第14章

靖遠侯府裏，戴庭安近日有點煩悶。

從宿州回來後，他沒歇兩天便又往京郊去辦了件事情，蔡家那兩人留在大牢裏，由刑部侍郎親自審問。因元和帝對戴毅當初執掌兵權、聲名盛隆的猜忌未消，戴庭安擺著懶散姿態，事畢後適時抽手，沒再摻和。

——此事是梁勛親自過問，這位極得盛寵的相爺恨不得踩死肅王，當然會深挖到底。

誰知梁相看中的刑部侍郎竟也有打盹的時候。

大理寺橫插一腳提審疑犯，肅王從中做些手腳，原本確鑿的證據被蒙了層疑雲。

如今梁相跟肅王互掐，戴庭安暫且按兵不動。

但費了心血捉疑犯回京，卻被豬一樣的同僚搞出紕漏，戴庭安心裏畢竟不痛快，掩了密室的門翻看卷宗，兩個時辰才出來。

已是臘月初了，冬日裏天黑得早，才剛戌時，夜色就已深濃。

一彎新月自東山攀上樹梢，鋪了滿地清寒。

正廳裏燈火通明，照著懸在當廳的漆黑斷劍，魏鳴挺直腰背守在門外，靠窗的短榻上錦褥鋪得厚暖，上面坐著個貴婦人——

燕尾青的錦衣裁得合身，並未著意刺繡，也沒用金絳玉佩，那紐扣卻貴重，於素凈裏襯出幾分貴氣。她的頭發很濃，堆成了圓髻，雖只用玉簪裝點，卻如黑緞裹著明珠，襯得面容端莊溫柔。

是戴毅的發妻周氏。

戴庭安見到她，原本陰沉如堆雲的眼底稍露暖色，躬身施禮，“母親。”

“還沒吃飯吧？魏鳴，叫人擺飯。”周氏起身，看他眉間有疲色，過去點了凝神靜氣的香。仆婦端來杯盤碗盞擺好後退出去，周氏朝魏鳴遞個眼色，等屋門關上了，低聲道：“我今晚過來，是跟你商量明天的賀禮。”

“徐相的生辰賀禮？”

“對，你打算怎麽送呢？”

“讓韓四擬了單子，母親瞧瞧。”戴庭安回身取了禮單遞給她，扒拉著菜等她細看。

他三歲逃出火海，流亡在外，假托戴毅養子的名義藏在軍中，一直都是周氏照顧，母子倆感情極深。周氏出身不高，待人也和氣溫婉，骨子裏卻跟青竹似的柔韌剛強，熬過十幾年的艱辛，哪怕感情深厚的丈夫戰死沙場時也沒被催垮。

回京之後，周氏以靖遠侯府二夫人的身份行走在皇宮高門之間，戴庭安性情雖冷，待她卻格外敬重，往來送禮的事也多由她安排。

周氏看罷禮單，頷首笑道：“分寸拿捏得很好。”

戴庭安唇角微挑，“明日送禮後我早點回府。”

“隨你，反正徐相不計較這個，也沒人敢說你。梁勛跟肅王正鬧著，咱們不必引火燒身。”周氏坐在他對面，因吃過飯，只拿銀勺慢慢舀些湯喝。看著兒子日益沉穩冷峻的眉眼，她遲疑了下，道：“後晌去你祖父那裏時，老人家又提起了你的婚事。”

戴庭安筷箸微頓。

周氏輕嘆，“他不知道你的難處，總想著早點抱孫子，門第出身都不礙事，只看你的心意。其實娶個可靠的人，比方徐相的孫女，也未必會添亂，有這層關系掩飾，做起事來還會更方便。你的意思是……”

“事成之前我不娶妻。”

戴庭安淡聲，低沉卻堅決，幾乎是不假思索。

周氏有點無奈地看著他，片刻後頷首，“好，那我設法回絕。”

……

徐相字伯嶽，跟梁勛同居相位，卻不像梁相那般得元和帝寵信。

他年輕時也曾相貌端莊，頗有重臣之威儀，後來發了福，腰上長了圈軟肉，整個人看著肥胖松軟起來，跟鄰家頭發花白的老爺爺似的，反露親和之態。私下裏，得了個徐胖子的尊號，在同僚間風評不錯。

朝堂之上，徐相也多避讓梁勛的鋒芒，韜光養晦，行事頗顯中庸。

他的壽宴自然也是很熱鬧的。

靖遠候爺遣了人送禮道賀，戴庭安單獨走一遭，卻是以私交的名義——

徐相胸懷寬博，身在高位，行事卻謙和周正，時常脫去官服體察市井民情。去年他微服到京郊去轉轉，身邊只帶了個長隨，誰知運氣不好，碰見了群遊手好閑的無賴，差點被人奪了車馬胖揍一頓。幸虧戴庭安路過，幫他收拾了那群宵小之徒，送回府中。

之後兩人偶有往來，熟悉的人都知道。

不過交情也僅止於此，戴庭安回京後守著封號與官職，甚少私下跟朝臣往來，更不耐煩在推杯換盞的宴席上廝混。哪怕來道賀，也只坐了會兒就借故離席，端著那張清冷俊美的臉健步出門。

誰知回府途中，意料之外地卻碰見了個熟人。

是青姈。

今日前晌，青姈跟馮元娥出了趟城，倆人帶著馮家的奴仆騎馬到京郊，去尋薛玉養的外室，探明住處後欣然回城。

進了城不好驅馬過街，經過老松街這般人多的地方，便翻身下馬牽著慢慢走。也不知哪裏來的熊孩子，偷了家裏藏的爆竹到街上偷放嚇人取樂，那爆竹聲噼裏啪啦地響起來，驚得行人紛紛避讓，牲口驚慌嘶鳴。