第62章 橫刀奪愛（第2/6頁）

其實不能說朗格魯瓦舅舅太現實，反而是現實一點更好辦，只要奧斯汀家能做的更好，這件婚事就沒有不成功的道理。朗格魯瓦舅舅也是一心為外甥的前途著想，至於愛情，一個單身到老死的老頭是不懂的。

成為船長的弗朗西斯哥哥終於要訂婚了，不久的將來就會結婚，奧斯汀大家庭裏就會繼續增添孩子。

愛麗絲已經有了一大堆侄子侄女：大哥詹姆斯家的安娜，12歲半；小詹姆斯，剛滿7歲；卡羅琳娜，剛出生；

三哥愛德華家的範妮，快到13歲；小愛德華，11歲半；小喬治，10歲，小亨利，8歲半；小威廉，7歲；伊麗莎白，5歲；瑪麗安娜，4歲；小查爾斯，2歲；路易薩，1歲半；

四哥亨利家的小威廉，2個月；

簡家的海倫娜，快滿4歲。

目前來說喬治牧師和奧斯汀太太最喜歡的孫子輩是安娜和海倫娜。安娜是因為年幼時在斯蒂文頓住過一年多，海倫娜是因為經常過來小住，愛德華家的孩子們因為不太常見到祖父母，比起安娜和海倫娜來說，跟祖父母都不算親近。

現在又多了一個小威廉。

8歲半的小亨利還住在亨利叔叔家。

亨利哥哥有了自己的兒子，小亨利的處境就有點尷尬了，他倒是願意仍然將小亨利當成兒子一樣養育，只要愛德華夫婦願意的話，正式辦理收養手續也可以，伊麗莎也挺喜歡小亨利。至於家產，養子跟親生子一樣具有繼承權，亨利準備到時候一個孩子一份，盡量相等，但要是以後還有孩子，那就得修改繼承份額。

伊麗莎的財產在法律上已經屬於亨利所有，可亨利並沒有拿她的錢；倆人也已經說好，她的財產以後都是要給小威廉的，親媽留遺產給親生兒子，這可沒話說。

*

弗朗西斯對未婚妻十分滿意，眉飛色舞的向小妹妹說著吉布森小姐是多麽溫柔賢惠，嬌軟可愛。愛麗絲不禁想著，家裏的男人們似乎都喜歡那種傳統型的女人，溫柔可愛，居家賢惠，就連文藝女青年的簡，家務活也是一把好手，什麽都會；反觀自己，能讓女仆動手的絕不自己動手，一個錢袋繡了半年也沒有繡完，又不愛偽裝什麽溫柔賢惠，也不怪媽媽會著急，覺得她好像沒人要——呀呀呸！才不要等著被人挑選呢！

婚姻市場本來也就是雙向選擇，你挑剔對方夠不夠美麗溫順，對方也得挑剔你是否相貌英俊身家不菲呢。人類是趨向美的，美貌可以拉分，無論男女，不然為什麽簡拒絕了經濟條件更好的衛斯理，而選擇了湯姆？先有令人愉悅的第一印象，才有接下來的深入了解，以確定對方是否是你的靈魂伴侶。簡很幸運，湯姆能從思想上理解她；湯姆更幸運，他的妻子將會是莎士比亞之後的另一個英格蘭瑰寶。

簡很好的平衡了家庭和事業，在當一個賢妻良母的同時，兼顧了創作，並且數年如一日，堅持不懈，很了不起。

至於她自己，暫時還沒有想太多。

能找到跟她合拍的靈魂伴侶當然好，要是找不到，像凱茜一樣一直單身也可以。戀愛可能會帶來煩惱，但現在——伊沃的笑容是那麽可愛，一見到他的笑容，你就忘了別的事情。

*

回了溫切斯特後，伊沃每天給她寫信，熱切盼望下一次見面。

奧利弗的信不多，只在聖誕節前收到一封信，聖誕節後第二天收到第二封信。

到了1805年的12月30日，伊沃、奧利弗都趕回了倫敦，愛麗絲·奧斯汀的第一次社交舞會將在31日晚上舉行。

也沒有什麽特別隆重的初登場儀式，亨利租了一間大跳舞廳，邀請了在倫敦的親朋好友，生意夥伴，舞會正式開始前，亨利帶著愛麗絲，在二樓的樓梯口，向客人們介紹了他的小妹妹，愛麗絲·奧斯汀。

愛麗絲穿著大方領的綢緞舞裙，露出一抹雪白的胸，戴了一根紅寶石吊墜的金項鏈；秀發濃密，在腦後編了復雜的發辮，戴著金色葉片與珍珠、小塊寶石的環狀發飾；裙身比前幾年的樣式稍微寬松，仍然是高腰款式，背後有緞子腰帶，結了蝴蝶結，裙擺滾了一圈褶皺花邊，裙長在腳背上，露出緞子舞鞋的鞋尖。

英法之間的戰爭仍在繼續，可並沒有妨礙法國的流行樣式傳到英國來，拿破侖·波拿巴成為皇帝後，帶起了巴黎宮廷的奢華風，女裙的樣式開始朝著繁復和過度裝飾的方向上走，但還不算太誇張。

以往，男孩們見到的都是穿的比較樸素的愛麗絲，騎馬的時候甚至還穿著男裝，現在見到她打扮的精致漂亮，都是眼前一亮。

弗朗西斯儀表堂堂，又是極為年輕的海軍船長，前途光明，他帶著愛麗絲領舞，一些家裏有待嫁女兒的太太們已經在忙著打聽他年齡幾許、有沒有結婚了，聽到他即將訂婚的消息，紛紛表示扼腕，然後又開始打聽奧斯汀家還有沒有沒結婚的兒子。