第13章 父親

阿生第一次踏入父親的院子。

小道兩邊種植著松柏這樣的常青樹，不高，但是秀氣中帶著男主人特有的冷硬。風格在府中獨樹一幟。阿生突然有些醒悟到爺爺讓她到這裏來的原因了。曹嵩固然是沒有盡到做父親的職責，但她和哥哥也沒有主動親近過這個父親。

對於老三曹德的出生，爺爺並沒有嘴上說的那麽不在意。他也在怕曹嵩將來嫡庶不分，這才派了阿生來和父親改善關系。

曹嵩這個父親啊，太平常了，沒有什麽突出的地方。除了政治眼光比較短、寵愛妾室這兩點之外，阿生再也找不出什麽生動具體的印象來了。然而這兩點，都不是什麽好印象。

父親的書房比較亂。

架子上和桌案上都是木板、刻刀、竹簡之類的東西，再加上采光沒有梅園那麽好，看上去就比較簡陋。香爐和燭台都是銅做的，偏偏還立著一個鑲金戴玉的多寶架，在角落裏閃閃發光。

……

破壞整體風格了啊喂。

曹嵩從案幾後面擡頭，就看到一個三頭身的小豆丁站在門口好奇地往裏看。他僵了一下，然而面對那張和自己有五分相似的臉又說不出半句重話。

“如意，你怎麽來了？”

阿生露齒一笑：“給父親送好吃的。”

“……端進來吧。”

於是阿生登堂入室。曹嵩隨手在桌上弄出一片空地，用來放銅質的餐具。一盤六個小包子，一碗白嫩嫩的豆腐腦，還有幾碟調料：醋、醬和糖漿。

阿生笑嘻嘻地爬到父親腿上，指著調料說：“豆花，有人愛吃鹹口的，有人愛吃甜口的。我不知道父親的口味，所以醬和柘漿都帶了。醋汁是新出的，我改了下曲方，父親看是不是比原先的要清亮？沾包子吃最好了。”

曹嵩的上半身都是僵硬的。他還沒有抱著孩子吃過飯，雖然他常見阿生坐曹騰腿上撒嬌，但見得再多都比不上實踐一次。他拿左手扶住自家老二的背，防止她摔，右手拿筷子夾了個小肉包，沾醋咬了一口。

“不光清亮，還香。比鄧家的醋還好。”

鄧家，大約是個有名的世家吧。

曹嵩兩口將第一個包子吃完了，夾起第二個喂阿生。阿生連忙捂嘴：“我在祖父那裏吃過了。”

曹嵩：“吃！你一向吃得少。你看看你，再看看你阿兄。同年同月同日生的，看著差了兩歲不止。”

阿生心說，我心理上是成年人，吃個八分飽就停了，哪像吉利小哥哥跟餓死鬼投胎似的不撐飽不停嘴。但她怎麽敵得過曹嵩的力氣，嘴裏已經被塞滿了面，不得已，阿生只好咬了一口。包子去了四分之一，帶油的肉汁從嘴角淌下來，急得她“嗚嗚嗚”叫。

小女兒出醜，曹嵩反而放松了，找了個空碟子將剩下的大半個包子放下。“記著啊，這個是你的，等會兒要吃完。”任憑肉汁弄臟了阿生的衣襟也不管，拿糖漿拌了豆腐腦開始喝。

阿生好不容易將嘴裏的肉和面咽下去。“父親是甜黨啊，母親倒是鹹黨。”

曹嵩冷笑一聲：“她哪有什麽喜好，覺得柘漿昂貴奢靡罷了。吃餳就吃得歡暢了。”

柘漿，就是糖漿，南方甘蔗榨汁煮沸後的產物，顏色質感都像半成品的紅糖。阿生在庫房發現甘蔗後就向祖父打聽，才知道糖漿這種東西在這個時代是頂級奢侈品，數量稀少有價無市，曹家的糖漿都是因為費亭侯這個爵位才能夠從貢品中分得一小部分。阿生到來之前，大家都直接糖漿泡水喝甜水，這兩個月才開始將糖漿作為一種調味料。

自然是有人不適應的，比如丁氏，她覺得豆腐腦中加蔗糖比豆腐腦中撒金粉還要過分。甜的明明可以用蜂蜜替代啊，雖然蜂蜜也是奢侈品，但好歹大部分有錢人都吃得起。然而阿生堅定地制止了她，蜂蜜和豆制品同食容易拉肚子。

曹嵩喝完了豆腐腦，一本滿足，繼續給阿生喂包子吃。阿生心裏則在給這個父親作新的評估：

曹嵩每次出現在公共場合總是畢恭畢敬，循規蹈矩，看上去跟丁氏一樣拘謹，但其實私底下是一個喜歡享受不拘小節的人，也難怪和丁氏過不到一塊兒去。但他不是個心硬的人，從那天他怕傷到丁氏的肚子，即便盛怒也只好讓丁氏死死抱著大腿的時候阿生就看出來了。說曹嵩鐵石心腸殘害嫡妻嫡子，或者陰謀詭計面甜心苦，那都是扯淡。

好，談不上；壞，也談不上。就是這樣一個人。

點心吃完了，可以聊聊正事。阿生還是想聊聊正事的，她想知道父親這個未來的大家長對於女孩子過問朝政這件事的看法。

“母親即將臨盆，卻坐立不安，我很擔心。”

曹嵩皺眉，左手給阿生順背，右手提筆寫字。“她又怎麽了？”