第140章 堅決

繈褓裏一團柔軟的小阿姮令曲園暖意融融，也讓永穆帝感慨極多。回到宮廷後，他在麟德殿裏獨自靜坐，摩挲那枚老舊的鎮紙。那是喬氏留給他的東西，自江南帶回京城，從東宮到麟德殿，一直伴隨左右。

這麽些年，永穆帝嚴令任何人不許輕碰。

鎮紙便擺在他手邊，不染纖塵。

二十余年的手摸紙蹭，鎮紙的邊緣早已磨得光滑圓潤，也格外顯得陳舊。以如同那些久遠的時光，在漫長歲月的沖蕩下漸漸褪色，卻又覺珍貴無比。手指落在微涼的鎮紙，仿佛仍能觸到舊日時光，江南溫軟的水畔柳下，她裙裾淡雅，盈盈立於畫舫，婉轉輕揚。

那時他還年輕，她亦是韶華妙齡。

春日遊，杏花吹滿頭。

她走進他的心裏，亦隨他走進險惡的東宮。

可惜，他終究沒能護住她。

彼時章家坐擁重兵，失地尚未收復，朝堂之上舊臣尚未歸心，百姓亦未從戰亂之苦裏休養過來。他的母親與妻子肆意行兇，為朝堂天下計，帝王與東宮卻不得不隱忍，甚至，他不得不走進那惡毒婦人的寢居，誕下皇嗣。

如今，壓在頭頂的陰雲終於散去。

永穆帝起身，繞過高大的書架，目光落在那副掛在墻壁的寬大輿圖。河山萬裏，四海太平，雄兵駐守的邊境足以拒敵於外，保住那道狹長的行商通道，唯一礙眼的，就只有肅州的定國公。

戰事在所難免，縱會艱險，結局亦能窺見。

而昔日作威作福的冷宮廢後，也會親眼看著她曾引以為傲的家族化為煙塵。

算起來，他已有許久沒見章氏了。

不妨去看看。

……

冷宮大多閑置，甚至生了荒草。

永穆帝這些年勵精圖治，於女色上不甚貪戀，加之章氏姑侄跋扈囂張，後宮裏其實並無多少妃嬪。除了淑妃深得聖寵外，其余人多是為朝堂而添，清楚自身的分量，亦畏懼章氏的威儀，各自安守本分，便也極少甬道冷宮。

沒成想一朝，關進去的竟是皇後。

想來真是諷刺。

盛夏暑熱，哪怕前晌有薄雲遮日，地磚仍被曬得發燙，走上去熱氣騰騰的。宮人擎傘遮蔭，永穆帝下了步輦，命把守宮門的侍衛開鎖，將隨從盡數留在朱漆斑駁的門外，孤身入內。裏面殿宇空曠，門窗年久失修，唯有當庭的槐樹稍有生機。

站在甬道盡頭，他一眼就看到了章氏。

散發素衣，形單影只，坐在正殿門口的蔭涼裏，正呆愣愣地望著槐樹。

風吹過庭院，發絲有些淩亂。

沒有成群的侍女伺候起居，沒有華服宮裝和貴重脂粉裝點門面，昔日雍容端貴的皇後威儀消失殆盡，只留下年近五十的枯萎老態。據侍衛說，她初到冷宮時，還會每日用心梳髻，不肯墜了昔日的端方威儀，而今看來，那點高傲的心氣終被漸漸磨去。

沒有背後的煊赫勢力，與尋常罪婦無異。

永穆帝緩步上前，神情淡漠。

章氏原以為是宮人照例來送吃食，也懶得多看，只管出神。等了半晌察覺不對勁，扭頭一看，便見階前立了個男人的身影。暑熱天氣裏，他穿得不算單薄，帝王的常服仍繡有華蟲雲紋，明黃的絲線在黑底上格外鮮明，而那雙眼深如沉淵，冷肅而威儀。

隔了大半年，這是夫妻頭回見面。

章氏瞧著他滿身威儀，驚愕之余，下意識地挺直脊背，似要端起舊日的威儀。可惜囚困太久意志消磨，終究沒能撐起曾經的中宮姿態，便站起身，也不行禮，只側頭冷淡道：“你來做什麽？落井下石嗎？”

“周令淵走了。”永穆帝沉聲。

這樣生疏的稱呼讓章氏微愣，“走了？”

“章孝溫不死心，暗裏買通侍衛帶他出宮。出了宮，他只有死路一條。而這執迷不悟的做派——”永穆帝看向章皇後，再無需虛與委蛇地強裝帝後和睦，眼神嫌惡而冷淡，“都是因你而起。”

冷淡而平靜的語氣，似已做好了失去兒子的準備。

章氏心裏卻是狠狠一顫。

大半年的囚禁羈押，她即使意志消磨，也還僥幸地抱著半絲希望——圖窮匕見，生死相搏，永穆帝恨她入骨，卻能留著她性命，定是因忌憚還握有重兵的定國公。先前周驪音來探時，雖然母女齟齬，她卻也知道，永穆帝因太後的國喪，並未追究定國公府。

章氏以為他是不敢趕盡殺絕，她母子二人便可靜候轉機。

可聽永穆帝這語氣……

她轉過頭，黯淡無神的雙目看向永穆帝，存了幾分試探的心思，“肅州是邊防重地，戰事一起，牽動的可是種種內憂外患。你就不怕邊境防線敞開，敵國趁虛而入？”這般威脅，與定國公先前裏通白蘭的行徑簡直如出一轍。

永穆帝冷嗤，“朕若害怕，就不會放他出宮。”