第23章（第2/3頁）

周鶯垂頭道了聲謝，昌平侯夫人又拉著她的手道：“適才你可見著了遠之？”

“遠之年輕，不穩重，若是什麽地方得罪了你，孩子你瞧伯母面兒上，多擔待。”

周鶯忙道：“不敢當……”

昌平侯夫人笑道：“將來咱們常來常往，伯母邀你去家裏玩兒，你別生分，咱們不是外人。若在外頭有哪個不長眼的欺負你，告訴伯母，伯母有的是法兒收拾他們。”

說得顧老夫人笑起來：“瞧瞧，倒比我這個當祖母的還護犢子。”

周鶯靦腆一笑。顧老夫人瞧出她不自在，揚手叫她去：“外頭唱堂會，你去瞧瞧。這幾年家裏頭素凈，難得熱鬧一回。”

周鶯給二人行禮去了，將盒子收在袖子裏，在末排空位置上坐了，那郭芷薇瞧見便湊了過來：“鶯娘，適才你跟蘇世子說話兒，都說什麽啦？”

周鶯緩緩側過臉來，深深瞧了眼郭芷薇。適才蘇遠之來到，這丫頭將她一推自己跑了，害她差點跌在蘇遠之懷裏。郭芷薇跟她致歉的時候，還保證今後一定站在她的立場考慮問題，原來就是這樣為她著想的？

周鶯似笑非笑：“你猜呢。”

屋裏頭，昌平侯夫人抹了把眼淚，“老太君，我不瞞您，我不安啊，自打大師說了那樣的話，我就整夜整夜的睡不著。好容易盼著孩子大了，要娶妻了，偏生鬧了這麽一出，我急啊。”

顧老夫人拍拍她手背：“這都是命數，結親是結運道，結吉利，可不是結禍端，既然有此一說，還是小心為上，我能體諒蘇夫人的難處。不瞞您說，我心裏也舍不得丫頭，能多留一年，我高興還來不及。您莫要太有負擔了，待這個坎兒一過，可就都順遂了。”

昌平侯夫人點頭：“幸得老太君體諒，只是不知侯爺那兒怎生想，回頭我叫夫君再登門致歉，好好給侯爺賠個禮。還望老太君在侯爺跟前替我們美言幾句，絕不是我們有意想耽誤姑娘。”

顧老夫人笑道：“這就見外了，信不過誰，也不會信不過夫人您的。都是自家人，再不可說這般見外的話。”

夜裏，賓客都散了，一家人都聚在錦華堂。

周鶯捧了那盒子進來，小心地在炕前打開了。

老夫人瞧了眼，抿唇沒有說話。陳氏拾起來瞧了一遍，不由咋舌：“這是雲水街頭的鋪子，德一連五間，都是最好的位置。這還沒定親，蘇家可真是舍得。”

老夫人嘆道：“這是蘇家的誠意吧。合八字的過程不大順，丙申年內若是和鶯丫頭走了六禮，那蘇世子的前程或康健就要有些阻滯。蘇夫人也說了，若只說前程也罷了，蘇家到如今這個位子，又和咱們家結了秦晉之好，已經如烈火烹油，惹盡艷羨了，前程可以不在意，就這康健方面，蘇夫人憂心。那麽多年生下來的孩子全部夭折，到了三十五才有這一子，蘇夫人會怕，也是情有可原。”

顧長鈞沉默地聽著，余光瞥見周鶯悄聲退了出去，他垂眸看了眼那房屋地契，冷笑了一聲。

蘇家拿幾間鋪子表誠意，變現地先下些定金？當他安平侯府的姑娘是什麽？買賣貨物嗎？

顧老夫人道：“早不知這裏頭是什麽，我只想最多是個簪子釵子之類的首飾做個信物吧？沒成想蘇夫人竟拿五間鋪子做禮，倒叫我過意不去。長鈞，回頭你出面，約昌平侯吃茶，將這東西還了吧？”

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顧長鈞冷著臉從屋裏出來，稍間炕上做針線的周鶯忙下地福身，“三叔。”

顧長鈞淡淡瞥她一眼，洗過臉，妝都卸了，穿著半新不舊的家常衣裳。顧長鈞不由想到上午他從花園經過，遠遠瞥見她和蘇遠之站在一起，她薄施粉黛，杏臉染了層淡淡的粉色，陽光下與那蘇遠之便如一對仙童仙女，極是登對。

怎麽轉眼在他跟前，就這樣一幅寡淡沉郁的樣子。

顧長鈞沒停步，走到門前方丟下一句：“你隨我來。”

柏影堂中，周鶯無措地立在案前，顧長鈞坐在後頭，手邊一碗醒酒湯，是周鶯才替他溫熱的。

顧長鈞手裏摩挲著那雕花盒子，細細窄窄的一條，任誰瞧也不過就是盛釵子的尋常物。裏頭卻有價值千金的契書。蘇家確實夠誠意，想就此預定下周鶯。

顧長鈞將盒子扔在桌上：“我的意思，這東西不能收。”

周鶯“嗯”了聲，見顧長鈞面色不善，又道：“全憑三叔做主。”

她本來也沒想要，可在顧長鈞跟前不敢爭辯，只咬著嘴唇暗自委屈。

顧長鈞見她大氣兒都不敢喘的樣子，心裏頭那無名火不知怎麽又躥了上來。

和別人有說有笑，到了他這裏，就成了悶葫蘆。

顧長鈞呷了口茶，“聽說，過幾日蘇家大房要給孫兒抓周，老夫人的意思，帶你去，和蘇家常常走動。”