第130章 暗箭（下）

小鶯和阿冉提著酒食回來的時候， 郭老大三人已經離開了。

“怎就走了？”小鶯望了望海灘那邊，有些失望之色， “我還買了許多回來。”

我知道她在想什麽， 方才阿泰跟著離開的時候， 也是這般神色， 東張西望的。

“買多了有甚要緊。”我說， “他們不吃，我們自己吃了便是。”說罷， 我讓阿冉將酒食都放到庖廚裏。

鄉下的日子甚是悠閑，沒有客舍中的瑣事打擾，我每日或是看書，或是到海邊逛，午睡一場，睜眼已經到了黃昏。客舍那邊， 老錢每日派人來稟報， 無甚大事。不過他告訴我， 虞衍到萬安館中去了兩次， 一次是路過用個便飯，一次則來意不明，進去後見我不在， 什麽也不曾說， 轉身走了。

我聽著， 心裏有些無語。

幸好我走得及時， 這虞衍大約為所欲為慣了， 不知避嫌為何物。

海鹽這樣的小城，有一點什麽什麽便會傳得處處皆知，那晚的事，八成早已經傳開。若被人看到我與虞衍會面，只怕風言風語要再也壓不住。

而郭家兄弟自從那日來過之後，我再也不曾看到他們。倒是他們離開後不久，阿冉跑來說有不少官兵去了郭老大家中，像是要拿人，但人都不在。那些官兵似乎很不甘心，於是咋咋呼呼地又往四處的鄉人漁戶家中搜，鬧得雞飛狗跳又打傷了幾個人之後，揚長而去。

“夫人，”小鶯一臉驚惶，“他們這般豈不成了逃犯，還能回來麽？”

我說：“官府說他們是逃犯便是逃犯？放心好了，定然能回來。”

兩日之後，我終於得到了老錢傳來的消息，司鹽校尉要來了。他說萬安館的客商裏，有人看到了司鹽校尉的車馬儀仗出了嘉興，往海鹽而來。

帶話的仆人有些疑惑，道：“嘉興到海鹽有水道，乘舟快兩倍不止，這校尉怎走陸路？”

我笑了笑：“那誰知曉。”

其實我自己就知曉。沈欽此人我雖未見過，但其人事跡，我在桓府中還是聽說過一些的。他和沈延差不多，也是個喜歡排場的人。皇帝登基之後，沈氏得勢，沈欽雖一直在老家看守祖產，卻也過得跟半個諸侯一樣。就算是從田莊去一趟城裏，他也要仆婢成群前呼後擁，唯恐別人不知。他如今一下做了大官，自然也要有大官癮。嘉興到海鹽這一路上，有不少鄉邑，若走水路只怕全要錯過，對沈欽而言乃是得不償失。

故而此事，唯一讓我覺得奇怪的，就在於沈欽。

他怎麽看也不是個秉公執法專治貪官的清廉之人，可看他一路過來的這些傳聞，所到之處皆督查得力，大有掃盡天下不平之勢。

這著實讓我感到十分有意思。唯一能解釋的，便是朝廷果真缺錢了。東南鹽政乃是朝廷歲入大項，從此處下手乃最是便捷有效。高祖的分封之制，至今給朝廷留下的後患已是日益明顯，拆東墻補西墻，恐怕總有支撐不住的一天。

當然，這並不是我需要關心的。

我關心的，是郭家兄弟動手的事。

果然，僅僅過了一日，老錢派人來告訴了我一件大事。司鹽校尉在來海鹽的途中，遇到了土匪襲擾，“襲擾？”我露出詫異之色，問，“那司鹽校尉可傷著了？”

“不曾，”仆人道，“那司鹽校尉帶了許多扈從，未曾受傷，只是受了不小的驚嚇。到了海鹽縣城之後，他也不才能夠住進縣長為他騰出來的官署，而是住到了客舍裏去。”

“哦？”我問，“客舍？哪間客舍？”

“聚賢居啊。”仆人八卦得興起，“夫人，那楊申跟司鹽校尉還真是遠房親戚。司鹽校尉還未到城中，楊申便跟著縣長縣尉他們迎出了二十裏外。”

我想了想，又問：“那司鹽校尉的隨從很多麽？有多少？”

仆人道：“那可不少，我等去看熱鬧的時候，只見那路上走得黑鴉鴉一片，總有百余人，個個穿得威風，精神抖擻，嘖嘖……果然是京城裏來的。先前那些土匪也真是，見得這般陣仗還要打劫，也不知怎麽想的。”

我心裏打著主意，笑笑，沒有多言。

第二日，我告訴小鶯和阿冉，我夜裏夢到了亡夫，要到綠水庵去閉門清修兩日，為亡夫祈福。

綠水庵在海鹽城外，是方圓百裏的最大的比丘尼寺院。裏面有專供各路信女們清修的客舍，幽靜安逸，五十錢便可包下一處小院上一日，且還有三餐齋飯可供。

每逢我有事要離開海鹽的時候，我就告訴眾人我要到綠水寺去清修，借此離開。故而這個地方我去過幾次，二人皆無異議，午後，待我收拾了行囊之後，阿冉駕著馬車送我過去。

管客舍的比丘尼與我已經是熟識，我一向大方，每次都給六十錢一晚，條件是莫來打擾，這次也不例外。這寺院名氣不小，來清修的人自也懷著五花八門的目的，那比丘尼見多識廣，是個通透的人，只要有錢萬事好說，從不問七問八。她笑眯眯地收了錢，將我引到一處小院裏，念一聲佛，然後為我關上門。