第 27 章（第3/4頁）
太子殿下開始眷戀溫柔鄉了。
*
接下來的日子裏，掌珠時常與季知意相約，在私塾旁聽算學，以及練習珠算，並且，進步得很快。夫子們驚訝她的算學天賦，連連誇贊，這事兒很快傳到季知意的胞兄季弦耳朵裏。
這日，久未出宮的太子爺約了幾位少年玩伴，一同去往鼎香樓用膳，季弦也在其中。
季弦顛著胖胖的身子，跟在太子爺身邊，“表哥，昨兒我聽季小六說，掌珠姑娘在我家私塾學算學，可有天賦了。”
提起掌珠，蕭硯夕眯下鳳眸，那日不歡而散，又一直忙於要務，有段時日沒見她了。
“接她去鼎香樓。”太子爺負手向前走，留給季弦一個俊逸的背影。
季弦摸摸下巴，心想，太子表哥不會是專程為了佳人出宮的吧。
嘖嘖。
陷進去了？
季弦乘馬來到私塾。進門後，輕車熟路去往偏院小竹屋，“掌珠姑娘，掌珠姑娘！”
季知意拉開門，“三哥？”
季弦走到妹妹面前，往屋裏張望，“掌珠姑娘在嗎？”
“掌珠去旁聽了。”
“她還挺刻苦。”
“嗯。”季知意眼裏有贊賞，“我要有她一半刻苦，早就有所建樹了。”
季弦瞧了妹妹一眼，那一眼，意味深長。
季知意掐腰，“哥哥瞧不起我？”
“沒有沒有。”季弦彎著一雙眼，“掌珠姑娘這麽用功，是有何打算嗎？”
“興趣啊。”
季弦可不這麽認為，最近京城都在傳，太子看上了首輔府的養女，有意接進東宮。在他看來，掌珠也有意侍奉太子。這麽說來，完全沒必要學算學啊。
他在刑部呆久了，凡事喜歡推理。
季知意推推兄長手臂，“學堂散課了。”
正說著，月亮門口傳來童生們與夫子告別的聲音。緊接著，掌珠從人群中走來。風吹裙帶，娉婷生姿。
季弦撇撇嘴，太子表哥的眼光還真是毒辣，這姑娘越長越漂亮。
離得老遠，掌珠福福身子，“季大人。”
季弦頷首，沖妹妹笑道：“為兄有點口渴，去沏壺茶。”
季知意沒做他想，轉身進了竹屋。
季弦來到掌珠身邊，小聲道：“殿下今日在鼎香樓設宴，讓我來接姑娘過去。”
話落，見掌珠皺起眉頭。季弦撓撓後腦勺，“姑娘不願去？”
自然是不願的。算算日子，已過了受孕的最佳時期。但她清楚蕭硯夕的脾氣，不是一個借口就能糊弄過去的。
思來想去，她還是隨季弦去了鼎香樓。
剛進鼎香樓，還未見到蕭硯夕，就被蕭硯夕和季弦那群玩伴圍住了。掌珠低頭向後退，幸好有面紗遮面，掩去了幾分窘迫。
其中一個公子哥酒意上頭，以為掌珠是鼎香樓請來的伶人，笑著開腔道：“季弦，大家公平競爭，你別截胡啊。”
季弦一尬，剛要開口解釋，那人一把拉住掌珠手腕，“美人，會彈曲兒嗎？”
除了蕭硯夕和宋家兄弟，哪個名門公子後院沒有一兩個美婢、侍妾？幾人都是開過葷的，加之醉酒，把玩笑開大了。
掌珠扯回手臂，扭頭就要離開，被那人攔下。那人醉醺醺道：“姑娘別誤會，我們不是登徒浪子，不會欺負你的，既然你出局過來接客，別空手而歸，給爺們唱支小曲兒，保管有賞。”
說著，又細細打量起掌珠露出來的容貌，笑道：“漂亮。”
出局是青樓的行話，就是妓子外出接客賺銀子。掌珠哪受得了這等穢語，俏臉氣得煞白。
季弦推開友人，嚴厲斥責道：“滾一邊去，她是殿下的人，不是你們能沾惹的！”
幾人皆驚。
太子爺的火氣，誰能招架得起啊？！
幾人連連道歉。
掌珠沒有理會，扭頭就走。季弦拿手點點那群人，追了出去。
小姑娘脾氣一上來，誰也不理，徑自走向人群，季弦怎麽勸也勸不回來。
酒樓內，毫不知情的蕭硯夕從雪隱出來，凈手後，回到雅間。見幾人耷拉著頭，眯眸問：“怎麽回事？”
幾人不敢講實情，輪番給太子爺敬酒。
蕭硯夕近日心情不錯，出乎他們意料，接了幾杯酒水。
稍許，季弦灰頭土臉回到雅間，狠狠踹了那個公子哥一腳，磨牙道：“你自己跟殿下講！”
那人差點跪了，拱手勸季弦，“你就跟殿下說，那姑娘近日不方便，婉拒了殿下的邀請。”
季弦剜他一眼，走到蕭硯夕面前，猶豫一瞬，小聲道：“掌珠姑娘今日有事，來不了。”
說完，發現太子爺原本勾著的唇角沉了下來。
季弦背脊一涼，不敢講話了。
蕭硯夕放下酒杯，淡淡道：“你們沒講實話。”
幾人低頭不語。
蕭硯夕冷目，看向季弦，“說！”
*