第128章 落花

春雷在夜裏綿綿地響起，二月細雨網紗似的鋪將下來，染得城中碧色盎然。

熏風從南海吹來，濕潤的氣息拂過客棧的窗和旅人的手。

方繼坐在窗前，深衣疏疏垂落於地。他收回沾著殘雨的掌心，極目遠眺，繞城的河水如帶似練，粼粼地閃著金光。

房內一時極靜，玉台香爐吞雲吐霧，在北移的日影裏裊裊地彌散滿室。

他獨自斟了兩盞茶，右手拇指虛虛扣在壺柄上，極慢地完成了動作。

靜謐的水聲停止了，門亦開了。

一個年輕男人站在門前，微笑地望著他，身形如雪中松柏。

“先生午安。”

方繼注視他片刻，而後緩緩站起，雙袖揖於首前傾身一拜。

“陛下。”

仍是當年作少師時的禮節，只是十年過去，風霜相刻，行禮的人也不似彼時意氣飛揚了。

他擡眼，眸中攢出點溫和的笑意，唇角也隨之一翹：

“陛下坐罷。臣身子不如以前好了，站著說話不免有些累。”

王放待他落座，才在對面拂衣坐下，“先生奔波數日，難免會吃不消，不應看書看到子時。”

方繼眯了眯眼，道：“臣沒有看到子時。白日裏昏睡四五個時辰，晚上自然精神百倍，亥時醒的，書也就看到方才罷。”

他細細端詳著王放的面容，記憶裏那個璀璨如明珠的少年終於是看不見了，他已學會收斂自己，昔日清傲化作鋒芒上潤物無聲的一絲蘊光。

這是他唯一的學生。

王放忽地開口：“先生教我做的簪子，我送了人。”

方繼眉梢微挑，“是麽？”

他頗有興致，這是要和他談公事了，才會先說盡這些寒暄熟稔的話。一別經年，陋習還是改不掉，甚是不妙。

王放的目光落在他袖底蜷起的手指上，語氣輕柔：“我想讓先生見見那女郎，先生的傷交給她便好，她是位醫師。”

方繼搖頭道：“我並不想治好這雙手。你知道，我此生不會再入洛陽，亦不想再入仕途了。二十年前我從南安進京赴試，之後自翰林院被擢入東宮，再從少詹事做到少師，如今心願已滿，無所欲求，這州牧的位子，我早就想上書請辭了。”

“先生是對我滿意，還是對眼下的局勢滿意？”

方繼嘆了口氣，“越藩將我軟禁在連雲城近一年，你不可能滿意，所以我總是快慰不了的。但無論滿不滿意，現在我著實想獨善其身。”

“人世短如流光，不僅要完成自己的意志，還要能承載他人的夙願，先生教導，我從未敢忘。”

方繼眼神依舊不起波瀾，等他說完下文。

“先生是否要說，到了不惑之年，人的心境就會變？現在先生只願攜妻母隱居故鄉，遠離紛爭，求得一世平安順遂，但只要您還存留一分離京前的心意，事實就不會和設想相同。”

王放舒朗平和的聲音回蕩在房裏，他眸中的人青衣裴然，臉龐清臒，依稀是舊年不可摧折的風骨，可那確然不再是東宮書房裏熟悉的老師了。

承奉三十二年禮部尚書衛喻家宅被抄，舉族入獄，東朝少師牽連其中，被一道聖旨貶出洛陽。國朝數百年來從未有貶謫成副都禦使入都察院的故例，三互法也成了一紙空文，但外放千裏回到南安的州牧周遭小人環伺，處境危險，不知何日才能返京。先帝惜才，讓未至而立的少師能有東山再起之日，卻又恨極陸鳴與衛喻一黨，剝去他所有憑才華掙得的榮光，旨意下的異常微妙。

於是他繼續道：“先生在我十二歲時被迫離開東宮，連給我取的表字也沒來得及喚一聲。直到父親去世我才明白，他原本就將先生留給了我。當初我去沉香殿為外祖求情，他說以後若有能耐，自然可做所有想做的事，此刻想來，我卻連勸先生回歸本心都沒有把握。父親在世的九年，先生尚且能為朝廷數次抗拒越藩的招引，為何不能再為我鎮守南安五年，保得一方風調雨順、百姓安居樂業？”

方繼笑道：“我又不是土地神，如何使得南安風調雨順？”

“先生無所不能。”

屋子裏的陽光灑在他雪白的衣襟上，笑容明亮，意態從容。

方繼恍惚回到了東宮的暖閣裏，齠齡的孩子被他嚴厲訓斥，挨了手板卻冒出這麽一句誠懇的恭維。彼時他想，自己應該能當很多年老師罷。

入翰林院正合他的意，進東宮不是他所期望的，他在裏面待了五六年之久，一腔心血全都傾注在年幼的東朝身上。心願已滿，則是對這段經歷結局的滿意——少年長大成人，他也不再年輕了。方繼看著他，就像捉住了一縱而逝的歲月。

“先生如執意淡出政局，我無法強迫。先生應知曉，立夏之後的南安，是一個亟需肱股之臣治理安撫的地方。戰後烽火未熄，我將領兵北上與明洲匯合，這裏的休養生息與國祚休戚相關，一著不慎就會兩頭皆輸。京城離南安很遠，先生的家人和同鄉卻近在咫尺，在我無力親自處置南三省的事務時，我很想看到先生為二府六州做些什麽。”