第116章 鴻門宴（二）

雲鸞聲音溫婉：“他們要對付松竹齋的確不容易。但要對付你一個女子，輕而易舉。”

婉娘的臉色難看以極。

雲鸞按住她削瘦而骨節分明的手：“慶幸你是他們極看重的人才。你不用委身於人，也不用屈膝諂媚。練白棠怎麽對你，我們也能做得分毫不差。只要你肯來——”

婉娘飛快的抽回手，眼神冰冷而絕決：她就算死在外頭，也絕不會再做陳麟的踏腳石，為小人賣命！

雲鸞的笑容慢慢的凝固。

“我明白了。”雲鸞苦笑，心底有絲敬佩，“你是有骨氣的人。寧為玉碎不為瓦全。既然如此，我也不勉強你。”

外頭爆竹聲響起，雲鸞退出圍爐，開了窗，夜空中星海與焰火齊亮，忍不住嘆道，“煙火炫麗，即照亮了夜空，也便宜了溝渠。人生在世，何必苛求太多？”

婉娘輕聲冷笑：煙火轉瞬即逝，溝渠占到的那點子光亮，譬如朝露，虛幻而已。

發好銅錢的劉氏與兒子回到廳裏，見兩人皆是神情淡漠，心知事情沒談成。劉氏正要擺臉色，陳麟已然笑道：“看會兒煙花便去歇息吧。明早還要上棲霞寺上香呢。”

劉氏忙道：“對對對。初一的頭香咱們是搶不到的。但心意總要讓佛祖知曉。”

婉娘也覺倦了，阿姚見狀，伶俐的收拾了圍爐，扶她回屋安置。

待婉娘走後，陳麟目送她的背影，眼底的決絕一閃而逝。

雲鸞歉意的道：“陳郎，我盡力了——”

陳麟轉身摟著妻子的肩膀道：“與你何幹？婉娘那剛烈的性子——”他抿了抿嘴，“走吧，咱們也回屋吧。”

劉氏看著兒子與媳婦親熱的相偕而去，完全無視自己這個老娘。妒忌橫生。

“都是賤人！”她心中暗啐，真以為陳麟有多喜歡你麽？可憐我兒人中龍鳳，還要為個庶女委屈自己！

“上香？”林嬤嬤皺了皺眉頭，掂量這裏頭會不會有古怪，“這時候已經宵禁，來不及回去通知三爺！”

阿姚奇道：“林嬤嬤擔心什麽？量他一個小小的舉人，還敢算計三爺要保的人？就算是他嶽父李祭酒，也沒這狗膽！”

林嬤嬤遲疑道：“話雖這麽說，但保不齊有人偏生了熊心豹子膽了尼？”她不再猶豫，“明日你早起回府，通知三爺安排人手路上保護婉娘！”

阿姚領命。

一夜安眠。

再說白棠帶著家人到練家老宅過年。練紹達難得的給了付好面孔，想來是得了北京的房子，又是大過年的，不敢在父兄面前擺譜。何妙蓮一件正紅色的夾襖褙子，腰身還是纖細可人，配著她精心描繪的妝容，倒是讓練家的女眷們眼前一亮，暗暗道：難怪練紹達舍了蘇氏，誰能敵得過狐狸精呢？

何氏坐在女眷堆裏，神情難掩得意。從罪臣之女淪落匠人之家的丫鬟，又從丫鬟變成了妾侍，最後坐穩了正室夫人的位置，就算外人不屑於她的手段，大嫂與晚輩皆對她不冷不熱，那又如何？還不是要捏著鼻子認下她弟媳的身份？

她這份得意，直到蘇氏的出現，徹底被擊得粉碎。

蘇氏今日光彩照人。

她面孔圓潤，淡掃娥眉，略點朱唇。外頭罩了件紅色的厚絨鬥蓬，銀灰色的暖裘圍脖襯得她肌膚又白又膩！脫了鬥蓬，內裏是條華麗的孔雀藍色褙子，配上發間晶瑩璀璨的藍寶石與珍珠簪子，別說何氏，就連練紹達都瞧得目瞪口呆！

女眷們的目光早無過往的嫌棄與嘲諷，全是艷羨！

這才是正室夫人的派頭！

何氏胸悶得不行，笑容差點掛不住：真是成也白棠，敗也白棠！

平江的媳婦等晚輩接連上前給蘇氏行禮請安，一口一個嬸嬸叫得親親熱熱，連聲誇贊白棠出息，白蘭秀外慧中。蘇氏笑著送了鼓鼓的荷包，擡眼間就見何氏婷婷裊裊的上前，紅著眼眶給自個兒行禮：“姐姐。”

白蘭一直關注著何氏，見她上前，忍不住就往母親身邊靠了一靠。

“哦。大過年的，也給你紅個包吧。”蘇氏爽氣的塞了只荷包給她，噎得何氏說不出話來，面孔飛紅。

白蘭松了口氣。

諸人暗笑：蘇氏這荷包一塞，仿佛何氏還是家中小妾似的。

何氏還要說話，蘇氏早讓白蘭扶到桌邊坐了，與昔日姑嫂們談笑晏晏。何氏有力沒處使，尷尬不已。

男子所在的前廳裏，白棠是所場焦點所在，當之無愧的明星。

他取出整理好的一本冊子交給祖父，笑道：“這是孫兒整理好的部分筆記。將許先生的指點與自己的心得揉和在一塊兒，希望對族內弟子有所裨益。”

練石軒接了冊子翻了兩，眼底精光大盛：“好，好！你師傅在品鑒書畫方面的造詣登峰造極！”沉吟了一會兒，對長子道，“紹榮，白棠這本冊子太過貴重。不可隨意外傳。年後你在族學裏挑幾個優秀的弟子，另外教導。”