第260章 前事（下）

曹叔看著我，少頃，長嘆一口氣。

“霓生，”他說，“你亦是雲先生在楚地救下。雲先生為了給你治病，在楚地耽誤了好幾日，這才碰巧救下了我。”

我望著曹叔，心中明白過來。祖父雖事事愛講道理，卻並非冷酷之人，不會見死不救。所以，他救了曹叔，還幫他找到了曹麟。

想到這裏，我又忍不住猜測。

曹叔是惠皇帝的人，那麽與黃遨或許無甚關聯，他究竟知不知道我的身世？明光道和黃遨有來往，我在雀舌渡第一次見到黃遨時，就曾遇到了裝扮成行商的明光道蔣亢一行。但黃遨兩次見我，都不曾提到曹叔，可見他未必知道曹叔和祖父的關聯。

——不到萬不得已，不可去找曹賢，你須得謹記……

驀地，我又想起了祖父的話。

我當年曾為祖父這話困惑不已，現在，卻是懂了。

“霓生，”曹叔撫撫我的頭發，意味深長，“你不管出身何處，永遠都是你祖父的孫女，知曉麽？”

我望著他，笑了笑，頷首，卻道：“我於曹叔又是如何？”

曹叔的眉間浮起些柔和之色。

“你是我看著長大的，這世間，我最牽掛的便是你與曹麟二人。”他說。

我沉默了一下，道：“可你當年為何離開我和祖父而去？”

曹叔撫在我發間的手停了停。

“並非我離開你和雲先生，是雲先生離開了我。”他說，“霓生，雲先生的脾性你知曉，超然於世，不喜紛爭。當年，我一心要去終南山中將惠皇帝留下的錢財取回，雲先生則惦念家人，帶你回鄉去了。”

我搖頭：“我祖母已經去世，這鄉中並無親人可教祖父牽掛。曹叔，祖父若真有心助曹叔完成大業，當年便不會離去。”

曹叔注視著我，片刻，道：“霓生，你究竟想說什麽？”

我說：“既然此事非祖父所願，曹叔為何一定要將我留下？”

他的目光愈加深沉，沒有回答，卻道：“可是有誰人跟你說過什麽話？”

我不再兜圈子，頷首：“我曾遇到過一個叫黃遨的人，他說他是當年劉闔手下的水軍都督，識得太子妃衛氏。”

曹叔的神色即刻變了變。

我忙道：“曹叔，我見到他時，他一下就說出了祖父，還有許多我兒時的記憶，還有……”

“還有你的身世。”曹叔忽而打斷，看著我，嘆口氣，“他都告訴你了，是麽？”

我頷首，訝道：“曹叔認得黃遨？”

曹叔自嘲一笑：“同是前朝舊臣，又落草為寇，豈會不認得？他大約不知道我的過往，我卻知道他的。”

我追問：“他說的是真的？”

曹叔點一點頭。

“霓生，”他長嘆，“我從前就常常想，你若是個男子該多好。”

我哂然。這話他從前就常常說，我總以為他是在稱贊我比同齡的男子聰明，常常自得不已。現在我知道，他還有更深的意思。

“此事既不為人所知，我便與楚國無關。”我說，“曹叔方才也說，我永遠是祖父的孫女，那麽我仍是雲霓生，不是別人。”

“可你仍是劉氏的骨血。”曹叔道，“霓生，你既知曉了身世，更該留下來幫助我等。就算你不願與阿麟成婚，復國之後，你仍可恢復公主之名，亦不白費當年太子妃一番期望。”

我沒有答話，卻問：“我的身世，阿麟可知道？”

“自是知道。”曹叔道，“年初皇帝駕崩，我知天下分崩在即，聚義起事。那時，我便已經告知了阿麟。”

“他如何說？”我問。

“他無異議。”曹叔道，“霓生，我等雖有兵馬良將，但仍缺你這般智計卓出之人。於情於理，你都該留下。桓皙確是人中龍鳳，但他必不會與我等同路。將來若有朝一日，我等與他在戰場相見，你欲如何自處？”

我說：“他並非想爭雄之人。”

“可他已與秦王結盟。”曹叔道，“秦王雄心勃勃，志在橫掃天下。”

這話倒是十分準確，我無言以對。明光道的勢力如今已經出了荊州，豫州和兗州皆已壯大，秦王將來占據中原，恐怕難免要與曹叔撞上。

曹叔看著我，卻沒有再多說。他看了看天色，站起身來：“我等出來多時，他們二人該等煩了。似乎又要下雪，且回草廬裏去吧。”

回到草廬的時候，我發現軍士煮了熱茶，公子和曹麟一人捧著一杯，竟似相談甚歡。

見我和曹叔回來，二人皆站起身。

公子看向我，目光似在詢問，我抿了抿唇角。

“將近正午了，我等須盡早動身，否則要趕不上鄉人。”曹叔道。

“父親，”曹麟興奮道，“方才元初兄與我說了一個計議，我覺得甚是有理。他說如今鐘離縣縣長和臨淮國皆無主，不若我等趁機奪了。”