第2章 覲見

朝朝在朱雀門下車換轎時遇見了壽安長公主的儀仗。

壽安長公主是承平帝的妹妹，朝朝未婚夫廢太子趙旦的嫡親姑母，向來和朝朝不和。

兩人結下梁子的原因說起來可笑。壽安長公主一心想將自己的獨生愛女永樂縣主嫁給趙旦，太子妃的人選最後卻花落花家。從此後，壽安長公主看朝朝就是橫挑鼻子豎挑眼。

朝朝思緒飄散：如今，趙旦落得如此下場，永樂縣主陰差陽錯逃過一劫，以壽安長公主的邏輯，是不是該感謝她？

壽安長公主顯然沒有感謝她的意思，眼皮一撩，皮笑肉不笑地道：“我道是誰，原來是朝姐兒。怎麽，旦兒出事了，你這是來跟他同甘共苦的嗎？真是叫人感動呐。”

朝朝討厭她這種不陰不陽的口氣，懶得理會她，自顧自上了小轎，對嶽重山道：“嶽將軍，我們走吧。”

小轎擡起，悠悠向前。壽安長公主得了個沒臉，惱羞成怒：“小蹄子，你拽什麽，還以為自己是從前的金鳳凰嗎？呸，不拿面鏡子照照自己的德性。從今往後啊，你就是個低賤的民婦，永世不得翻身。”

朝朝坐在轎子中聽著身後傳來的謾罵，慢慢攥緊了手。壽安長公主也是今非昔比了，若是換了從前，早就吩咐手下的教養嬤嬤教她宮規了，如今卻只敢叫罵兩聲出氣。

莫名有點兔死狐悲之傷。

太極殿外，三三兩兩的朝臣正往外走。

從宮變至今已經將近十二個時辰。一天一夜折騰下來，這些大安的棟梁之臣一個個沉默著，面有菜色，精神萎靡。與眾多禁軍護衛的朝朝的轎子錯身而過時，目光呆滯，似乎連好奇的力氣都沒有了。

一個孤零零的影子在其中格外顯眼。

朝朝攥緊了轎簾。那是她的祖父花羨。

花羨身周沒有一個同僚，步履蹣跚，走得極慢。他頭上的五梁進賢冠已經不見，滿頭花白的頭發在寒風中飛揚，紫色的官袍不復離家時的光鮮，皺巴巴臟兮兮的，不知道經歷過什麽。

朝朝怔怔地看著，眼眶驀地發熱，一聲“祖父”哽在喉中。

她有太多的話要問祖父，眾目睽睽之下，卻根本沒法露面。

小轎在太極殿的高台下停下，又過了片刻，嶽重山請她下轎。

暮色四合，人已散盡。朝朝立在漢白玉階陛下，擡頭望向高台上富麗恢弘、燈火通明的太極殿。紅門金柱，碧瓦殘雪反射著銀白的月光，十二間殿堂在一望無邊的黑夜中越顯得金碧輝煌，渾厚莊嚴。

這裏是整個大安帝國的心臟，象征著天下至高無上的權力，就在昨夜一夕之間易主。

嶽重山恭敬的聲音響起：“花小娘子，請。”

朝朝的尾指發顫，深吸一口氣，慢慢走上高台。嶽重山帶著她往西堂走。西堂素來是天子私人起居之處。

她的心跳莫名加快了幾分，垂下眼，摸了摸袖袋中暗藏的尖利金簪。

金簪是臨行前嫂嫂羅氏悄悄塞給她的，簪頭磨得極鋒利，能夠輕易刺穿咽喉。

這樣的夜色，年輕的帝王召見未出閣的臣女，還不許帶一個婢女，原本就惹人遐想。嫂嫂說，花氏的百年清名不容玷辱。

祖母卻對她說，不管她遭遇什麽，保下性命最重要。

喁喁話語傳出，剪影映上窗紙，有人在裏面談事。

很快，殿內走出一個面白無須，白胖和藹的紫袍內侍，嶽重山恭敬地拱了拱手：“談公公，末將把人帶來了。”

談德升目光在朝朝面上略一停留，露出驚艷之色。

巍殿高台，月影搖光，少女立在宮柱的陰影中，一身繡銀月白長裙迤邐垂地，青地穿花滾兔毛邊緙絲鬥篷籠住纖柔的身形，雪膚紅唇，烏發如檀。小巧的耳垂上，一對璀璨的赤金鑲南珠新月耳墜垂下長長的流蘇，反射出細碎的光芒，如流波，如星芒，卻壓不住她的絕世風華。

眉橫遠山，眸含煙水，纖腰一束，玉姿娉婷。她只靜靜地站在那裏，便如一幅最生動華美的畫卷，仿佛世間所有的光彩都落在了她身上。

怪不得。

談德升心中感慨，滿臉堆笑，客氣地行禮道：“見過花小娘子。”

朝朝客氣地道：“不知公公如何稱呼？”

嶽重山介紹道：“這位是新任內侍省都都知談德升談公公。”

內侍省都都知，是掌管整個內廷內侍的最高長官。朝朝便知這位是新帝身邊的得意人，雙手交扣，微微屈膝，行了個福禮。

談德升“唉喲”一聲，慌忙避開：“可不敢當。”又殷勤道，“外面天寒，小娘子先在梢間坐一坐？”

朝朝搖了搖頭：“我在這裏等吧。”她站在暗處，不想讓燈火的光亮暴露她發紅的眼尾。

談德升不敢勉強她，走了進去。不一會兒，一個儒生打扮的中年男子走了出來。