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顧耀東抓耳撓腮地出了一張牌。

齊升平高興地：“碰！”

“顧警官真會出牌，全是你們齊副局長心裏想要的。”

顧耀東傻笑：“我哪有這個牌技，碰巧了。”

“回去好好練練。這東西說難也不難，心裏有副算盤就行。”

“這才是真的難。我還是多向鐘副局長學習，把警局裏的事幹好再說。”

果然，這話讓齊升平很不屑：“他？跟他有什麽可學的？”

顧耀東繼續故意哪壺不開提哪壺：“鐘副局長最近接連查了好幾個共黨的聯絡點，每天都有新發現，每天都馬不停蹄。我們私下都在議論，鐘副局長抓情報太厲害了。”

“那不是他鐘百鳴厲害。他托關系從美國搞了台偵測電台信號的機器，要說厲害，也是他的機器厲害。”

牌桌上一人說道：“那天跟保密局的人打牌，聽說他們也搞了一台。只要半小時之內重復發報，他們就能用那個什麽機器鎖定發報地址。”

齊升平：“不是半小時，是十分鐘就能趕到現場。”

“這麽快！離總局遠的怎麽辦？”

“他把分局也指揮起來了，美其名曰全城聯動。只要知道了發報點，最近的分局警員幾分鐘就能趕到。所以說這十分鐘，指的就是從定位到抓捕。”

顧耀東裝作大開眼界的樣子，不動聲色地聽他們說話。

“哎喲，這麽大陣仗，警局這回是要立大功了呀！”

齊升平有點不是滋味：“那也是鐘副局長的大功。總署特批他建這個電訊室，他現在權力大了呀。”

“現在真是亂啦，到處奇聞怪事，抓人不靠人，變成靠機器了！”

“嘩眾取寵而已。機器能和人比嗎？人，可比機器鬼多了。”

牌桌上二人獻媚著，齊升平不置可否地哼了一聲。

回家路上，說起牌桌上的談話，顧耀東和沈青禾心裏都有些忐忑。從發現信號到警察趕到只要十分鐘，這意味著如果繼續發報，一定還會有更多發報點像明香裁縫鋪一樣暴露。

“保險起見，最近幾天還是暫停發報吧。等他們對新機器的興頭過去再說。”顧耀東有些無奈地說，這是他目前能想到的唯一辦法了。

“明天我就把情況告訴老董。對了，今天牌桌上輸贏如何？”

“按照你交代的，該贏的贏，該輸的都輸了。”

“齊升平願意把你帶上這個牌桌，就意味著你能進入警局的核心圈子了。夏處長離開以後，警委一直在等這一天，從現在開始，你就算是正式接替他了。”

沈青禾說得很淡然，似乎這是一件很久之前就已經預料到的事，於是這一刻真正來臨時，便也應該是波瀾不驚的。

然而兩人還是沉默了很久。

“雖然今天在牌桌上，我坐了他的位置。但是在我心裏，處長的位置沒有人能替代。”

“如果他知道坐上這個位置的人是你，他會很高興的。”

這天晚上，沈青禾交給了顧耀東一個牛皮紙袋。顧耀東打開一看，袋子裏是一把手槍和一些子彈。

“那天你在戶籍科被搜查，我想起來就後怕。今後在警局，恐怕會經常出現這種突發情況了。這些東西是必須準備的。只是……希望你能用上，又希望你用不上。”

顧耀東輕輕抱住了她：“我會安全的。”

“那天你問我，你會不會也有像‘白樺’一樣的代號？”

“會有嗎？”

“夏處長說過，‘白樺’從來不是他一個人。是我，也是老董。但從現在開始，是你。”

顧耀東怔怔地望了她片刻，感慨萬千地笑了。

米店夥計打電話報信的那間雜貨鋪，提前打烊了，因為店裏來了一位不速之客——鐘百鳴。

趙志勇關上門後，把店老板、老板娘和他們十來歲的兒子叫到內屋坐著。鐘百鳴穿了一身便衣，笑盈盈地坐到一旁，摘下圓帽放在桌上。老板兒子貪玩好動，伸手去拿他的帽子，被老板娘一把拉了回去，低聲訓斥道：“不要亂拿東西呀！”

鐘百鳴將帽子頂在一根手指上，像玩玩具一樣轉動起來：“二位再好好回想回想，打電話的是什麽人？”

老板很是委屈：“您手下已經來問過一次了，要是認識，我早就告訴你們了。這又不是什麽秘密，我沒必要撒謊啊！”

鐘百鳴笑而不語。男孩一直看著他手上轉動的帽子，“你喜歡這個帽子？”他問道。

“嗯。”

鐘百鳴笑呵呵地示意他過來，然後把帽子遞給了他，教他在手指上轉動。男孩歡喜地玩了起來。

“我實在是有要緊事找那個人。二位幫幫忙，再仔細想想。”鐘百鳴一邊說話，一邊示意男孩把帽子扔給自己。於是男孩拿起帽子，像扔飛盤一樣朝他扔來。鐘百鳴接住帽子，又扔還給男孩，似乎他來雜貨鋪只是為了跟孩子玩遊戲，現在問的這些問題，都不是什麽要緊事。兩個人來回扔著帽子，鐘百鳴不時還哈哈笑著，儼然是個充滿親和力的男人。