第82章 橙花（第2/3頁）

橙花捧著匣子出門，即有兩位嬤嬤迎上來，慈眉善目得如同殿中供奉的菩薩，對她笑說：“姑娘是去燒經吧？我們帶姑娘去。”

橙花原也不認路，她們若不來問，她也是要去央她們的，自忙是一福：“辛苦嬤嬤了。”

一行三人就這麽出了院門，不多時又出了天如寺的大門，直往後山繞。

走了一段，皇家寺院的恢宏與香火氣漸漸散盡，山中的蒼涼凸顯出來。又已是冬日，有那麽一瞬，橙花恍惚裏有些發怵，轉而卻又尋不到蹤跡了。

這山很大，足足行了約莫三刻才繞至山後。橙花舉目眺望，卻尋不到佛殿的蹤影。

但兩位嬤嬤仍輕車熟路地走著，她便也沒多問，只跟著她們繼續前行。

終於，掩映在枯木間的一處院子顯了形。

——實在稱不上佛殿，只是處院子，且很舊了，門窗都顯得斑駁。

這看著實在不像葉貴姬口中那處“很靈”的拜佛之地。

橙花終是腳下頓了頓，不解地問兩位嬤嬤：“就是這裏麽？”

兩位嬤嬤猶是那副慈眉善目的面孔：“對，你別看這屋子小，但靈驗得很。早年這就是一處寺院，後來天如寺也是聽聞這寺院靈驗，覺得此地風水上佳，才來此建的分院。”

橙花釋然而笑：“原是如此！”

說罷便又與兩位嬤嬤一道前行。進了院門，她直奔那理應供奉著大佛的正屋，沒注意到其中一位嬤嬤止了步，悄無聲息地闔上了院門。

在她進入正屋的刹那，背後的屋門又驟然關上。

橙花終於驚覺不對，嚯地回身，迎面而來地卻是一記耳光。

只聞一聲脆響，她猝不及防地跌在地上，不由腦中嗡鳴，硬是緩了會兒才覺出疼來。

那嬤嬤一把將她的發髻拎起來：“姑娘，咱奉旨辦差，有話問你，你照實說來。若不然——”

嬤嬤一睇她背後已掛滿蛛網與灰塵的大佛：“上頭的娘娘說了，這原是處藏佛的喇嘛廟。咱中原的和尚尼姑不吃肉，喇嘛可吃，藏佛大抵也是吃的。此地又久無香火供奉，你若不聽話，便正好拿你的血肉敬佛去。”

慈眉善目猶如菩薩的嬤嬤就這樣成了怒目金剛，抑揚頓挫的話語穿過嗡鳴落入橙花耳中，激得橙花一個激靈。

瑟縮著轉頭，她定睛一看，那大佛果然不似中原佛寺尋常供奉的佛，瞧著兇神惡煞、面目猙獰，又覆在蛛網與灰塵下，更為可怖。

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翌日一早，夏雲姒便得了回話，說橙花已化作一具外出走動時不慎從山上摔落的可憐屍體。

嬤嬤們一同將她下了葬，分寺的女尼們菩薩心腸，好生為她做了一場法事，為她超度。

在那之前，她自是什麽都招了。

小祿子稟話說：“她也不知後頭到底是誰，只是錢給的足，她便應了。但她提到那是位荀姓宦官，三十多歲，看官服應是正四品。”

正四品，那官位可說是很高了。

夏雲姒蹙眉：“這個位份上的宦官總共也沒有多少人吧，她竟不知是誰？”

小祿子笑了下：“說多不多，說少卻也不少。各處近前侍奉的人，在這個位份上的算下來有三四十位。另還有六尚局和內官監的，加起來也有百余位了。橙花身份算不得高，不識得這人也正常。”

夏雲姒點點頭：“那其中荀姓的有幾位呢？”

小祿子果然已查過了：“有兩位，只是……一位已年近花甲，眼瞧著就要養老去了，歲數不太對得上；另一位人在禦前，循理犯不上算計皇子去，樊公公又素來規矩嚴，斷斷不會讓禦前的人也被收買了去。”

言畢他呈上名冊，當中羅列了宮中所有正四品宦官的名字、年紀與當差的地方。夏雲姒滿意地笑笑：“你辦事愈發妥帖了。”

說著翻開，一頁頁瞧過去，除這兩位之外倒真沒有其他人姓荀了。

夏雲姒凝眉，拋開這姓，細細地又將名冊依次看了一遍。

接著，或是因心中本就對從前一些事存有疑慮，又或是因近日讀得春秋戰國史書多些，她注意到這麽一個人。

——程愈，山西人。早年讀過書，是個秀才，後來家道中落不得不進了宮，當了宦官。

三十三歲，年紀也對得上。

她將這個名字指給小祿子：“這人你識得麽？”

小祿子探頭看看：“應是見過……只是娘娘猛地一問，下奴也想不起來。”說著面露不解，“這人並不姓荀？”

荀是假姓不難懂，可他不明白，窈妃娘娘緣何會疑一個姓程的。

這不論字形還是字音，都不像啊？

夏雲姒輕哂，合上冊子擱在榻桌上，循循而道：“荀姓是春秋時的晉國大姓，出將拜相，有過卿大夫數人。後得封邑為程邑，子孫便以封邑為姓，改姓為程。”