第39章 Uysse

市長家的貴客離開埃克斯門沒多久, 普羅旺斯省的馬賽城裏，出現了一位帶著頭巾的意大利水手。

普羅旺斯正好和意大利接壤, 查理四世在位時, 當地家族都熱衷與意大利權貴聯姻，普羅旺斯語由此產生，是意大利語和法語的融和, 所以意大利水手在城裏溝通非常方便。

水手似乎對附近很熟悉，只是隨口打聽了幾句，一直走到了梅朗巷。

站在巷口時，他看上去有些神思不定，不過很快還是打起精神, 走進其中一棟破舊的小樓。

看門人接待了這個看上去風塵仆仆的水手，兩個人相對坐定, 因為樓房的采光一般, 水手剛好落在了陰影裏。

“原來您是來找唐泰斯的啊，他早就不在啦，據說是被逮捕了，不過那幾年可真亂, 或許已經死在外面了。您找他做什麽？”

水手解釋道：“十幾年前，我們在熱那亞曾經同桌打過牌，他還欠我一筆錢，正好我們的船到了馬賽, 我突然想起來他住在這裏，想要碰碰運氣。”

似乎也有一筆債務沒收回, 看門人感同身受說：“現在做債主的，比老爺還輕松自在。難怪您記得這麽久啦，不過可惜，他家裏已經沒人了。”

“他家中不是還有一位老父親嗎。”

看門人連連擺手，“快別說了，早在九年前就死了，死在了自己床上，正好是我和卡德魯斯（噢，那是住在他家樓下的裁縫）發現的，那場景太嚇人了，我到現在都還記得。”

水手似乎並不意外，卻還是一陣激靈，“為什麽突然就死了？”

“當然不是猝死，”看門人滿不在乎說，“兒子失蹤了，老唐泰斯自然是茶飯不思啦，醫生說他是死於腸胃病，不過我聽卡德魯斯說，他是為了尋求解脫，所以絕食餓死的。”

“餓死了？……我沒記錯，這裏所住的都是教徒吧，怎麽會有基督徒看著一個人活活餓死呢。”

“他拒絕了所有人的幫助，包括唐泰斯的船主和他的未婚妻，畢竟他年紀很大才有了這個兒子，唐泰斯就是他全部了。”

水手浸在陰翳的臉上浮出一絲痛苦，雙手微微發顫。

他勉強鎮定道：“這麽說，我又多了兩個人可以要賬了？”

看門人戲謔笑了：“果然都說，你們水手是最天真的，相信世上還有忠貞和誓言。唐泰斯失蹤了十年，別說是未婚妻，只要去找市長簽了死亡證明，連老婆都能改嫁。”

“她早就嫁人啦，那個男人參軍後，她就跟著離開了。”

“不過他的船主倒是個爛好人，你可以去莫雷爾公司那裏試試。”

從自己長大的樓裏走出來，愛德蒙看向窗台。

父親過去種的植物早就沒了影子。

以神甫的推算，告發信是由法老號的會計員唐格拉爾所寫，負責投遞的人是梅塞苔絲的愛慕者費爾南，這兩個人在訂婚前天相遇，出於嫉妒聯手栽贓陷害自己是拿破侖黨人。

這一切發生時，愛德蒙曾經遠遠見到過，但是並沒有放在心上。

只有喝得爛醉的卡德魯斯在旁邊，他或許聽到了什麽。

現在他手裏只有少爺給的二十鎊，這筆錢在馬賽生活綽綽有余，但是想要從卡德魯斯這種人那裏了解真相，卻又遠遠不夠。

將目光收回，決意踏上一條孤獨隱忍的復仇路的人，再次走進樓房，敲開了頂樓的房間。

新一任租客是一個窮畫家，正全身心撲在馬賽港日出海景的創作裏，一畫就是好幾年，所以對房間內的改動不大。現在已經畫到了尾聲，畫家心情正好，得知他想要續租，也就同意了他進去看看的請求。

愛德蒙環視著他無比熟悉的家具，童年時用小刀刻過的痕跡都還在。

因為不想用護照，倒和畫家拿錢當二房東的想法不謀而合。而畫比預期結束得要早一年，畫家也很高興有人付現接手，把充作畫室的雜間鎖好後，非常放心出門去吃午餐，讓這個似乎沉凝嚴肅的人一個人留下來，檢查家具情況。

愛德蒙一直呆坐到傍晚。

臨走前，新租客將比約定好金額多一倍的銀幣放在桌上。

從書架拿走了一本法文版魯濱遜漂流記。

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路費不給報銷，還要從那八十萬法郎裏面扣。實在讓人摸不清這個委托人是闊綽還是摳門。

好在克莉絲在這方面的心很寬。

八十萬法郎，換尋常人家一輩子都花不完，預先支取一部分也能過得很舒坦了。

馬賽這段時間，克莉絲已經把港口城市的法式海鮮吃了個遍，這次去中部，本來就計劃旅遊放松，接下這個交易完全順手。既然現在葛朗台夫人放了話，她至少不用和他們一起吃糠咽菜當苦行僧了。

上輩子家族信條：“能用錢解決的事都不算事。”“錢是掙出來的，不是省出來的。”