第81章 朝暮（13）

皇宮禦花園裏的桂花開得正歡，滿園飄著淡淡的甜香，秋風拂過，細小的花瓣如雨般落於石板路上。

琉璃亭內，謝知淵手中端著一盞暖茶，薄唇微白，神色淡然。

石桌上的棋盤中黑白相間，相互對弈，這棋的輸贏已不重要，他們之間的棋從不定輸贏。

坐於對面的李墨在棋盤中落下黑子，緩緩擡眸看謝知淵，這人身犯舊疾，在府上沒趟幾日，就跑來同他解悶，以前可是喜好自己釣魚的。

謝知淵像是有事想問，卻又什麽沒說，李墨將秋賞之事同他說罷，若是養好身體，一同前往。

謝知淵頜著首，前些日子科舉忙，而今得了空，正好可閑情逸致一番。

皇家秋賞自來聲勢氣派，到時不少臣子隨同，於官家子弟而言，是籠絡關系的機會，誰不想在皇帝跟前露個臉面。

李墨瞥了一眼他端茶杯的手，似乎有些心事重重，淡然道：“今日有何事便說吧。”

謝知淵放下茶杯，開口道：“西昭女國洪水泛濫，此次是求助大盛而來，陛下的決定是？”

原來是想問詢問這個，李墨單手自然垂在膝蓋處，此事他確實還未表態，不過西昭公主是個聰明人，自也看得出他有所圖。

治水工程是辛勞且漫長的，尤為像西昭這樣靠著大江的國家，少說也要花費五六年的時間前去治水。

李墨道：“那得看他們西昭拿多大的代價來換。”

謝知淵撚起罐中白棋，下在棋盤之中，深刻在心中的人，不管她身在何處，什麽身份，只要一眼便能認出。

謝知淵看著李墨，輕輕道：“陛下何須這般為難芙陽公主，當年先帝聖詔，庇護西昭百年，陛下所為的便是違背聖詔了。”

李墨蹙了下眉，“朕不過是先帝的廢太子，這皇位是朕征戰四方而來，如今改朝換代，先帝所欠下的恩怨與朕無關，更與大盛無關。”

謝知淵道：“陛下，大國理應風範之大，道不遠人，人無異國。”

他的語氣不緊不慢，平和淡然。

李墨挑起眉稍，謝知淵竟會仁慈地為西昭說話，當年他為僧人時，這人口中可沒有一句好話。

謝知淵微頓，提道：“聽聞西昭有意和親大盛，陛下回拒便是可惜了。”

李墨漠然回應：“朕的後宮滿了。”

謝知淵掩唇咳了咳，神色如常，目光轉向不遠處的桂花樹，鼻尖還有淡淡的馨香。

他悵然道：“臣已近而立之年，家中尚無妻兒，甚為伶仃。”

聽言，李墨頓時疑惑住，凝視著謝知淵的面容，他言語自來繞話，前頭鋪墊這麽多，是惦記著西昭公主？

李墨低笑了聲，轉而看向棋盤上的黑白兩子，淡漠道：“說得是，謝家三代單傳，是該成一門親事沖沖喜氣，別再過幾年身體不行了。”

謝知淵沒什麽表情，知李墨是在調侃，他二人沒少互相戲弄，是他這兩日為這事輾轉難眠，揮之不去的是那張容顏，所以這趟他定要來。

李墨則壓下一棋黑子，緩緩說道：“這棋你若是贏了，西昭女國和親一事可說。”

話語落下，二人擡眸對視，李墨是松了口，但於他而言，西昭二十年朝貢可不夠，當年先帝聖詔上寫的是百年朝貢，率先失約的可是西昭女國。

謝知淵垂眸看向棋盤，一旁的棋罐中，棋子潔白光滑，心緒微起……

亭外葉落無聲，雁朝南飛。

遙望當年，轉眼竟已過兩年，他不再是遼西城那個身坐楠木輪椅的畫師謝五。

那個女子尋遍百草，踏過春夏秋冬，治愈他的腿疾，最終竟是墜河而去。

戰亂初起，將李墨從杜若寺尋回之時，謝知淵已是將死之人，脫去平西王的身份，化名為謝五。

那時遼西之中，百年醫館回春堂，聲名赫赫，謝知淵前去求醫，卻被告知死期。

莊家大小姐莊新月，自幼學醫，溫柔心善，她抱著一試的心態為他醫治，若是治得好，他便為她作畫百張，作為報酬。

就此與她相識，時日長了，便暗自歡喜上了。

殊不知她心中有人，是回春堂少堂主周霖安。

莊家世代種植草藥田畝，與回春堂為世交之家，二人青梅竹馬，郎才女貌。

謝知淵作為旁邊者，只能沉默著感情，只字不語，無人知他的情意早已瘋長。

在莊新月的勞心醫治之下，他從一個將死之人到邁步行走，整整四年之久，為她作的畫已不止百張，越畫下去，她的容顏便越深刻入心。

而她與周霖安也臨近大婚，好一對懸壺濟世的新人，情投意合得讓人嫉妒。

那時他體疾未得痊愈，做不到喝那碗喜酒，更見不得她因婚事而沾染的滿眼欣喜。便催促李墨盡早結束潼關之戰，不辭而別，趕赴洛陽。

怎知他離開之後，周霖安同莊家三小姐私通已久，大婚之日合謀將莊新月推入江河之中，三小姐代替大小姐嫁入回春堂。