第149章 蟻穴（上）

虞衡果然是個清醒的人，陸氏的親事，他沒有再反對，不久之後，兩家定親的事在海鹽城裏傳了開來。據說因得此事，不少暗地裏將他想做夢中良人的少女們心碎了一地。

與此同時，柏隆也按我的計議行起事來。

他是壽春人，與陸氏本有些關系。兩家議親的時候，他借著陸氏故舊和海鹽縣長的身份，公私合道，兩邊走動，親切熱情，不僅被虞善待為上賓，在陸融面前也攀上了熟人。

不久之後，他告訴我，私鹽那事成了。

“夫人神算，虞善一口便應承下來。”柏隆頗為興奮。

我料得是如此，問：“虞善與縣長如何約定？”

柏隆道：“此事亦如夫人所言，在下只須在緝私之事上許以便利，海鹽每年上交的官鹽，空缺之數，虞善會補上。”說罷，他感嘆，“如夫人所言，那虞善竟果真是個鹽梟。”柏隆感嘆，“虞善胃口甚大，早已買下了許多灘塗，稍加改造便是鹽田，只怕將來海鹽的私鹽生意都要被他攬了去。若朝廷知曉，只怕十個腦袋也不夠砍。”

我頷首。

虞善那老狐狸，他收購灘塗之事是早就做好了的，可見一直有所預謀。與陸氏結親，自然也是打著為此事鋪墊的算盤，如今柏隆找上門去，卻是正好，自然答應得爽快。

“如此，縣長可放心了。”我說。

柏隆卻仍神色不定：“只是此事終究風險甚大。”他壓低聲音，“在下還是擔心，若有人往上密報……”

“密報？”我說，“報與何人？”

柏隆愣了愣：“這……”

我說：“揚州陸氏、吳氏、徐氏等門第，早已抱成一團，同氣連枝，盤踞一方。虞氏雖後進，如今卻也是掌中一指，休戚與共。揚州的官府，從各郡到州，早已為世家把持，遑論朝中大司農也是陸氏之人。縣長放心好了，虞善豈是淺薄之輩，這等事，他敢做，必是早已深思熟慮。縣長若不放心，可派人暗中查訪這買賣的錢財去向，叢中獲利之人，必不止虞氏一家。就算有人要告，那狀子傳不到州府便會被壓下來。”

柏隆神色驚詫，道：“如此說來，無論在下願不願，此事虞善也定然勢在必行？”

我微笑：“縣長明智。”

“他早算得在下會這般行事？”

“也不盡然。”我說，“若縣長不去找他，自然只有效仿侯钜，他可名正言順地再將縣長弄倒，換一個便是。”

柏隆：“……”

“此事，不知大將軍知曉了當如何。”柏隆無奈道。

我淡笑：“此事，縣長不必操心。”

柏隆看著我，目光復雜，少頃，道：“夫人怎會知曉這許多？果真是上天所示……”

我神色一整，搖頭，一臉深沉：“縣長，此事你知我知，切不可多言。”

柏隆露出了然之色，忙笑道：“在下唐突，莫怪莫怪。”

半個月之後，我收到了公子從雒陽傳來的信。

那信封和落款，什麽也沒有寫，開頭也無稱呼，寫著“見信如晤”。但那字跡俊逸如故，我就算閉著眼睛也能認出是公子的。淡淡的墨香縈繞在鼻間，我幾乎能想象，那或許是在夜裏，他獨自坐在案前，身形筆直而優雅，目光專注，隨著筆尖落在紙上，

公子寫了足足有好幾張紙，拿在手中，令人心情愉悅。而讓我訝異的是，這信並非一日寫成，而是每日寫一段，將要事記敘。我一段一段看著，仿佛從前一樣，在公子下朝回到桓府的時候，一邊替他更衣一邊聽他絮絮叨叨地八卦那些朝中之事，不禁露出笑意。

如柏隆所言，公子如今在朝中仍然是侍中，每日皆是忙碌。新帝與公子自幼熟識，又有家族關聯，對公子甚為倚重，每遇要事，必召公子問對。

近來，朝中最大的事，無外乎國喪和新皇登基。但在公子的信中，這些並未提及太多。他每日操心的，乃是更為緊要的實務。最要緊的一件，仍然是錢糧之事。

先帝雖然病了多年，卻有個好處，那便是太常府和少府許久之前就在為他準備身後事，在他去世的時候，陵墓和陪葬之物都已經準備得差不多了。不過因得這一番操辦，原本空虛的國庫更加見了底，加上當今時節青黃不接，好些州郡連去年府吏的俸祿都欠著。

此事，其實不必公子說，我在海鹽也能知曉。因為柏隆兩日告訴我，他接到朝廷的命令，催他提前將鹽交上去。這讓剛剛松一口氣的柏隆又緊張起來。他雖然與虞氏暗通不法勾當，但虞善那邊還須得改造灘塗，要大量出產，最快也要下半年。而朝廷卻已經這般等不得，可見已是十萬火急。

出於默契，我和柏隆都沒有將私鹽的事告訴公子。不過公子一向不認為整治鹽政就能解難。用他的話說，國庫恰似一棵將死的大樹，雖看著枝繁葉茂，卻到處是蟲咬獸啃，就算補上一個大的，也遠遠不可奏效。若不能從根上施以猛藥，標本兼治，這樹倒下的時日會比補漏來得更快。