第131章 寒食（上）

我有些心神恍惚。

我沒有想到，在這個地方會碰到桓瓖。

心中又是驚詫又是狐疑。他來這裏做什麽？難道……

念頭出來，我立刻覺得不可能。這三年來，我一直小心翼翼，連曹叔和曹麟他們都沒有能夠找到我，更不要提別人。至於公子，他如果要找我，那麽他定然會親自來，而不是借桓瓖之手。

我心中不定，原本想來看看沈欽便去幹正事，如今那事跟桓瓖比起來，卻是無足輕重了。我只得繼續待在窗下，摒心靜氣地聽下去。

桓瓖道：“侯钜在海鹽經營多年，積累甚巨。凡有業者，必有賬冊記錄出入，侯钜必也不例外。”

“賬冊？”沈欽嘆口氣，道，“這侯钜當真奸猾，別處的汙吏，我等未到之時已得密報，順藤摸瓜一查便有。這侯钜卻是小心，至今不曾露一點馬腳。只怕我等要找他的賬冊也是艱難，總不能無憑無據便去他府邸中強搜。”

“賬冊不過最便捷之法，能找到最好，若無頭緒，亦不必局限於此。”桓瓖道，“侯钜比別人精明，君侯切不可操之過急。查驗那證物之事，我嚴令手下不得聲張，侯钜定然還不知曉。君侯不若暫且在這海鹽城中住下，示以善意，心平氣和與之周旋，待其放下戒心之後，定然會露出破綻。”

沈欽聽了這話，似乎有了主意，道：“如此也好。”說著，他感慨道，“不想這區區海鹽，竟是如此棘手。還是聖上聖明，若非聖上派子泉領兵隨行，只怕我已喪命於宵小之手。”

桓瓖謙道：“君侯過譽，此乃在下分內之事。”

沈欽這話有幾分怨氣在，我聽著，卻覺得心安定了一些。離開雒陽之後，我一直打聽著朝中的動靜，知道三年前的宮變之後，桓瓖亦受了重用。去年左衛將軍桓遷因病退下，皇帝便將桓瓖拔擢，繼任此職。左衛將軍乃是禁衛要職，執掌精銳，非皇帝信任之人不可任。

皇帝竟將桓瓖派來護送沈欽，自然可見此事要緊，且難免危險。

沈欽道：“聖上心急，我亦是知曉。近來我每每躺下，總憶起聖上臥病之態，夙夜難眠。”說著，他壓低聲音，“在嘉興臨行時，我接到京中來信，說聖上又……”

那聲音太低，我聽不清。

只聽沈欽又重重嘆了一聲：“此番我等出來，若不早些回去，也不知還能不能再見聖上一面。”

桓瓖道：“聖上乃天子，有上天護佑，君侯莫太過擔心才是。”

“話雖如此，我豈可不擔心。”沈欽道，“太子尚年輕，且性情寬厚。如今太後不在了，聖上若再撒手，太子可如何是好？日後你我只怕擔子不輕，還須勠力盡心才是。”

這話雖憂慮，卻頗為語重心長，仿佛在展望鴻圖遠景。

桓瓖道：“君侯此言甚是，晚輩銘記。”

我還想再多聽些，這時，不遠處有些動靜，仿佛是有人往屋後來了。這院子甚小，沒有萬無一失的藏身之處。雖然不甘心，我也只好避開，在那些人來到之前，悄然返回。

回到那空客舍之後，我沒有將衣裳換上，而是沉下心來，將方才聽到的事梳理了一番。

沈欽和桓瓖二人的言語，最要緊的部分，自是他們提到了皇帝的身體。

其實，皇帝能活到現在，我一直覺得著實不易。當年在太極宮，蔡允元與我透露過，他那藥可吊命而不可延壽，雖然能讓皇帝一時恢復康健之態，卻乃是以耗損元氣為代價。服用之後如烈火澆油，薪柴越少，燃盡越快。皇帝康復之後，蔡允元當上了太醫令，這兩年來定然是費盡了心思。但看來現在已經到了連蔡允元也無能為力的時候。

當今的太子是當年的城陽王，沈貴妃的兒子。將來他成為新帝，沈氏作為外戚，風光可想而見。沈欽如今能在桓瓖面前說出這樣的話，亦是因得於此。

至於桓瓖說，要沈欽心平氣和地在海鹽住久些，好尋出侯钜的馬腳……這想法固然是正道，但我當然不能讓他如願。

我原來的思路甚是簡單。沈欽既然先前在別處辦了些人，那麽來海鹽，必也是抱著找茬的心來的。不過侯钜這人既然能安然在海鹽待了許多年，那也是有幾分本事的，為防止沈欽能耐不夠被侯钜糊弄過去，我便須得自己加點料。

楊氏兄弟佯裝打劫時落下的那刀，自是我夜裏潛入縣府偷的。除此之外，我還打算今夜就在這聚賢居放一把火，讓沈欽打心底坐實侯钜的謀害之心，然後將他拿下。此法的好處在於簡便而安穩，我起個頭，讓沈欽慢慢去做。反正就算萬一讓他見到了我，他也不知道我是誰。

而桓瓖出現，則大不一樣。

桓瓖雖是個紈絝，卻絕非蠢貨。他決意要查侯钜，便定然會查到那天夜裏張郅去萬安館搜捕私鹽販的事，那麽一來，我便難保要跟他打上交道。我絕對不可在他面前露臉，所以，我不僅不能讓他們在海鹽久留，還必須在桓瓖查到萬安館之前，把此事了解。想來想去，既然沈欽急著想回雒陽，那麽最穩妥的方法，便是辛苦辛苦侯钜速速把事情都敗露出來，好讓他們結案滾蛋，皆大歡喜。