第32章

王大人還有公務在身，很快就離開了，寧莞將裝滿藥汁的黑陶罐子搬到窗前的案台上，把一邊的陶甕取下來，捋了捋袖子，取出刀子和砧板。

這條蠱蛇用回春露喂養了好些日子，可以入藥了。

寧莞用了兩刻鐘將蠱蛇收拾幹凈，黑陶罐子裏的藥汁也涼了，往裏加一勺回春露，黑陶罐子置於火爐子上，慢熬成膏狀。

這須得不短的時候，她便趁著空擋出去轉轉，呼吸點兒新鮮空氣。

寧沛正和禾生舉著竹竿戳飛到樹上去的紙鳶，一看到她，吸吸鼻子，樂呵呵道：“長姐……”

他最近每天晚上都要泡足兩刻鐘的藥浴，又加之日日藥膳好湯，身體裏積蓄寒氣濕毒除得不少，氣色更好了幾許，兩眼也愈加有神。

寧莞招他近前來，笑道：“還頭暈嗎？”

寧沛撓了撓頭，“不暈。”

“那就好，去玩兒吧。”過兩日就差不多可以施針了。

四月的最末端，芳非落進，悄悄慢慢地進入暮春時節，寧莞抿笑看著禾生將紙鳶拽下來，兩人穿過回廊跑往西偏空地，掩唇打了個哈欠，又回到藥房去。

她正在屋裏翻著醫術，間或查看陶罐裏的生發膏，耗了差不多大半個下午，正正闔上蓋子，蕓枝推開門，支起腦袋來，說道：“小姐，相國寺的鑒安大師來了，在外頭呢。”

鑒安大師？他如何會到這裏來的？

寧莞詫異，一起身，果見外頭立著一個須眉盡白的僧人，穿著淺灰色的僧衣，手裏捏著一串佛珠，道了一聲“阿彌陀佛”。

寧莞忙請他進來，沏上茉莉花茶，將青花茶盞輕輕擱下，“大師這是剛從大理寺出來？”

鑒安大師面容溫靜，回道：“正是，貧僧是特意來謝過施主的，若非有施主相助，也不能如此順利。”

寧莞估計是王大人跟鑒安大師說了查案的事兒，她雙手合十俯了俯身，“不過舉手之勞，何須得大師親自過來一趟。”

鑒安大師嘆了一口氣，幹裂的雙唇微微泛白，“八條人命，皆因相國寺而起，實在罪孽深重，施主的舉手之勞卻尋得真相大白，死去的冤魂終能安息。貧僧來這一躺，本就是應該的。”

手中的茶杯氤氳著熱氣，碧青的茶水盈盈入目，寧莞不禁擡眼，這話……

“看來大師與淑妃娘娘確是舊識。”還有些糾葛。

她微微笑道：“說起來，王大人上午也來了一趟，愁眉苦臉的，一心深究這起案子的原由。”

鑒安大師仍是沉靜端坐，白眉長須經浮著幾分仙風道骨，他緩緩道：“左右她也認了，該償還的罪孽也逃不得，又何必一心追根究底。”

寧莞：“王大人是個耿正的性子，怕是不能如大師所願。”

鑒安大師撥了撥佛珠，沉目不語。

寧莞見此也不再繼續這個話題。

鑒安大師並未有坐多久就離開了，寧莞包了一些藥茶送給他，“牢中潮濕陰寒，大師可日日喝些，養養氣祛祛濕寒。”

鑒安大師看著門前的素衣女子，不由斂神道謝：“多謝施主。”

他接過藥茶，出了寧家宅院，離開十四巷，踩著落日余暉慢慢往相國寺去。

斜陽晚照，孩童歸家，他望著打馬而去的錦衣少年，眼前浮現的卻是另一個影子。

……

往日富麗堂皇，錦繡繁華的承安殿在短短幾日內浮華盡散，只沉澱下層層壓抑的灰敗。

周淑妃褪去珠翠環佩，只著了一身青白色的長衣，坐在後殿逼仄小屋的矮榻上，虛虛望著緊封的格窗。

這屋裏只有一張床，一個矮榻，除此之外連梳妝台都容不下，三面閉得嚴實，門前有人把手。袖口處繡的朵朵茉莉小花，是她如今舉目可見的唯一春色。

她伏在身邊幾桌上，指尖在漆木面兒上一筆一筆地來回不斷描著兩個字。

“我已經向陛下請示過了，把門打開吧，不會耽誤多少時間的。”

“是，楚側妃請。”

門前傳來的說話聲叫周淑妃動作一停，她瞬間直起腰身，望過去的視線又冷又利。

楚華茵掩上門轉過身，屈膝恭敬喚道：“母妃。”

她今日穿的一身茶白色長裙，極是寡淡的顏色，倒是正稱如今落寞的光景。姿態禮儀挑不出錯兒，看起來一如既往的乖順，但周淑妃知道，這女人分明來者不善。

眯了眯眼，冷聲道：“怎麽，來看本宮笑話的？”

楚華茵拎起茶壺，往杯子裏到了大半涼水，像是奉上瓊漿玉露般小心置於幾桌上擱到周淑妃面前，細眉彎彎，粉唇抿笑，“母妃說笑了。”

周淑妃呵了一聲，“說笑？”

她伸出手，挑起面前之人的下巴，正對她星辰般明亮的雙眸，“楚氏，自你八歲入宮與安樂公主做伴讀始，你我相識已有十年，你是個什麽樣的東西，本宮還不清楚嗎？”