第11章

禧和居小廚房，設在第二進的西小跨院，大小四間屋舍，七八個灶頭，一院子人也盡夠用了。

手忙腳亂六七日，大家俱熟悉下來了，有條不紊，不到飯點還能湊在一起磕磕牙。

“……這侯府真大真氣派。”

“氣派越大規矩越大，咱們還是好好守著，以免出了差錯還累及女郎。”

“那是，……”

聚在廊下說話是諸仆婦深以為然，聲音傳入灶屋，一個白凈微胖的廚娘眼皮子跳了跳，正拿著的湯勺險些脫了手。

雖不是飯時，但灶屋還有活，一個灶眼就燉著女郎的藥羹，得有人盯著火侯。另外主子有令，嚴守廚房門戶，這灶屋什麽時候都有兩個仆婦守著，無關人員不許靠近半步。

然嚴防死守對外人有效，若本就身處其中的，防不勝防。

廚娘咽了口唾沫，回頭瞄了一眼坐在門口處的二仆婦，定定站了半晌，最終還是借著身體遮掩，顫抖著手揭開燉盅的蓋子，將一小包褐色粉末顛了進去。

褐色粉末入水融化，本是藥羹，顏色也無端倪。這藥羹正是廚娘做的，察看火候更無人覺得異常。

“陳嫂，少夫人的藥羹可好了？”

一陣輕盈腳步聲接近灶屋，熱絡招呼聲不斷，來人正是主子最倚重的貼身侍女如意。廚娘心一顫，趕緊把包裹藥粉的油紙塞進懷裏，蓋上盅蓋，把燉盅端起來放到旁邊的填漆茶盤裏。

“剛燉好。”

她定了定神轉身，對如意笑了笑：“如意姑娘來得正是時候。

大家都是伺候了主子多年的老人了，寒暄幾句，如意親自捧了茶盤，沿著廊道回去。

如意身影漸行漸遠，陳嫂閉了閉眼。

她不得已的，女郎，女郎……

嘴唇動了一下，“莫怪她”三字翻來覆去，卻始終無法吐出來。

……

如意端著藥羹回到正房，孫嬤嬤接過，立即舀了一碗出來，捧到楚玥手邊。

她心疼：“這藥羹，少夫人一盅吃全了才是，可不能剩半點。”

補血調經的藥羹，也有滋陰安神的功效，適宜少睡乏倦者。

今兒是楚玥嫁進鎮北侯府第七日，與傅縉共眠的這些天，她始終睡得不好，確實需要調養補益一下。

楚玥何嘗不知道？

不過藥羹剛出鍋還燙得很，她碰碰碗沿暫擱下，問如意：“小廚房如何，院子裏頭呢？”

那日和楚姒討論過劉李二嬤嬤的安排後，一直風平浪靜，楚姒含笑和熙，仿佛那日的直覺，只是楚玥判斷失誤。

但楚玥相信自己的直覺，她認為，前夕越平靜，這場暴風雨將會越驚人。

她心弦繃緊，反復強調院內安全問題，勒令嚴守門戶，所有送到禧和居的東西都要反復檢查，不可出現任何紕漏。如意孫嬤嬤等人每日巡視幾次，甚至有時，她還會借消食之名，親自突擊檢查。

如意回道：“小廚房的人閑時雖閑聊，但俱在小跨院內沒離開半步，安排當值的仆婦緊守其位，並不參與。”

孫嬤嬤說：“院子裏亦如此，主子嚴令，她們下了值就回房，從不輕易走動。”

很好，底下的人很聽命很守規矩，無一點紕漏，楚玥本該高興的，但她眉心卻反蹙得更緊。

她總覺得，她那姑母應已有所行動才是。

這毫無疏漏的，反而讓她又一種愈發緊迫的凜然感。

“把冊子取出來我看看。”

楚玥立了一本冊子，專門用來記錄院內各種動靜。比如人員進出，官中送了什麽東西來，哪個仆婦去了除上值和住處以外的什麽地方，什麽緣由。

光嘴裏說一遍，過後很容易遺忘，畢竟有些謀算，當時不覺得有什麽，或單獨來看也分辨不出蛛絲馬跡。

記下來最好。

“咦？這廚房陳嫂昨天又出府了？”

揭開冊子，先看昨天記錄，楚玥秀眉微微一蹙。

她的陪嫁中，有不少人是一家子陪過來的，家人就安置在侯府後巷的仆役聚居處，陳嫂是其中之一。

陳嫂之前出去過一次，安家，這很正常，也不止她一個。昨天出去的原因是兒子跌斷了腿，她匆匆請了假回家。

孫嬤嬤在旁說：“我使人上門探看過，那小子確實摔斷了腿。”

陳嫂早年喪夫，就這麽一兒子，“不過她兒子剛娶了婆娘，有人照顧，她今早就回來了，沒耽誤當值。”

理由很正當，一切合情合理，但在這麽敏感的時候，她不欲放過一絲一毫。

見楚玥沉吟不語，孫嬤嬤忙問：“少夫人，可是陳嫂有何不妥？但……”

但陳嫂是趙氏陪嫁，放在女兒院裏侍候有十年了，一直忠心全無錯漏，否則不會被放進小廚房。

“我沒發現她有何不妥。”

只既心有疑慮，就必須解決，且廚房要害位置，拖不得，楚玥問：“陳嫂回來後，可有做過吃食呈上？”