第166章 玉碎

剛剛下了第一場秋雨，這是廬江地區今年入夏以來第三十八場雨了。天陰沉沉的，仿佛有哭不盡的眼淚，淅淅瀝瀝地在空中飄灑。

灌漿期不見陽光，大片大片的稻谷和粟苗腐爛在田地裏，黔首貧民只能以小得可憐的杏和棗勉強度日。很快的，一切能找到的野果都被吃完了，人們開始吃野菜，吃河蚌，乃至於泥鰍和蛇。再接下來，伴隨著河水日漸渾濁，水腫、腹瀉等怪病在各地不斷爆發。

民怨沸騰。這也是夏收季節過後袁術全面潰敗的主因。

到了逃難的時候，還依舊跟隨在袁術身邊的士兵，也是滿臉冷漠。與其說他們是一支保留著最後忠誠的部隊，倒不如說是一個為了增大逃命幾率而不得不在一起的利益共同體。

然而袁術依舊缺乏自覺，或者說，出身高貴的袁家公子從來都對底層人的態度缺乏自覺。

“快！快！再加把勁啊！到了朕的庶兄那，你們都有賞賜。”伴隨著袁術嘶啞的聲音，斷了一根車軒的馬車在土路上飛快奔馳。車輪兩旁飛濺起泥水，噴了車旁的士兵一臉，然後與雨水混為一體，順著他枯黃的面孔流下。

“快！快！該死的劉繇，竟然背後捅朕刀子。無恥小人！他們姓劉的都是無恥小人！”伴隨著濕透的馬鞭抽出悶響，敞篷馬車不斷翻越被雨水沖刷得不成樣子的泥土和石頭。精美的塗金和紅漆被汙泥覆蓋，再也看不出曾經光采照人的模樣。車頂上的傘蓋早就不知去向，袁術全靠天子的冕旒擋雨，胡子都濕透了。

但即便如此，他也比在泥裏跋涉、漸漸掉隊的士兵們好太多太多了。

雨慢慢小了，天還是如墨般暈染著灰雲。前方的霧氣慢慢散去，露出一個長滿栗子樹的小山包。

“劉繇呢？劉繇追上來了沒有？”袁術扭頭看去，他此時濕發黏成一團，這一扭頭，險些連同搖搖欲墜的十二旒都一起甩出去。“劉繇的兵追上來了沒有？啊？！”

後面上來回話的小兵看著腿都要斷了，他扒著車轅：“報，呼呼，沒見到有追兵。”

袁術這時候顧不上對方禮數不周，也沒有稱呼他“陛下”了。他拍著胸口：“沒追上來就好，沒追上來就好。等我離了揚州地界，就好了。徐州陶謙一向老實，我從他那裏借兵……也許用不著去冀州找那庶子。”

他寶貝地從胸口取出一個包裹，看形狀像是一塊巨大的方形印章。解開最外層的布，裏面還有一封信，是袁紹同意接納他（和他的傳國玉璽）的信。

袁術盯著那封信，臉上露出苦悶與不甘的表情。“那庶子，想不到……”他小聲嘀咕，但終究沒有將信扔掉。袁術又將印章和信件包起來，在這樣的逃命過程中，這個布包竟然被護得嚴嚴實實，幹燥得很。

“走，”袁術跟手下說，“北上，去徐州。”

“主公，還有半數人沒跟上來。是不是……”

“是什麽是？！我們在此已經等了一盞茶的功夫了。沒來的人估計早就做了劉繇的刀下鬼。快走！”還穿著華貴正裝的袁術卷起袖子，將鞭子狠狠一抽，掀起泥點無數。

於是車輪緩緩轉動，再度上路。過了前方的界碑，就是徐州。而陶謙，是這次少有的沒有發兵壽春的諸侯了。

“有多少人想要我的傳國玉璽，你們知道嗎？！九江郡內到處是想撿漏的，你們知道嗎？！該死！該死的！該死的曹操！該死的劉繇！該死……”久違的太陽從烏雲後露出一絲光亮，但袁術卻越發暴躁，咒罵不止。士兵們低頭，默默聽著，連身上的泥點都懶得搭理。

就這樣，這支只有一個人在嘮嘮而其他人沉默到詭異的隊伍，跨過了界碑。

“袁公路，我等等候你多時了！”伴隨著一聲興奮的大喊，小山包上突然出現了一支部隊，竟是高舉著陶謙的旗號。再定睛一看，那領頭的正是陶謙手下的大將臧霸。

袁術心裏還有什麽不明白的。群雄逐鹿，他是被當成那只鹿了。對面少說也有五千精兵，而自己這邊呢？百來個有氣無力的殘兵敗將。左算右算，都是一道送命題。

“哈哈哈哈。”袁術大笑，“陶謙平日裏裝得與世無爭，結果呢？還不是覬覦傳國玉璽。這是要順應天意的寶物，怎麽可能選擇畏手畏腳的陶謙。”

“你閉嘴！”臧霸抽出了刀。

“呵。真要殺我？你可想好了，我袁家的門生故舊遍布徐州，殺我容易，殺了我之後還想太太平平地得到世家支持，簡直就是癡人說夢！臧將軍，你可想好了，別給你主公帶去麻煩呀。”

“留你一命也不是不行。”臧霸玩味地看了眼狼狽不堪的袁術，“把玉璽交出來，就放你們過去。”

袁術臉色鐵青。

“交不交？”臧霸笑。