第56章 賀聖朝（3）

鴻臚寺少卿臉沉如水。

烏古斯通納爾是西番人使團的副使，會說一口熟練的大齊官話，甚至在大齊典籍的理解方面勝過許多普通的中原讀書人，連鴻臚寺安排給使節團的狄鞮在溝通上都遠不如這位副使流暢準確。

他姓“烏古斯”，這是西番皇族的姓氏，少卿原本以為他是烏古斯汗的兒子，但使團中的其他人似乎對這個副使並沒有多麽尊重。

西番使團的正使也姓烏古斯氏，是西番汗王的嫡次子，使節團中還有一位棕發藍眼的妙齡少女，據說是烏古斯汗最寵愛的女兒，“納什海的明珠”，在這個時候不遠萬裏來到中原，其用意似乎已經呼之欲出。

西番使節團的其他成員在面對兩位名正言順的汗王子女與這位副使的時候，態度實在千差萬別。

少卿也曾懷疑過他是烏古斯汗的庶子——由來自中原的女奴生下來的那一種。

但他的眉眼完全是西番人的特征，沒有一點中原人的影子。

捕風捉影的猜測難以宣之於口，西番人與中原的交通此前也已經斷絕了多年。鴻臚寺少卿只能板起了臉。

他對通納爾這種憊懶的行徑已經見怪不怪，又無從下手，只能警告式地又深深盯了他一眼，道：“最好不要耍什麽花樣，你們的公主留還在我們的驛館裏，相信她也不會希望出現其他意外。”

烏古斯通納爾仿佛有些意外似的，歪著嘴角看了鴻臚寺少卿一眼，道：“聽說你們是禮儀之邦，自古就有哪怕兩個國家已經打起了戰爭，也不會互相殺死對方的使節的傳統，並且一直以此為榮。”

他面上堆笑，但那一眼裏的詫異和調笑意味讓身經百戰的鴻臚寺少卿也忍不住老臉發紅。

通納爾並沒有乘勝追擊，而是雙手扣上了腰間的圍帶，微微地提了提，臉上的調笑流暢地切換到了尷尬，道：“大人，我眼下有些不方便……”

鴻臚寺少卿頭痛地揉了揉太陽穴。

通納爾看著他作難的臉色，道：“早上驛館提供的蒲桃粥實在是太美味了，我沒有忍住就多吃了一點，這也是沒有辦法的事情，對不對？”

——對什麽對？

元日大朝會上百官朝覲，是大齊君臣的重禮，也是外邦使團此來最要緊的一件事，身為肩負重責的副使卻因為一碗粥，急於出恭難以朝拜天子。

說出去只怕貽笑於天下人。

鴻臚寺少卿目光冰冷，卻還是在烏古斯通納爾涎著臉的無賴笑容裏敗下陣來，道：“你跟我來！”

少卿捏著鼻子轉過了身，通納爾臉上的笑容更盛，舉步跟上去之前，仿若無意地回頭遙遙看了一眼。

“還不快來！”鴻臚寺少卿發現身後沒有腳步聲，停下來轉頭冷冷地看了他一眼。

通納爾笑著做了個揖，道：“就來。”

將身後巍峨的廣場和人群都拋在了身後。

-

困著狻猊的黃金籠被推上了廣場。

那籠子高有丈許，籠身上蒙著一層氈毯，被安置在廣場中央的時候，周邊的眾人都聽得到裏面傳來一聲低低的獸吼。

籠頂的紐結上鑄著一只猙獰的狼首，根根/毛發分明地聳張，一雙眼向天睨視，露出寒光閃爍的齒牙。

“狼神騰格裏會保佑我們。”跟在獸籠旁邊的除了幾名西番力士之外，還有一名身材高大壯碩、蜜膚虬髯的男子，湛藍色的瞳仁讓引路的內侍不由得多看了兩眼。

他操著一口生澀而蹩腳的大齊語，在說完了這一句之後，又嘰裏咕嚕地說了長長的一串番話。鴻臚寺的狄鞮跟在他身後，將他的話解釋出來：“希望齊國的天子可以答應烏古斯汗王的一個要求。”

容晚初就站在殷長闌的身邊，聽到男人似乎微微地笑了一聲。

笑聲裏不全是愉悅的情緒，容晚初有些疑惑地仰頭去看他，身邊卻忽然有個內侍捏著嗓子低聲道：“娘娘，奴婢聽說這番人還帶了個公主前來，一定是居心叵測。”

容晚初微微側首。

她鼻端微微縈上了一點微妙的刺鼻氣味，不由得皺了皺眉，待要探尋源頭時卻又沒有頭緒，一時又隱匿不見了。

蔡福穿著件官樣的靛色圓領袍，不知何時站到了她身後來，舉止微微有些局促，對上她的視線，面上就堆滿了笑意。

容晚初道：“你倒是什麽都知道。”

蔡福“嘿嘿”地笑了起來，道：“奴婢不過是一片忠心，不敢欺瞞貴妃娘娘罷了。”

她就又看了他一眼，問道：“李盈呢？”

蔡福賠笑道：“盈公公有事，交代奴婢在這裏服侍著聖人和娘娘。”

蔡福是李盈的幹兒子，這件事不是什麽秘密。

李盈是從內侍省下三品粗使太監走了大運被簡拔上來的，在宮裏一向沒有什麽黨羽，殷長闌又用著他順手，也不介意他在限度範圍內稍稍地培植些自己的親信，因此蔡福在九宸宮裏也算是有頭有臉的人物了。