第56章

馬車停在密河驛館，事先有人打點過，周鶯等女眷住進了後院二樓客房。

十五還沒到，年節期間趕路的少，整座驛館空落落的，他們這邊小樓只有他們一家人住著。

走密河這條線算繞遠，朝西拐上幾個彎才南下，太後叫跟著的人與他們岔了道兒。

周振垂頭喪氣地敲了敲驛館院前的某間客房的門。等到允許後，他推門進去。

顧長鈞穿著便服，拿著本書側坐在桌畔。

周振伏身拜下去：“侯爺，人安置好了。明兒是在密河逛逛，還是上路南去？”

顧長鈞道：“密河貧困，沒什麽景致，且慢慢走著。”

頓了頓又道：“隨行的醫者，一會兒去瞧瞧周太君。”

若將周鶯的外祖母折騰得病了，只怕那妮子又要著急內疚。

周振點頭：“哎，謝侯爺。”

顧長鈞擺擺手，周振行禮退下了。

顧長鈞撂下書，信步行至後窗前，後排小樓入目，隔著那飛檐廊柱，恍然能看見少女坐在妝台前卸釵環的樣子。

門從外被推開，顧長鈞沒回頭，汪先生走進來行了一禮：“ 侯爺。”

顧長鈞緩緩收回視線，指指椅子，汪先生坐了，道：“ 有刺客沿途尾隨著，魏沖帶人挑了，留了活口正在審。”

顧長鈞點點頭：“ 料到了，多少人想要我的命，哪怕傷不了我，探探虛實也好。護好周家那邊，別嚇著那些婦孺。”

汪先生欲言又止，顧長鈞挑他一眼：“ 我知道，你不贊成。”

汪先生道：“ 此回南下，何時能回京還不知。侯爺避一時風頭這很好，這麽些年皇上沒少猜忌，遞他個把柄，也叫那些盯著侯爺的人松口氣，不是壞事。皇上如此震怒都沒削了侯爺的爵，可見還是忌憚著，有所保留。可江南畢竟是別人的地界，我怕侯爺一時摸不著門道，又有這麽大個軟肋明晃晃的在那兒……屆時必有所失……”

顧長鈞笑了笑：“ 你是說周鶯？”

汪先生道：“ 不止姑娘，整個周家……侯爺能不顧著嗎？周振明顯不是個合格的戰友，只能侯爺俯身相就。他闖出禍來，還得侯爺托著底，實不相瞞，侯爺和鶯姑娘的將來，屬下並不看好。”

顧長鈞蹙了蹙眉：“ 你倒直接。”

汪先生道：“ 說句掏心窩子的話，下面的人跟著侯爺，盡心輔佐，一是感念侯爺知遇之恩，二來也是想替自己掙個前程出身，侯爺為了鶯姑娘丟了官職，下頭不是沒有議論。”

顧長鈞握住茶盞，用蓋子撇了撇茶末，他沉默著，指尖掠過茶盞上的描金花紋。

汪先生又道：“ 我知侯爺有自己的打算，也知道侯爺的本事，就是到下頭來，歷練幾年還能殺回京。可選了這條路，這名頭也就汙了，將來史書上添一筆，侯爺就不再是個沒短處的人。”

生而為人，誰又能處處圓滿？名聲罷了，顧長鈞權衡過，他輸得起。

周鶯換了衣裳，走到窗前將窗打開了，樓下院子裏有幾個穿戴普通的人往對面的樓上走。她在侯府住了這些年，雖不如何出門，但有些事她還是懂的。

對面分明住了什麽大人物，驛館四角都有人盯梢，打扮得不起眼，也都站在不容易被發現的隱蔽位置。

剛才上樓的人也多是身材精壯明顯訓練有素。

對面住著什麽人。待周振從裏縮頭縮腦地走出來時，周鶯就明白了。

顧長鈞。

周家家業凋零，隨行的人手也少。他護在她身邊，他才能安心。

周鶯收回視線，關了窗。

在密河休息一晚，有郎中過來給周家女眷都把了脈，確定身體狀況可以上路。第二日清晨就啟程。

因為有老人隨行，車程不快，周振叫人打點了沿途的茶樓酒館，不像是趕路，倒似一家人出來遊玩。

行了兩日，這夜歇在陽城，周鶯去歇了，周老夫人趁夜把周振喊了去。

靠在塌上，侍婢服侍卸了妝戴，老夫人擡眼瞭了瞭周振：“ 說吧，顧侯爺是個什麽意思。”

周振嬉皮笑臉地道：“ 什麽顧侯爺？娘怎麽突然問這個？”

周老夫人剜了他一眼：“ 你以為瞞得住我？沿途都有官兵管制官道，進城時守備連我們文書都沒仔細瞧就放行，驛丞尤為客氣。你突然改主意要提前回蘇州，路上卻走得不緊不慢，除了顧侯爺，你如此反復，我沒別的可以想。”

周振揚了揚眉：“ 要不說，娘您精明呢！是了，是顧侯爺吩咐的，這不宮裏頭想搶咱們丫頭進去，娘您也不舍得不是？爹和家裏頭弟弟妹妹和侄子們可都還沒見著呢，總得咱們家先認認人不是？”

周老夫人捏著茶盞，壓低了聲音道：“還有顧侯爺和丫頭的事呢？京城都傳開了，他壞了丫頭名聲，他要不負責，咱們丫頭怎麽說親？他叫咱們回江南，是要跟著過去呀，還是有什麽別的打算？”