措手不及

燭影搖晃的臥房中，低幽的女聲緩緩響起，仿若夜中涼水。

“老夫人還在棲玄寺吧。”

鄭氏翹著小指，撚起香匙，撥了撥蓮花香爐裏的香料，面上怒意不知何時被莫測的笑意取代。

另一邊，景行院裏，沈鳳璋並不知曉鄭氏正打算把她當邪祟驅逐。

林鐘的調查還未有結果，看在原主的份上，如果鄭氏能安分守已不搞事，她不介意多養一個閑人。不過，鄭氏若還是不死心，那也就別怪她不留情了。

……

第二日清早，沈鳳璋一邊用早膳，一邊吩咐芳芷去請府中總管事過來。

這個時代，入仕基本靠舉薦，老郡公和沈父雖然已過世，但兩人當年都有交好的同僚。沈鳳璋打的主意是和這些叔伯打好關系送些禮，請這些叔叔伯伯替她美言幾句，謀個一官半職。職位大小沒關系，只要能起家，她總能找到機會升遷。

事實上，原主若是之前就和這些叔伯聯系，而不是去討好世家子，沈鳳璋估計，她早就能入朝為官了。

一來，這本來就是老郡公和沈父留下的人脈，看在那兩位的份上，多少會照看原主一些；二來，這些人多也出身寒門，屬於寒門一派，在朝中與世家隱隱獨立，原主的出身和天然這一派親近。她若是不跟在世家貴子身後，就算原主不主動靠近，寒門這一派也不會放過拉攏原主這一位郡公的機會。

只可惜原主把一手好牌打得稀爛。沈鳳璋喝了口粥，臉上並無憂色，只是多花些功夫而已，她有信心。

然而，待總管事來了之後，聽完總管事的匯報，沈鳳璋卻差點被氣死。

鄭氏這個蠢貨，不僅把原主教得盲崇世家大族，連她自己也盲崇世家，從骨子裏蔑視寒門！

沈父過世後，鄭氏仗著自己“兒子”是家主，插手中饋之事。虞氏不願多理她，也不想管事，便把中饋權力交出來，只顧她自己和沈湘珮。郡公府的中饋之權，一半給了鄭氏，一半留在沈老夫人手中。老夫人年邁，又潛心向佛，一年裏倒有半年待在寺中。

從鄭氏主持中饋開始，給老郡公和沈父同僚的禮便一年比一年薄！這兩年更是除了年節，基本沒有人情往來！

大總管是鄭氏的人，見沈鳳璋勃然大怒，不僅沒有請罪，反倒開口勸慰沈鳳璋。

“小郎君息怒。這些年府裏雖然和那些破落戶疏於往來，但與世家間的人情往來卻逐漸密切。王氏、謝氏、鄭氏每季都不曾落下。”

破落戶？！沈鳳璋簡直要被氣笑了。

二品平北將軍、徐州刺史是破落戶？！那人才凋敝、只能靠世家名氣撐門面的鄭氏算什麽東西？！

平北將軍徐延德當年延誤軍機，致使兵敗，已經被綁到刑場上，是老郡公執意進諫，救他一命。這樣的關系，鄭氏居然沒有維系！

“郎君息怒。”芳芷連忙端了茶盞過來。

沈鳳璋飲了口茶，好不容易壓住心裏怒火，卻在瞥見大總管理直氣壯，不知有錯的模樣時，再度怒上心頭。

“砰！”茶盞狠狠摔在大總管跟前。他嚇了一跳，總算誠惶誠恐跪下去。

深吸口氣，沈鳳璋直接朝大總管揮揮手，讓他下去。大總管離開後，沈鳳璋喚來林鐘。

“去棲玄寺把老夫人請回來，就說有些與阿父和阿翁有關的事，我想問問老夫人。”老夫人年紀大了，冒然喊她回來，說不準會胡思亂想，沈鳳璋索性編了個理由。

這個家總要有人管。鄭氏不行，那就換個人。

從府裏出發到達棲玄寺至少得半日，老夫人年紀大，趕不得夜路，最快也要明天才能啟程回府。如果再耽擱一下，說不準就要兩三天之後了。

算了，反正人情往來都斷了這麽多年，也不急在這一時。沈鳳璋揉揉額角，嘆了口氣，一時也只能放下自己原先的打算。

在沈鳳璋等待老夫人歸來的時候，另一邊也有人在等沈鳳璋去找他。

袁九郎要辦樂會的消息一早就放出去了，蕭七郎穩坐釣魚台，等著沈鳳璋這條魚上鉤。然而他左等右等，只等來一個余雍之，就是等不到沈鳳璋。眼瞧著樂會日子快到了，蕭七郎不得不把這事告訴袁九郎。

袁府後院的水榭裏，袁九郎看著石桌上的請柬，心裏憋著一口氣。

讓他親自給沈鳳璋下帖，他是萬萬不願的，但沈鳳璋若是不來，他又出不了之前那口氣。

左思右想，袁九郎臉色凝重越發生氣，好他個沈鳳璋，之前謝二兄的帖子她要，自己辦的宴，她卻不屑一顧，這是瞧不起他袁子會嗎？！他一定要給沈鳳璋點顏色瞧瞧。

這日天色晦暗，赤紅泛紫的晚霞鋪滿西天之時，一封帖子被送到始興郡公府上。

“這是什麽？”

景行院裏，沈鳳璋翻看著請柬。