第18章

已近臘月中旬，老梅怒放，北風如刀，幾乎是一年最冷的時候。

昨晚下了場厚雪，這會兒雲破日出，陽光照得滿地晶瑩，空氣卻格外清寒。路上積雪踩得結實打滑，戴庭安一襲墨色披風，騎馬到宮門外，稍理了理衣襟，健步而入。

紅漆金釘的宮門，禁衛軍站得筆直，這座皇宮是前朝留下的，經了翻修，威儀而厚重。

宮人在前引路，帶他直奔紫宸殿。

這是元和帝日常理政，問詢朝臣的地方，戴庭安到的時候，刑部尚書盛榮已經在殿外候著了，旁邊則是隨戴庭安同往宿州的李時和宗懋。

薛玉翻船的節骨眼上，這波人聚在一處，元和帝要查問的事不言而喻。

戴庭安眉目冷清，站在紅漆描金的殿前，身如孤松。

他對這座皇宮的記憶其實很模糊，三歲之前的事能記得的著實有限，記憶裏唯一留著的只是熊熊大火，烈焰炙烤，濃煙熏得人呼吸艱難。

戴庭安也不知那殘破細碎的片段是真實經歷，還是那兩年時常將他驚醒的夢境。

但他聽人講過皇爺爺和明太子的事。

也是在這座皇城，這座宮殿，皇爺爺殫精竭慮，提拔賢臣任用猛將，憑著父輩休養生息攢下的根基，去圓父輩生時未能看見的遺願。邊疆鐵蹄奔騰如雷，皇爺爺坐鎮在這座殿中，兵馬糧草與百姓生計千頭萬緒，皇帝與宰相尚書們合力，打理得井井有條。

他的親生父親明太子也是。

生在富貴威儀的皇宮，十五歲便入主東宮，明太子自幼受重臣教導，有才學、有膽識、有韜略，也有胸懷。

若他沒遭暗算，皇爺爺不受打擊，憑當時的士氣與國力，收回疆土絕非空談。

戴庭安閉上眼睛，心思越過錦繡河山，仿佛還能看到邊塞的落日，聽到將士們的戰歌，看到北涼占著的寸寸疆土和鐵蹄下求生的百姓。那些柔軟的血肉之軀本該被護在將士們的身後，安居樂業。

那是他生父明太子的宏願，也是養父戴毅傾盡畢生心血的地方。

都被元和帝給毀了。

戴庭安的手藏在披風裏，眉目清冷端凝，直到門扇輕響，他才松開緊握的手，眼底的冷意霎時收斂，代之以散漫不驚。而後跟在盛榮等人後面，進了內殿。

龍涎香味道很濃，長垂的帳幔下金磚冷硬。

元和帝坐在禦案後，身上明黃耀目、繡龍威儀，底下則站著相爺梁勛。

行禮拜見後元和帝果然問起了蔡隱的事。

從刑部最初查到線索，到從宿州歸來時遭遇的兩次博殺，元和帝問得十分詳細。戴庭安躬身站在案前如實回答，沉穩而清冷。李時與宗懋都在場，行兇的土匪雖沒法提審，刺客卻還鎖在刑部大牢裏，背後主使也已查明。

元和帝聽罷，臉色鐵青。

他揮揮手命李時等人出去，只留梁勛和盛榮議事，等戴庭安走到門口，就聽裏面傳來砰的一聲重響，伴隨茶杯摔碎的清脆聲音，元和帝的聲音滿是怒氣，“混賬！暗裏結交武將，竟然還敢混淆是非蒙蔽於朕！傳旨，立刻捉拿蔡隱，梁卿親自主審！”

沒有人勸他息怒，梁勛大概恨不得那怒火直接燒垮肅王府。

李時與宗懋故意放慢腳步，隔著殿門聽動靜。

戴庭安事不關己似的，腳步片刻沒停頓，徑直下了丹陛，飄然出宮。

……

此刻染坊街的小院裏卻是雞飛狗跳。

有人來找青姈提親。

高門貴戶裏三位美人的盛名在外，京城裏打青姈主意的人不少，只是見顧藏舟時常往那邊跑，安排家奴趕跑了意圖生事的宵小之徒，知情的人不敢亂來罷了。

但總有些人，要麽消息閉塞不知內情，要麽覺得美人落難有機可乘。

譬如此時這位。

來說和的媒婆頭戴金簪，珠光寶氣，命人將見面禮擡進院裏說明來意，臉上笑得褶子橫行，“這位陸公子可是一表人才，家底也殷實，五品高官的公子，又跟皇家沾親，尋常百姓家誰攀得上？他對謝姑娘仰慕已久，也發了話，只要謝姑娘肯，多少聘禮他都拿得出來。”

白氏瞧向堆紅綢裹著的禮物，說不動心那是假的。

但顧藏舟早就發過話，不許她擅作主張插手青姈的婚事，雖說那倆人在鬧別扭，但這兩日顧藏舟專程又來找過青姈，分明是沒死心。

她捏著錦帕，目光在媒婆和禮物間打轉。

那媒婆笑得更親了，“少夫人也是錦衣玉食出來的，想必知道輕重。陸公子如今是耐著性子求親，聘禮名分都好說，若姑娘再三再四地不肯，他可是京城裏的混世小魔王，回頭帶人來搶。喲，不是我嚇唬人，這院子屋門連個閑漢都擋不住。”

這話說得難聽，白氏臉色微沉，原本緊掩的屋門也砰的被人推開。