第1章

冬入三九，天上飄下密密的雪珠子。

不過半個時辰，青瓦檐脊上便染上了一層輕薄的雪意。勁風掃邊卷起積雪，簌簌打落在廊廡基腳下，像絡在一起的柳棉絮。

院裏的石板青磚花了樣子，青一塊白一塊。

蒲軟的鞋底落在青磚上，穿綠色棉裙的女孩子踩滑了一腳，被旁邊穿紫色襖裙的女孩子擡手抓扶了一把，堪堪站穩。

紫色襖裙被掐出了褶兒，女孩子開口道：“仔細些，路滑。”

穿綠色棉裙的女孩子捏住她的手，借力站穩了些，黯著神情沖她點一下頭。結了伴再往前走，踩上兩級台階，躲到廊廡下。

兩個人齊齊跺腳，互幫著把彼此肩背上接的薄雪撣落。

今天還算是姐姐妹妹，你幫我一下我扶你一把，明兒卻不知道要到哪裏去了。

這院子的主人沒了，她們也便再呆不下去，原有了主子才有的她們。

遲一天早一晚，明兒不走，過兩日也是要散的。

窗紙不知道什麽時候破了洞，撕裂開的紙梢在寒風中抖得像掛起的引魂幡，陰陰森森。屋裏有淡淡的清香散出來，繞在鼻尖。

走過那扇窗，便再聞不到。

兩個女孩子走到西側耳房，打起厚重的棉布簾子推開門進去。

屋裏光線微暗，取暖的炭盆滅了火星，只剩半盆烏黑的炭灰，連籠起的暖氣也不剩多少。兩個女孩子往屋裏看看，見床上還躺著一個。

沒有打鬧的心思，穿綠色棉裙的女孩子走到床邊，對合眼躺著的那個女孩子說：“就這麽睡著如何是好？起來罷。”

話音落下，床上的女孩子沒有反應，她便直接坐到床沿上，伸手在她胳膊上晃一下，“映柳？你這樣怎麽行？好歹吃點喝點。”

說著聲音開始微微哽咽，“姑娘已經走了，我們……”

余下的話噎在喉嚨裏沒吐出來，而後目光一怔，猛地被嚇綠了臉，慌著起身，腳下卻又被自己一絆，重重摔在了地上。

綠裙女孩子驚恐地翻過身，坐在地上撐著冷硬的地面往後挪，淒聲叫：“簇兒……”

叫簇兒的紫裙女孩子在點炭盆，聽到這聲喚，連忙跑過來。

幾步邁到床前，猛地看到床上的女孩子躺著動也不動，嘴角和眼角同時流出鮮紅色的血，正一點點往下滑，可怖至極。

她也嚇得一口氣沒上來，腿腳俱軟，一把抓住了旁邊的燈柱子。

雪似乎下得更大了些，又急又猛，落白了整個京城。

**

乙未年臘月冬，京城裏發生了許多事。

有金銀鋪家的閨女抹著眼淚上了花轎，有藥館的婆娘四胎後終於生了個兒子，還有賣燒餅家的黃毛小兒背會了《千字文》《三字經》……

還有……

名門貴族言侯府厘家，以美貌動京城的大姑娘厘朝霧，突患重疾不治離世，讓人不禁嘆息紅顏薄命，嬌花易折。

厘朝霧下葬三日後，與她平素最親近要好的大丫鬟映柳，服毒自殺，躺於耳房七竅流血，伴她而去。

這又是主仆情深的話本，亦是讓人唏噓不已。

**

之後大雪連下了許多日，堆起來沒過了腳腕子。

寒風淒切，盤旋在整座城池上空，夜夜嗚咽哀嚎。

這場雪是從北邊上來的，再往北去，天空飄散開的雪沫子更大。

馬車在覆雪的荒道上碾出深深的轍印，車廂搖晃著跑起來比平時艱難。木頭鑲釘的車輪子，毫無緩阻地壓過凹凸不平的地面，總是顛得很厲害。

駕車的車夫戴著一頂黑氈帽，擋了額頭口鼻，眼睛卻還是被風雪打得幾乎睜不開。身上雖穿了新做的灰布襖子，卻還是被寒風吹了個透心透骨。

前路茫茫，曠野無邊，回頭來路亦是漸遠。

在這樣苦寒的天氣裏走下去，怕是到不了西北邊境。

車夫松掉手裏的韁繩，把手籠到嘴邊呵幾口氣。手指凍麻了，這點熱氣根本起不到半點緩和的作用。他咬一下牙，甩起鞭子抽在馬尾上，喝一聲：“駕！”

馬兒也怕冷，又沒吃飽，拉著馬車人口快不起來。顛著馬蹄耐著力氣再走一程子下來，忽見風雪中有座小廟。

茫茫荒野，遠處連綿幾座灰色小山，山尖掛白，在迷眼的大風雪中山線起伏模糊，像宣紙上潑墨暈開了邊線。

車夫趕著馬車到破廟前，拉住馬嚼子停車。

他是不打算冒險再往下走了，山高路遠，天寒地凍，他可不想死在這荒郊野地裏，原也不值得。既是個沒人要的人，丟在這裏大約也無妨。

死了就死了，花錢的那個還能知道不成？

這麽想著，車夫直接收腿爬上馬車，把車裏被棉被裹得嚴嚴實實的人扛出來。扛下馬車直奔廟裏，找了個避風的角落把人放下來。

車裏還有草席，他又回頭去拿，拿到廟裏蓋到棉被上。他也不知道這被子裏裹的是誰，也不知道死了沒有。他都趕了兩天的路了，這人一點動靜都沒有，根本不像個活人。