第16章

這嶽昆老早就看不起他的前任姐夫。

如今聽人說是褚慎在城裏替人看鋪，做了掌櫃，心下也是冷哼一聲。

好好的莊戶人家不做，吃不住種地耘田的苦楚，偏去做商，還是替別人看鋪的，說好聽些叫掌櫃，其實不就是個夥計嗎？

幸虧姐姐改嫁得早，不然說出去豈不是臉上無光！

於是這日，在姐姐嶽娥的囑咐下，趁著要去城鎮裏賣東西的功夫，嶽昆趕了車，讓自己的娘親趙氏坐在馬車上，一起去看看喬伊。

想著喬伊在後娘的手下，必定是吃不好的，那趙老太太又給外孫女帶了一包老油炸的軟糕。

因為嶽昆事先聽鄉裏說，褚慎在匯寶齋做事，便是沿著街市一路找來。

待到了匯寶齋的門外，只見店面修整的亮堂，描著金字的匾額高掛，從敞開的店門望進去，高高的貨架上堆滿了山貨，而一整面的墻壁上，也掛滿了各色皮毛。

只是因為賣的並非日常鹽油，往來的客人並不多。

嶽昆心內又是一陣冷笑，店面亮堂有何用？這等子沒有主顧的買賣，看樣子也是做不長！

於是扶著老娘下車之後，他便率先入門高喊：“褚慎可在？”

可是環顧一圈，並沒有看到褚慎的身影，只見一個穿著淡杏色對襟小襖的小姑娘正坐在櫃台上記賬本。

那小姑娘生得倒是俊，淡淡的彎眉，一雙大眼漾著柔光，卻並不是嶽昆的外甥女喬伊。

嶽昆想了想，倒是記起這位應該就是那個寡婦的拖油瓶。

至於笑娘為何端坐在店鋪前，還要從數學嚴重偏科的褚慎說起。

他雖然武藝高強，但體育特長生卻不善管理賬目，幾次算錯了賬後，便讓胡氏接手。

可惜胡氏也是跟褚慎半斤八兩，小些的日常花銷還行，錢額大了，就算得心慌氣短了。

笑娘看娘親算得手指都分不開瓣了，實在看不下眼，便替娘親算了算盈余支出。

她雖然不會用算盤，可算數這種基礎學科，只要不是天文數字，倒也好算。

這點賬本，在常青藤大學管理系畢業的吳笑笑看來，真是小學級別的數學題。便是勾勾抹抹列著算式，就將賬目梳攏整齊，到時候將草紙一撕，也了無痕跡。

一來二去，褚慎可算是找了個賬房的先生，一到進貨理賬時，便讓笑娘來頂。

他不用算這些個錢利，便是鉆心在後園子新辟的武場子上教隨風舞刀弄槍。

今日，笑娘又被繼父褚慎捉來梳理賬本。正算到一半，便看見喬伊的那位舅舅進來嚷嚷。

在店鋪裏整理貨架子的董婆子可不認得這位前任的小舅子，只迎上去問：“客官可要買貨？”

跟在嶽昆後面的趙老太太不甚客氣道：“我要來看我外孫女喬伊，叫褚慎帶她過來。”

董婆子雖然只來了不到一個月，但是從嘴上無門的喬伊小姐嘴裏，也大略知道了這家的人事復雜。

如今聽這個鄉下老太太自稱是褚家二小姐的外祖母，心裏頓時明白，這應該是東家之前的嶽母。

只是這天底下，都是一朝天子一朝臣的規矩。既然東家前頭的那位自己主動求去，便跟褚家毫無幹系。

這平日裏的，前家總是上門叨擾算怎麽回事？

董婆子心內腹誹，卻不敢做主，連忙會後宅先跟東家奶奶回話。

正巧喬伊在她的屋裏頭繡鞋面，一聽外祖母和舅舅來看她，立刻從床上跳下來，趿拉著鞋趕著去見了。

胡氏也趕緊穿了鞋，去找褚慎。褚慎聽了直皺眉，他正赤膊打樁，少不得要擦一擦汗，回屋換穿衣服再去見客。

再說這前面的店鋪裏，當董婆子走了後，便是留下笑娘和從後院趕過來的小丫鬟寒煙，跟二位來客大眼瞪小眼。

笑娘心知這二位非客非親，又是來者不善氣勢洶洶的，倒也不用費心殷勤，只叫寒煙端了兩杯茶盞招待下便是了。

接下來，她繼續低頭攏賬，只等著繼父過來坐鎮，她再回到後宅裏。

那趙老太太自從女兒出嫁後回來哭訴，便心裏一百個瞧不上褚慎。如今她女兒嶽娥改嫁得好，嫁入了體面的鄉紳家中，那可是不用下地，有丫鬟婆子伺候的。

是以，她自覺自己也是有身份的，到哪裏都是帶著份矜持，自然瞧不上這店鋪裏奉上的茶盞，只板板地坐著，來回打量著店鋪貨架。

倒是嶽昆話多，又看笑娘是個小姑娘，套些話來也不打緊。於是他毫不客氣地問道：“你爹做這店的夥計，一個月有幾多月錢？”

他問完話後，見笑娘頭都不擡，也不答話，便不耐煩道：“嘿，跟你說話呢！怎麽不答？”

這時笑娘倒是擡起頭來，慢條斯理道：“為何要與你說？爹爹要是月錢不夠花，你有心補貼不成？”

嶽昆沒想到會被個小姑娘噎了一下，登時立起眉毛，正待高聲訓斥她一頓，便看見外甥女喬伊跟翻飛的蝴蝶一般，從店鋪的後面跑了出來。