第29章

洪爽無法獨立完成這項艱巨任務，回家找父親和二叔商量。

洪萬和說她傻，如今大餐廳開發一道特色菜式少說投入十幾萬，香雲大酒店財力雄厚，竟舍不得花錢找專家，讓她幫忙就是在利用她。

洪萬好脫離餐飲行當十幾年，不清楚目前的行情，倒覺得無所謂，說不能事事都以錢衡量，平時肯幫人，急時有人幫，只當交個朋友也好。

第二天晚上三人在家碰頭，嘗過關佩珊派人打包送來的成菜，洪家兄弟都認為破解這些菜品的制法比預期還難。

就拿極品鮑魚來說吧，兼具了上等粵式鮑魚紅亮、香糯、鮮美、滑爽等全部優點，咬起來內有溏心，像年糕一樣略微粘牙，初步估計醬汁和湯底至少使用了老雞、五花肉、排骨、火腿、雞爪、豬皮、雞油、瑤柱、大地魚、豆蔻等配料，操作細節以及背後的基本功和獨門經驗得花很長時間和心思去摸索。

菜品質量好到讓洪萬好忽略廚師的品行，稱贊：“這真是名副其實的極品鮑魚，699一只也物有所值，我都達不到這個水準。”

洪萬和也說：“他只靠這道菜就能吃一輩子了，中間工序隨便想想都很復雜，從泡發幹鮑算起至少要花一周時間準備。”

這堪稱人間至味的鮑魚讓他倆同時想起一位故人，不謀而合地偷瞄洪爽。

鄭傳香正好下樓，洪爽端起佳肴請她品嘗。她也對極品鮑魚贊不絕口，向兒子們驚嘆：“真好吃，自從明仔死後我就沒吃過這麽可口的鮑魚了。”

她口中的明仔全名叫做範瑞明，洪爽知道此人是父親和二叔的同門師兄弟，據說是冷長生最得意的弟子，二十出頭已能獨當一面，可惜英年早逝，沒能重現廚王傳奇。

說到他的死，還與洪萬和有關。某日他和洪萬和走在街上，身旁的建築物招牌突然脫落，範瑞明為掩護洪萬和當場被砸死，時年二十八歲。

洪家人感激他的救命之恩，年年忌日都會前往墓地灑掃，洪萬好每年都帶孩子們去，其中洪爽從不缺席，沒見過範瑞明也形成了親切印象，聽了奶奶話，自然詢問：“嫲嫲，範叔叔很會做鮑魚？”

“對啊，他做的鮑魚粒粒糖心，又香又潤，鮑汁拿來澆飯，我都能多吃兩碗呢。”

鄭傳香興味盎然地誇獎逝者，遺憾隨之而來。

“可惜這麽能幹的小夥子偏偏死得早，下個月就27年了。”

說罷叮囑洪萬和：“往年你不在，都是你大哥替你去給明仔上墳，今年該你親自去了。去的時候帶一個燒豬頭一對大元寶蠟燭，人家是替你躺在那兒的，你要誠心誠意祭拜。”

洪萬和回說：“知道了。”

語氣略顯敷衍，不自覺地抖動右腿，立遭老母聲斥。

“男抖癡女抖賤啊，還不給我打住。”

鄭傳香知道兒子一緊張就會犯這毛病，跟著詰問：“你是不是又背著我們幹壞事，闖了什麽禍啊？”

“沒有，媽，我們正幫二妹處理正事，你別打岔好不好？”

洪萬和將話題扯回菜譜上，對洪爽說：“二妹，這幾道菜不是兩三天能想明白的，我看我們三個分分工，我和大哥幫你搞難度大的，剩下兩三道相對簡單的你自己抽空研究。還有一件事你得先跟你那朋友講清楚，廚師研發菜品跟科學家搞發明一樣，本人不公開其中的細節和竅門，其他人很難原封不動復制。我們頂多做出味道差不多的菜，也許比他好一點，也許比他差一些，總之不可能一模一樣。”

洪萬好認同他的話，讓女兒千萬交代明白，免得出力不討好。

分工停當，他送洪萬和去車站，走出家門便埋怨：“你剛才太沉不住氣了，好好地抖什麽腳，害老媽生疑。”

洪萬和虛驚猶存道：“誰讓她突然提起範瑞明，還當著二妹的面，我一吃驚就忍不住抖起來了。”

洪萬好嘖嘴：“二妹又不是不認識範瑞明，你就當什麽都不知道，學我這麽鎮定就沒事了。”

洪萬和見大哥平風靜浪，疏無怨氣憂思，明知他不喜舊事重提也不禁嘆服：“大哥，老實說我真的很佩服你的心胸啊，世界上估計沒有幾個男人像你，知道真相還能既往不咎地忍下去。”

洪萬好嗔怪：“不是叫你別提嘛，我不管範瑞明以前做過什麽，人都死了何必再追究呢？更重要的是二妹就是我的女兒，她又懂事又孝順，我養了她26年，到死都想做她老爸，任何事都不能破壞我們父女的感情。”

洪萬和表示支持，他也真心疼愛洪爽，但想到她那卑劣無恥的母親，心底總有不甘翻騰。

“要不是顧著二妹，我早把夏蓓麗幹過的醜事宣揚出去了，看姓姜的還會不會拿她當寶。”

洪萬好叫他別再糾結：“都是沒相幹的外人了，她是好是歹都不關我們的事。人活一輩子最重要的就是開心，只要全家人快快樂樂在一起，還有什麽不滿足的？你有空記以前的仇，不如想想怎麽過好自己的日子，不然老媽每天念，連我都煩啊。”