第23章

我腦海中立即浮現出馬戲班的那張海報：年輕男子手持假面，遮住四分之一的面孔，右臉被蛆蟲蛀空，暴露出慘白而可怖的頭骨。可那不是馬戲班的表演節目嗎？怎麽會在劇院上演？演出時間還是明天？

一般情況下，一部歌劇上演之前，都會進行反復排演。某個劇作家的歌劇，甚至曾連續排演三十七場，而只演出過四次。排演鍛煉的，不僅是演員與演員之間的配合，還有樂手與樂手之間的磨合。劇院雖然有許多適合交響樂隊演奏的地方，但真正能夠上演大型歌劇的舞台，卻只有一個。

明天就演出，確定來得及麽？

我又看了看那封鑲金邀請函，裏面還有一張牛皮紙。展開來看，是一張詳盡的手繪座位表。我的名字，竟然在第五號貴賓席，曾經魅影的專屬包廂。

心頓時開始狂跳起來，但在看清周圍人的姓名之後，又失望地平復了下去，是幾個著名樂評人的名字。

魅影信中所說的演出，指的就是這個嗎？

手指無意識地抓緊了牛皮紙，呼吸被急促的心跳聲打斷。盡管心中十分清楚，過度期待只會更加失望，但還是沒忍住去想，他明天是否會現身舞台……

我明天能否和他見面說話……

我猜這封邀請函，肯定不止我一個人收到。果然，當天晚上，《雙面人》成為眾人口中最常出現的一個詞。

兩個新老板，不知從中獲得了什麽好處，一晚上笑得見牙不見眼。高老板總是下垂的兩條眉毛，第一次有眉飛色舞的趨勢。矮老板嘴裏咬著雪茄，望著手中的報紙，臉上是藏不住的興奮。

我不動聲色地踮起腳，隔著人群，瞟了一眼：灰色報紙上，一行加粗的黑色標題格外醒目：“音樂界的恥辱：幽靈也會寫歌劇？《雙面人》明日上演！”

下方是傾斜的小字：“樂迷的憤怒：此劇將公開叫板赫斯特的《牧羊女》？”

配圖是一幅漫畫：黑漆漆的觀眾席中，一個頭戴禮帽、身穿燕尾服的骷髏，拿著手杖，一本正經地面向舞台。前後左右，全是大驚失色的紳士淑女。其中一個淑女，嚇得扇子掉地、項鏈斷裂，驚恐跑向畫面邊緣。

看來這部歌劇，真是出自魅影的手筆。我又看了一眼兩個新老板，他們大笑著交頭接耳，時不時彈一下報紙上的骷髏頭。

上輩子，克裏斯汀意外失蹤之後，這兩個的第一想法是：千載難逢的炒作時機。想必此刻，也在為可以免費炒作而欣喜若狂吧。說不定，這條新聞就是他們花費重金刊登上去的。

正想著，身後突然傳來哄笑聲。轉過頭去，是一個機械師在高談闊論：“我曾經見過那個幽靈！他瘦得要死，手腕還不如這根繩子粗，被老子揍得滿地找牙，在地下龜縮了三年才出來。就他那個怪樣，還會寫歌劇？那我豈不是馬上就要成為赫斯特了！”他一邊高聲說著，一邊紮進女學員堆中怪笑亂摸。

我不是一個好管閑事的人，但他的話語實在太過難聽。想了想，我走過去，漫不經心地開口說：“如果我記得沒錯的話，你叫查爾斯對麽。”

他捋了捋雜草般的棕發，正要回答，我一擡手打斷他：“我聽說，你最近一有空閑，就會跑到碼頭上幹裝卸活兒，一次可以賺四十法郎？”

他臉龐發青：“關你什麽事。”

我微微一笑：“是劇院發的薪水不夠你揮霍麽，還是說，你欠了什麽難以還清的債務？有吹牛的時間，還不如好好想想怎麽填補虧空吧。”說到這，我若無其事地繼續說，“幽靈是否會寫歌劇我不知道，我只知道《雙面人》的一張戲票，一個下午的時間，已經炒到幾百法郎了。”這還是剛剛從矮老板手中報紙看來的。

他面色青了又紅，紅了又白：“誰知道這部歌劇是不是他寫的？我才不信他懂音樂，報紙上的內容不過都是炒作。”

“你是想說，幽靈有被炒作的價值，而你沒有麽。”

話音落下，他額上突起明顯的青筋，惱羞成怒地攥緊拳頭。周圍的女學員作鳥獸散。我也轉過身，輕快地離開了。對於一個舞台演員來說，得罪機械師可不是什麽好選擇，但我實在是忍不了旁人對魅影的詆毀。

回房的路上，要經過一條燭影綽綽的長廊。可能因為明天就要見到魅影了，此時我的心情前所未有的輕松，一路上，甚至還有閑心去描摹壁上的浮雕。

月光偷走陰影，一寸一寸地侵占了大理石地板。就在我快要走到走廊盡頭的時候，一只戴著黑手套的手冷不丁伸出來，扣住了我的手腕。

我愕然回頭。不等我看清面前的事物，一條黑絲緞已覆了下來。刹那間，視野一片模糊，只能隱約看到模糊而修長的人影。想要開口說話，然而下一秒，嘴也被捂住了。