第56章 木乃伊棕

蘇珊睡著了。

看著霸占了半張床的蘇珊, 愛麗絲有點不忍心推醒她。

其實，她很可憐呢。當然, 有錢人的“可憐”也是錦衣玉食之後的不幸, 多少人願意跟她交換命運。

愛麗絲愈發覺得自己很幸福了。

次日，在豐山莊園吃過早餐，這才告辭離開。

*

鄧波兒姐弟仍然被豐山莊園的奇詭氣勢震撼著。

“貝克福德先生一定很有趣。”格蘭特篤定的說。

威廉失笑, “用你的標準來看，確實算得上‘很有趣’，但有的人不這麽認為。”

格蘭特不以為然，“是說他的同性戀傳聞嗎？”

“不僅僅是同性戀，當時Lord考特尼未成年。”

格蘭特這才恍然：這麽說貝克福德不僅僅是同性戀, 還是戀童癖。

莎莉露出震驚的神色。

“他們應該沒有什麽機會有實際性的接觸，”威廉說的很含糊, “當時這件事情鬧的很大, 貝克福德因此不得不躲到國外，過了十幾年才回來。”

愛麗絲蹙眉，“關於未成年的考特尼與貝克福德的不恰當舉止，全部出自考特尼的叔叔之口, 沒有旁證，不能算定論。他們出入身邊都有仆人，如果同處一室而有什麽不雅舉止，仆人裏一定有人會看到。”

考特尼的叔叔不知出於何種目的曝光了侄子與貝克福德的不正常關系, 物證是貝克福德寫給考特尼的信，裏面確實充滿了愛慕之詞, 但無法以此判斷倆人真的有什麽不可描述的肉體關系，於是考特尼叔叔聲稱曾經見到他倆在同一張床上，他無意中闖入，貝克福德神色慌亂的從床上起來。

愛麗絲看到這份報道的時候就想“呸”的一聲：身為叔叔的人，見到侄子床上有另一個男人，還狀態親密，難道不是應該立即去告訴侄子的父母嗎？所以過了好幾年你才反應過來貝克福德是個禽獸？

貝克福德也不像為了情欲蠢到在小考特尼家裏就跟他上床的那種人啊！隨便找個借口約小考特尼去他的住所，想幹啥不行啊！

那麽要不是考特尼叔叔為了毀掉侄子的名譽，讓哥哥取消他的繼承權，從而有機會得到爵位和家產，要麽就是貝克福德的敵人要搞臭搞死他。

這兩個方向，第一個因為老考特尼並沒有取消兒子的繼承權而作罷；第二個，貝克福德確實因此躲出國11年才回來，為此還丟掉了下議院的議員位子，金錢方面也應該會有所損失，就是不知道這個數額有多大，並且貝克福德得以回國，是否也是用錢買通了人脈？

細思極恐。

所以有錢也得有必要的權勢，貝克福德家能積累起百萬家產，不可能沒有高層和貴族親友，但如果有人一門心思的想搞你，還真架不住有心人的算計。

所以，這個教訓就是，要盡可能的低調賺錢，還得有些給力的後盾，湯姆只是下議院的資淺議員，感覺還是不夠牢靠。所以當時威廉·金斯利借著中間人的理由要入股出版社，她和亨利商量後，一致同意讓他入股；奧斯汀打字機公司裏黑斯汀斯先生的股份也一直在那兒，每年給他分紅，黑斯汀斯先生在上下議院、最高法院都有朋友，人脈還是很廣的。黑斯汀斯先生到倫敦來的時候，總會帶著亨利和湯姆出去應酬，將他倆介紹給他的親朋好友們。

*

威廉也不願多說這事，於是很快換了話題。說到格蘭特要跟著奧斯汀姐妹去巴斯玩玩，一定要注意安全，大城市麽，總會有無業遊民，要是看到紮堆的閑漢，不要靠近；如果有小童抱腿叫“爸爸”，趕緊走，指不定會訛你多少錢；口音短期內沒法改成英格蘭口音，所以出門會被人當冤大頭很正常，即使帶著仆人和奴隸也不見得能保護你不被人碰瓷。

格蘭特做驚訝驚奇狀，臉上表情豐富。

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一行人在索爾茲伯裏分手，威廉帶著莎莉返回倫敦，伊麗莎、凱茜帶著愛麗絲、格蘭特往巴斯去。

出門在外，仆人必不可少。

帶了4個健壯男仆，各人的貼身女仆；格蘭特帶了1個黑人奴隸，1個貼身男仆；愛麗絲還帶了雅各布。伊麗莎和凱茜乘一輛馬車，愛麗絲和格蘭特同乘一輛馬車。

車廂裏也不是就他倆，愛麗絲的貼身女仆席德妮和雅各布都在，馬車上路後不久，席德妮按照女主人的吩咐，拿出一張折疊小木桌，4個人開始玩牌。

格蘭特發現愛麗絲很會打牌，雅各布這個人高馬大貌似憨厚的仆人也玩的很好。他早就知道雅各布是愛麗絲的童年玩伴，但也就僅此而已了，誰還沒有個童年小夥伴呢，他倆身份差距太大，怎麽看雅各布都不會是威脅。

等到了驛站，都是雅各布在忙前忙後，將幾位太太小姐少爺都安排的妥妥當當，又去安排馬匹休息、喂草料，長途旅行就不自己帶草料了，在驛站一總算賬。雅各布對各種物資的價格都很熟悉，賬算的很仔細，錢袋裏有總值不低於50鎊的各種面值的硬幣。