第15章

齊國國君登基，自是萬國朝賀。

自雞鳴起，喬青從寢宮到太廟，祭拜先祖。

因昨日行刺一事，宮中加強戒備，昨日除了那些刺客，還處死了一些犯錯的宮人。

這些人就不是喬青親自動手，而是負責行刑的官吏，當著這些以為自己可以懶散、玩忽職守的宮人的面除以極刑。

整座齊朝皇宮，可以說只有喬青一人睡了個安穩覺，那些沒犯錯的宮人見了那些殘忍，甚至可以稱得上血腥的場面，有些當場就沒忍住，嘔吐的、失禁的都有。

大多數宮人大多是普通人，許久未曾見過這等大場景，一個個涕淚漣漣，害怕非常。

次日的時候，他們臉上都掛了黑眼圈，抹了粉也難以遮擋住憔悴，在這些宮人的襯托下，喬青這個天子反倒顯得精神抖擻，威儀堂堂。

登基之日，喬青周邊的防備格外嚴密，確認不會出現半點紕漏。

事實上，所有的流程也的確很順利，一直到登基的程序走完，喬青同薄太妃坐在正殿上方，本朝文武百官分立兩側，一同接受萬朝來賀。

中原主要分為三國，齊國、楚國、越國，三大強國，隱隱有三足鼎立之勢。

不過三國相距甚遠，又早早簽訂協議，處在休戰期間，共結盟友，維持了表面的邦交。

其余還有若幹番邦小國，依附各個大國生存，總體而言，中原境內平和，百姓安居樂業，除了貧富差距過大，奴隸制度尚存，至少喬青暫時沒有淪為亡國之君的風險。

這次另外兩國都安排了使者過來，還有一些是依附在齊國，年年進貢的番邦小國。說是萬朝，實際上也就是臨近的十來個國家。

齊王薨逝，太子登基的事情是數日之前便放出去的，時間也是早早定好的。

各國特使捧著禮物，匆匆從境內出發，趕在登基大典這一日前抵達京城，依次向齊王覲見。

宦者特有的尖細嗓音被拖得又長又嘹亮：“宣韓國特使覲見。”

頭戴綸巾，身穿絳紗袍的臣子便進殿，屈身行禮：“韓國特使，恭賀齊王登基。”

喬青略一擡袖：“謝貴使賀儀。”

這些特殊大多數十分謙卑，唯唯諾諾，在她這個天子面前擡不起頭來。

喬青掃了眼本國使臣，她雖是天子，可到底年輕，名聲又差，這些朝臣待她還不如外朝人，一個個態度倨傲，對她是面服心不服。

不過也得虧齊國乃強國，才有說話底氣，傲慢的本錢。弱國無外交，這些依附齊國的番邦小國自然不敢肆意妄為。

喬青瞧著這些番邦使臣，又慶幸自己是成了齊國的儲君。

接下來基本上就是使臣們重復這句話，喬青重復回禮，完全就是機械對話，流水作業。

一直到後面，楚國和越國這兩個大國的特使進殿，喬青才多給了這些人一些眼神。

楚國和齊勉強能算相鄰，中間只隔了一個小國，都是地處平原，耕種起家，但齊國民風教楚國而言更開放包容一些。

越國原本是遊牧民族，後來入關，駐紮下來，在草原附近建立了城池，漸漸發展成一個大的國家。

也因此，越國一個個長得人高馬大，喬青是坐在三個台階上的位置，這越國朝臣站得筆直，仰頭杵在那，反倒有點居高臨下的味道。

喬青本是皇家貴胄，和這位高高壯壯的使臣相比，自然沒有墮了半點天子威儀。

可越國使臣態度的確堪稱傲慢，讓人瞧著便覺得心生不悅。

“越國特使恭賀齊王登基。”

靜默片刻之後，站在那裏的越國特使額頭滲出汗來，喬青才緩緩道：“謝貴使賀儀。”

這場景落入百官眼中，有的覺得痛快，有的又替齊國擔心。畢竟近兩年越國強盛，隱隱壓齊國和出國一頭。而且齊國的軍隊其實比不過越國，每年還得想方設法用他們向對方人家買戰馬。

不過到底是齊國天子喜事，這越國特使再傲慢，也不敢明擺著欺在一國之君頭上，在喬青這邊碰了個軟釘子，再次確認了這位天子的錙銖必較，這人便收斂了那副傲慢，恭敬規矩地退讓至一邊。

宴請賓客的場所仍舊是安排在昨日的保和殿。

喬青昨夜才在保和殿殺了人，保和殿的地面都被刺客染了血。但今日此處又是幹幹凈凈，到處鮮花著錦。

今日是二月三日，齊朝京都因為地勢緣故，比江南的春來的更晚一些，前幾日還落了春雪，春寒料峭，但保和殿的鮮花數量卻極多，花團錦簇，看起來像是到了陽春三月。

在宴會開始之前，顧蕭單獨求見了喬青。

他先行禮，急聲道：“越人莽撞，臣鬥膽，今日晚上準許臣攜帶佩劍，隨時護衛陛下的安全。”

喬青並沒有直接應允他，反問道：“你又是聽著什麽消息了？還是昨日刺客的事情出了結果。”