿下的太子。

“太子，皇帝眾多的孩子中哀家最是疼你，你姑母也時常惦念著你。程家害你，嘉玉大義滅親為你討回一個公道，你理應感激她。”常年禮佛的老太後已是滿頭銀發，手中持著佛珠，緩緩道出幾句話。

嘉玉長公主是她的親生女兒，此事她定會過問。

只是身在高位多年，又是皇上的嫡母，太後的語氣不自覺的就帶了幾分命令的意味，顯得生硬。

楚瑾長身立在殿中，面若冠玉，聞言神色未變，淡淡開口，“皇祖母說的是，姑母為孤做的一切，孤會銘記於心。”

“那你是同意赦免駙馬朝霞等人了？”皇太後聞言撥弄佛珠的手指一頓，眼中帶了絲滿意。

太子眼簾微垂，沉默了幾瞬，從楚明帝的角度看過去只能看到他冷峻鋒利的側臉。

“皇祖母，父皇已下旨誅殺程氏九族，姑母，駙馬表妹表弟皆在九族之內。姑母是當朝長公主，又有大義滅親之舉，不應受到處罰，反而應受到嘉獎。”楚瑾面色冷淡，話題一轉，“只是，駙馬等人是程家的嫡系，若是身居高位，他們心中對皇家產生怨恨，極有可能會做出出格之舉，不得不防。”

太後臉色一厲，眯了眯眼睛道，“太子的意思是？”

“兒臣請父皇加恩長公主，增封邑賜租戶。駙馬雖當誅但念在未參與程家之事，饒其一命，貶為公主府家奴，樂元伯、朝霞郡主剝奪其身上爵位。”太子的聲音陡然森戾，身上的壓迫感撲面而來，驚得皇太後手中佛珠跌落，噼裏啪啦地落了一地。

楚明帝猛地一下擡頭看向太子，貶身為奴！片刻後他低低的笑了一聲，他的兒子，比他要狠的多，有個當奴的夫君和父親，長公主一脈永遠都別想擡起頭來，倒不如死去。

“太子！駙馬為家奴，這讓公主的顏面往哪裏放？”太後怒火中燒，當即質問出聲。

“皇祖母，孤有密信，駙馬曾幾次三番與本家那邊來往，刺殺一事駙馬早就知曉。饒他一命，已是孤看在姑母的面子上。”太子被太後質問，不為所動，只是擡了擡眼皮，話中之意已然明了。

皇太後聞言臉上晦暗不明，她老眼渾濁的看向楚明帝，眼中帶了絲憤恨，還有許淡淡的哀求。

楚明帝並不是皇太後的親生兒子，自然與她的感情也不會深厚到哪裏去，見此只安撫了太後幾句，言說公主尊貴無人敢輕視她。隨後命了宮中的嬤嬤好生照料太後，此事便算了了。

跪在寒風中雙腿已麻木的嘉玉長公主得知了皇帝的旨意，聽到貶駙馬為奴，一時激憤竟暈了過去。

無奈楚明帝只得命人將長公主隨同太後的轎攆送到太後的宮中。