第88章 奇異恩典

他第一次見到愛麗絲的時候, 她剛2歲，還是個小娃娃。他有了一個短暫的假期, 於是匆匆回家看望父母和兄妹。小妹妹出乎意料的很可愛, 簡出生的時候他才20個月大，其實已經根本不記得小不點點的簡是什麽樣子了，小妹妹讓他第一次清晰的體驗到抱著一個小不點點的小女孩是什麽感受。

不太熟稔的兄妹之間的關系一般就兩種, 要麽是漠不關心，要麽就是無條件寵溺。海軍低級軍官沒有什麽額外的經濟來源，除了跟軍銜固定的津貼之外，就是參加戰鬥得到的獎金了，查爾斯用他第一次參加戰鬥的獎金——30鎊——給母親和姐妹們買了黃玉的小首飾, 弗朗西斯也用他第一次參加戰鬥的獎金——比查爾斯稍微多一點——給母親和姐妹們買了一些東方真絲和法國緞帶。弗朗西斯還給小妹妹多買了一個法國娃娃，小女孩十分喜歡那個娃娃。

在加的斯的海濱旅館見到愛麗絲, 弗朗西斯頓時感嘆, 當年那個小不點點也長大了，就快20歲了。

愛麗絲愉快的擁抱了哥哥，將他介紹給同伴們。年輕男人們向他行禮，稱他“奧斯汀船長”。其中伊沃、拜倫他之前見過, 霍布豪斯沒見過，格蘭特聽說過名字，但也沒見過。

坐下來之後，他們談到目前加的斯的情況。

弗朗西斯說：“理查德·韋斯利侯爵正在加的斯, 他是新的駐西班牙大使。”

“因為韋斯利將軍？”霍布豪斯問。

“對，他8月份到的, 一直忙著協調西班牙軍隊與韋斯利部隊之間的關系。”

需要聯合作戰而友軍根本就是豬隊友，這確實太讓人頭疼了。作為軍隊的指揮官，最基本的就是要努力用最少的代價取得最大的勝利，韋斯利將軍必須避免前任約翰·摩爾的失敗，國內現在對政府派出數萬軍隊參加一場在國外的戰爭已經非常不滿，他承擔不起失敗。韋斯利侯爵為此不惜放下國內的政治事務專門跑來西班牙幫弟弟協調盟友關系，以確保他的成功。

——果然還是有兄弟好辦事，想想看又覺得多子多福還是有一定的存在意義的。

伊沃便問拜倫：“你要不要去拜訪一下韋斯利侯爵？”

拜倫搖頭，懶懶散散的說：“他不喜歡我。剛好，我也不喜歡他。”

愛麗絲看看他。

霍布豪斯為奧斯汀兄妹解釋，“拜倫和韋斯利家的威廉是好友。”

“哪家的威廉？”弗朗西斯問。“威廉”是個極為常用的男孩名字，韋斯利家兄弟5個，第三代很多了。

“威廉·波爾-韋斯利。他的父親是韋斯利家的次子。”那就是大使的弟弟，韋斯利將軍的哥哥。

那就明白了，這個威廉一定是拜倫的酒友之類，是個敗家子，所以不討叔伯們的喜歡，連帶他的狐朋狗友也不待見。

大使先生在倫敦的社交界不太受歡迎。他出身於一個愛爾蘭-英國貴族家庭，父親是第一代莫寧頓伯爵，父親死後，他成為第二代莫寧頓伯爵。他有4個活到成年的弟弟，威廉·韋斯利（威廉·波爾-韋斯利的父親）、亞瑟·韋斯利、傑拉德·韋斯利、亨利·韋斯利。大使之前與一位法國演員亞森特·蓋布裏埃爾-羅蘭同居多年，生有5個孩子，一直到1794年才跟亞森特結婚，搬到倫敦居住；亞森特夫人無法進入倫敦社交圈，因為她基本不會說英語。

威廉·韋斯利早年在海軍服役，之後退役，參選議員。韋斯利家族是托利黨（保守黨），跟拜倫、霍布豪斯的輝格黨（自由黨）是政敵。

目前英國政府由托利黨成立的內閣管理，喬治三世國王1783年年底任命了當時年僅24歲的英國史上最年輕首相威廉·皮特，當時人們以為他是一個過渡性的代理首相，沒想到皮特的任期長達17年，直到1801年才離職，但1804年，威廉·皮特再次成為英國首相，直到1806年1月去世。

韋斯利家族是皮特首相的支持者，韋斯利侯爵1797年成為印度總督；威廉·韋斯利1807到1809年成為海軍部長（是弗朗西斯的上司的上司）；亞瑟·韋斯利1802年被提升為少將。

威廉·皮特自稱是“獨立的輝格黨”，但人們將其視為托利黨，他的政治傾向表現的比較中立，後世政治歷史學者認為他的性情很不英國，孤僻又過於清高。他在任期間正值法國大革命和拿破侖戰爭的初期，以及工業革命發展的重要時期，他努力平衡兩個政黨，大力發展經濟，保證英國從封建制度穩定過渡到資本主義制度而沒有發生過大的社會震蕩，後世認為他是英國最傑出的首相之一。

沃倫·黑斯汀斯對這位比他年輕27歲的首相十分推崇，認為皮特是一位卓越的領袖；他被彈劾期間，皮特首相對他表示了支持，最後上議院裁定黑斯汀斯的所有罪名都不成立，其中必然有政治派別和勢力的博弈，也從另一個方面表示了首相對他的支持。