第28章（第2/2頁）

鎮子裏下了一場新雪，門前的厚雪堆積得差點沒過了膝蓋。

據聞臨近鄉縣的許多貧寒人家的房屋都被厚雪給壓垮了，許多人家的耕牛牲畜也凍死無數。

一時間雪災成患，當地的知府向朝廷請調了賑濟的折子，向國庫索要些銀子，好用來賣炭搭建帳篷。只是奏折遞上去，遲遲不見回音。

因為大雪封門，城鎮裏的店鋪也都關門了。胡氏給店鋪的夥計和先生包了過年的封銀，又放了半個月的假，讓他們先各自回家照顧家中的老小。

初時這雪災並沒有什麽，誰想到成片的縣村受災，凍死了許多人。於是災民們都往城鎮裏湧，街市上都不甚太平了。

笑娘提醒娘親，要看緊家宅，畢竟城中都知道他們褚家是富戶，爹爹不在，不能不防。

胡氏也是心裏忐忑，讓董婆子將宅門緊閉，上了兩道大門栓。

隨風不言不語，也不知從哪裏領回一只大狗，獠牙老長，見人就吠。

一到入夜時，他就將狗鏈子放開，放大狗滿院子溜達，而他則拎提著褚慎給他買的短刀，時不時沿著要院墻巡視一番。

若是有人翻墻，倒是能立刻察覺。

胡氏也是個愛節儉的，覺得屋宅裏房間多，太費火炭，這雪也不知什麽時候散，家裏積蓄的炭也要節儉些用。

是以白天的時候，她便將孩子們都聚攏在一個堂屋裏，那屋堂緊挨著廚灶，有一道埋了煙囪的火墻，摸上去都是暖的。

胡氏讓人在火墻邊搭了床。她哄睡了晟哥，帶著兩個女兒坐在床上靠著暖墻，就著小方桌子打花牌。又讓董婆子攏了一個炭盆子，放在正在屋子裏寫字溫書的隨風腳邊。

雖然屋外又飄起雪花，可冬日的暖陽透過紙窗照得溫逸，小兒酣睡，一家子老小各做各的，倒是不覺得冷。

就在這光景，屋宅的大門被人敲響了。

最近鬧雪災，有些鄉間破落的潑皮熬不住，借著入城乞討的時候入室搶劫。

董婆子生怕又是附近的歹人借幌子打家劫舍，沒敢立時開門，只大聲問是何人。

只聽門外傳來中氣十足的聲音：“是我，你的東家，董媽媽快開門！”

董媽媽爬上梯子沖著墻外一看——可不是東家回來了嗎！

董婆子顧不得細看，連忙給東家開門。

因為又下了一場薄雪，褚慎臨進屋子的時候，脫掉了身上厚厚的披風抖雪。

聽了夫君歸來，用小被子裹著晟哥迎到門前的胡氏便看到，自己正在抖雪的夫君穿了一身威武的軍服……

趿拉著鞋，跑在前面的喬伊也看到了，只驚喜地叫道：“爹爹，你怎麽穿了這個？”

褚慎笑著迎向妻女，接過了猶在酣睡的晟哥進了屋子道：“我入京後遇到了昔日的同袍，托了他的人情，幾經周轉，入了軍營做了校尉。這次聖上賑濟雪災，我便借機會領差事，押運著物資返鄉，隨便回家看看你們。”

原來大秦景帝接了知府奏折後，倒是心懷慈愛，不忍百姓在饑寒中度過年關。

是以撥銀走款，調齊了各地募捐的灰炭氈帳後，命駐守在京的官兵一路加急護送到了受災的鄉縣。

褚慎知道是自己的老家受災，正擔憂家裏，於是立刻自告奮勇領了差事。到了府衙後，跟當地的官員做了簡單交接後，婉拒了當地官員的請宴，趕著先回家來了。

胡氏只覺得自己的夫君，做什麽都是使得的，只要平平安安就好。

他一連數月沒有返家，自然要好好置辦一頓酒肉。

只是大雪封門，肉鋪子酒樓也不開張，沒法出去采買。

胡氏讓董婆子劈柴，帶著小丫鬟一通忙，切了家中留著過年的臘肉與地窖裏貯藏的白菜，加了山藥和白薯燉成熱鍋子。

再用雞蛋炒了一把老蔥，花生炒香撒鹽，又拿出上次擺宴剩下的一壇子酒，總算是置辦了一桌子簡單的家宴。

聽說老家鬧雪災，褚慎原也是擔心家裏，如今一看，胡氏會持家，家裏的幾個孩子也都穿著新襖子，滿桌子的熱氣騰騰，不像是受凍挨餓過，高懸了一路的心，總算是放下了。