第1章 賜婚（第2/2頁）

深秋時節，紅楓染紅了京城，貴妃馮氏有孕的喜訊，也傳遍了朝野，皇帝人逢喜事精神爽，再見到闊別三年的至交沈湛回京述職，更是春風滿面，命人在蘭台設宴，為他接風洗塵。

沈湛乃華陽大長公主之子，皇後沈氏的雙生弟弟，今上的表兄弟，與今上同齡，幼年即與今上熟識，在今上被封太子後，成為東宮侍讀，與今上同習六藝，一同長大，兩人之間情義甚篤。今上只一親妹容華公主，無一母同胞的親兄弟，曾當著滿朝文武笑說，沈明郎即朕手足，至親兄弟。

酒過三巡，政事聊得詳盡，敘舊也說了有八九分，皇帝笑看人贊“蕭舉清疏”的沈明郎，一副欲言又止的踟躇模樣，朗聲道：“有話你就直說，若你我兄弟之間，還不能說幾句掏心窩子的話，那朕這皇帝，也當得太過無趣了。”

沈湛聞言放下酒爵，整衣下拜，“微臣懇請陛下賜婚。”

皇帝明知故道：“你與容華的婚事，何必求請，說一句就是，朕立即命人操辦，讓容華風風光光地嫁到你武安侯府。”

沈湛苦笑，“陛下明知我將公主視作妹妹，從無男女之情，已經多次婉拒公主美意……”

“朕知道你對容華無意，朕也私下勸過容華幾次”，皇帝深深嘆息，“可容華她，就是對你癡心一片……”

沈湛言辭懇切，“強扭的瓜不甜，微臣心中沒有公主，縱是勉強成了親，怕也終成怨偶，誤了公主一生。”

皇帝飲了半口酒，“那你心中裝的是誰？”

“青州經學博士溫知遇之女”，沈湛朝地一叩首，“臣母堅決不肯答允此事，微臣唯有請陛下賜婚，以全心中之願。”

皇帝悠悠地搖著杯中佳釀，“不然，你就要出家？”

沈湛面上一紅，皇帝看他這樣，放聲大笑，扶他起身，“明郎啊明郎，你這不近女色之人，竟也有為情所困的一天，是什麽樣的女子，這樣勾了你魂去？”

沈湛低低道：“她天底下最好的女子”，他目光懇切，直視當朝天子，“如能與她結為連理、廝守一生，微臣這一生，別無所求，情願歸隱山林，與她攜手終老。”

“這可不行，你歸隱山林、逍遙去了，誰來幫朕分擔朝務，還有容華，你姐姐、朕的姑母，個個必要鬧得朕不得安寧，你可別想著一個人快活，朕告訴你，你人還沒回京，朕已將工部侍郎的位子給你騰出來了”，皇帝笑著拍了拍沈湛的肩，“一個女子而已，朕來為你做這個主，你剛才說是誰來著，青州經學博士之女？”

“是”，沈湛將心尖上鐫刻的兩個字，溫柔道出，“青州經學博士溫知遇之女——溫蘅。”

是年初冬，天子下旨賜婚，十九歲的工部侍郎、年輕的武安侯沈湛，迎娶青州七品官員之女溫蘅為妻，如此“高嫁”的一樁婚事，瞬間轟動京城，今上向來厚待武安侯府，婚禮當日，禦前總管趙東林，遵聖命親至侯府賜禮，宮人奉命捧禮而入，流水般連貫不絕，金玉珠寶，堆得滿室耀如白晝，令人咋舌。

華陽大長公主，一心希望愛子尚公主，如若不成，也需聘娶世家權臣嫡女為妻，聯盟壯大勢力，卻不想愛子執拗地要娶那青州小吏之女，還討來了賜婚聖旨，心中惱怒的同時，也是無可奈何。

愛子的婚事，逆她心意，愛女在宮中的處境，也讓她這個做母親的，愁鎖眉頭，那貴妃馮氏自懷有身孕，獨占帝寵，皇帝近年來本就淡待皇後，這一兩月猶甚從前，長此以往，若那馮氏真生出個男孩兒來，可怎生是好？！

大長公主沉思良久，命人折了府園中一支新開的梅花，送至帝宮，皇帝今日朝後，便攜親信大臣，同往上林苑騎射，等回到建章宮中、見到這支梅花時，已時近黃昏。

皇後愛梅，幼年他向姑母求娶皇後時，曾許諾今生今世，永遠厚待皇後，六年前他登基為帝，正式迎娶皇後，第二日即下旨命人搜集天下梅花名種，移種在皇後長春宮周圍，從此以後，年年冬日，長春宮內外，一片香雪海。

皇帝將那支梅花插入觚中，命人傳話長樂宮，今晚不去用膳，讓貴妃好好安胎歇息，而後也未乘禦輦，只帶著幾個禦前內監侍衛，在冬陽薄暮下負手徐行，將至長春宮時，見一女子穿戴著雪色狐裘，站在一株綠萼梅下，微微仰首，淡薄的暮光透過疏淺的綠梅枝椏，落在她如煙似黛的清淡眉眼處，浮光靄靄映著雙頰玉色，溶溶如天上冷月，當真清極淡極。

皇帝駐足凝望片刻，忽地想起趙東林前兩日說，皇後正私下尋攏良家女，欲進獻與他，以分馮氏恩寵，他心中想了一瞬，又見一只雀鳥飛到那綠萼梅枝椏上，輕啄撲騰了幾下，觸動了上頭枝椏積壓的白雪，被砸成了“白頭翁”，那女子見之一笑，一瞬間冷雪消融，灩光迷離，如霽日雲開，直似令人睜不開眼。