第80章 太平道

三月了，本該欣欣向榮的東萊田野卻一片死氣沉沉。這不光是因為剛剛發生的海溢淹沒了沿海的低窪田，將剛剛抽芽的種子毀於一旦，還有席卷而來的大疫宛如陰雲一般懸掛在人們頭頂。

太史朗病倒的時候，心裏是拔涼拔涼的。他不過是去附近鄉裏清點人口，不知怎麽的就染了咳疾回來。

太史家祖上是齊魯的史官，到了太史朗這一輩也能在郡治黃縣擔任一介小吏，風評頗好。但無奈的是，連年天災人禍之下，族中人口日益減少。現在就只剩下了太史朗夫妻和一個小兒子。

一旦當家人死於疫病，孤兒寡母往後的日子就難過了。

小阿慈不過六歲，天還沒亮就病中的父親端湯送水。他天生有力，小胳膊小腿竟然也能搬得動大號銅盆。

太史朗見了，又是欣慰又是心酸。他知道疫病容易傳染，不敢和兒子多說話，就將他揮退了。等兒子一出門，眼淚就順著他浮腫的病容流下來。

“郎君。”夫人的聲音在門外響起，大約是阿慈去喊來的。也為難這個孩子，在他幼小的心靈中，大約是無法理解一向慈祥的父親怎麽就不願意見他了。

用被角擦幹淚水，太史朗才開口：“進來吧。”

太史夫人端來了熱氣騰騰的早飯——一碗夾著豆子的黍米粥。她將丈夫扶起來，將粥一口一口地喂給他，等到陶碗見了底，又耐心地替他把嘴角擦幹凈。“我替你準備了開水和換洗的衣裳，”溫婉的女子絮絮叨叨地說，她聲音好聽因此一點都不惹人厭煩，“聽說越是病中越是要幹凈。你也別耍孩子脾氣，等下就把衣服換了。明天是休沐日，擦擦身體……”

“這樣不行，”太史朗突然說，他語氣太急，一下子嗆住了，只半句就劇烈地咳嗽起來。“咳咳，咳咳咳，我，我這病來得兇險，咳，不像普通的風寒，只怕是疫病。”

“哐當。”陶碗磕到木榻，發出驚恐的聲響。

“郎君！”

“聽聞丁氏醫堂在縣城外開了隔離坊，你就將我送去吧，不要耽擱。咳咳，我怕傳染給你和阿慈。”

“這怎麽行？”太史夫人失聲否定道，“那裏住的都是真正的疫病患者，一旦進去了，就算沒病也會染病。郎君這要萬一是風寒呢？我給郎君侍疾三日了也不曾染上不是？”

“莫要自欺欺人，好歹……”

就在這時，大門外頭響起敲門聲。緊接著送菜的貨郎的聲音就穿過小院子傳進房中：“太史郎君，聽聞你病了。小人就自作主張，請了擅長符水的方士來。”

太史夫人匆匆收好碗盞，斂了斂衣袖，才小跑去開門。門口除了貨郎，還有一個眉清目秀的男子，披頭散發，只用布條在頭上纏了一圈，看著著實怪異。

太史夫人不自覺地抓緊了門：“您是？”

“在下唐周，乃大賢良師座下弟子。行走四方治病救人，與傳播黃老道一樣，都是我的使命。”

他看上去還真有幾分道行的樣子，太史夫人猶豫了片刻，還是側身放他們進來了。唐周徑直就進了病人的房間，一點都不怕被傳染。

“這位郎君，你可知錯嗎？”他開口就問。

太史朗躺在病榻上愣了愣：“我兢兢業業二十年……”

“世人總是愚昧不自省。”唐神棍一邊在屋子裏轉圈，一邊取出一張黃紙折疊起來。無論是他的步伐，亦或是他手上的動作，都有章法，讓人捉摸不透。“郎君是讀書人，怎麽不知道就連孔聖都要‘每日三省吾身’。聖人自省因而為聖，人人自省因而為盛世：盜賊不興，天災不至，疫病不臨。我一路行來，多的是人死到臨頭了還自認無錯，就連巨貪惡霸也是如此，如今果真是到了亂世了。”

他停下來，取出朱砂在黃紙上畫符，又將黃紙焚燒，灰燼混入一碗水中。

“恩師告訴我，中黃太一將臨世，因而災禍頻發，意在滌蕩世間之惡。郎君若真問心無愧或是有心悔過，這一碗符水自然能夠救命；若是執迷不悟，那我一介凡人也不敢違抗上天的旨意。”

太史朗看看老神在在的唐周，又看看忐忑不安的妻子，閉了眼睛：“多謝仙師出手，我將自省，仙師請回吧。”

唐周似笑非笑地看了他一眼，也不留戀，擡腳就走，走的時候還要放歌。古古怪怪的腔調，宛如嘲諷一般，響在黃縣的天空上。那名送菜的腳夫畢恭畢敬地跟在他身側亦步亦趨，眼神中除了崇敬還有畏懼。

“郎君，要不，還是將這碗符水喝了吧？四方神明多了，信他也沒有害處。”

太史朗搖搖頭：“我們史官之後，與其信神明，更相信人力。我以為丁氏醫堂說的就很好，病了就吃藥，藥吃對了就能病愈。咳咳，大疫之下，有人死有人活，除了體質，就是運氣。品德報應這種冥冥之中的東西，把握不準也把握不好。咳，咳咳咳，咳咳咳咳……”